Xi sambut Trump lalu Putin, tunjukkan di mana terletaknya pengaruh China

Di Beijing, gerak langkahnya hampir sama banyak menyampaikan makna seperti komunike rasmi. Air Force One hampir tidak sempat keluar dari ruang udara China sebelum kapal terbang Vladimir Putin mendarat.

Bendera, pengawal dan dewan jamuan masih hangat dari satu puncak kuasa besar apabila China mula menganjurkan yang seterusnya.

Bagi Xi Jinping, susunan itu bukan sekadar teater diplomatik; ia adalah demonstrasi langsung pengaruh: Amerika datang mencari kemenangan komersial, Rusia datang mencari jaminan, dan kedua-duanya mendapati diri mereka bergerak dalam sebuah ibu negara di mana syarat ditetapkan oleh Beijing.

Jurang permaidani merah

Mesej pertama disampaikan sebelum kedua-dua puncak itu bermula.

Donald Trump disambut di landasan oleh Naib Presiden China Han Zheng, kemudian diberi lawatan yang ditata rapi termasuk Dewan Agung Rakyat, Kuil Syurga dan singgahan jarang di Zhongnanhai, kompleks kepimpinan di pusat kuasa China.

Putin, yang tiba beberapa hari kemudian, disambut oleh Menteri Luar Wang Yi, sambutan hangat tetapi pada kedudukan yang lebih rendah.

Kontras itu membawa ironi yang tersirat.

“Trump datang untuk wang, secara terus terang,” kata Alexander Korolev, seorang sarjana China-Rusia dipetik oleh TIME.

“Dia datang sebagai peniaga untuk menjual kapal terbang dan membuat beberapa perjanjian pertanian. Tetapi Putin lebih menumpukan kepada kerjasama strategik.” Namun yang menerima optik ketibaan yang lebih tinggi adalah si “peniaga”.

Apa yang setiap pemimpin mahukan

Trump tiba dengan agenda berat perniagaan dan delegasi yang termasuk beberapa eksekutif korporat Amerika paling penting yang berhadapan dengan China.

Pemimpin dari Apple, Boeing, Qualcomm, Tesla dan Meta antara yang menyertai lawatan itu, manakala ketua Nvidia Jensen Huang ditambah pada saat terakhir.

Permintaan adalah biasa tetapi besar: pembelian produk pertanian, pesanan Boeing, kelonggaran mengenai logam tanah jarang dan laluan yang lebih boleh diramal untuk syarikat AS yang beroperasi di China.

Keperluan Putin lebih sukar untuk dinilai. Dia mahu pengesahan bahawa dialog China yang semakin baik dengan Washington tidak akan mengurangkan paksi China-Rusia.

Dennis Wilder, bekas pegawai kanan perisikan AS yang kini di Georgetown University, berpendapat Putin akan tiba di Beijing mencari jaminan bahawa sebarang peningkatan hubungan AS-China tidak akan mengenepikan kepentingan Moscow.

Dalam sebuah catatan LinkedIn sebelum lawatan, Wilder menulis bahawa ketiadaan tekanan AS ke atas China berhubung sokongannya terhadap perang Rusia akan menjadikan Putin “berasa sangat selesa melangkah ke Beijing.”

Itu penting kerana kedudukan Rusia lebih lemah daripada bahasa puncaknya mencadangkan.

Ekonominya mengecut 0.3% pada suku pertama 2026, pengecutan suku tahunan pertama dalam tiga tahun, sementara sekatan Barat dan perang Ukraine terus mengecilkan pilihan Moscow.

Xi bersetuju, tetapi tidak dengan segala-galanya

Trump meninggalkan Beijing dengan hasil yang boleh diukur.

White House berkata China bersetuju membeli sekurang-kurangnya 17 bilion USD (anggaran RM 68.8 bilion) setahun dalam barangan pertanian AS sehingga 2028, meluluskan pembelian awal 200 pesawat Boeing dan akan menangani kebimbangan AS mengenai logam tanah jarang dan mineral kritikal seperti neodymium, yttrium, scandium dan indium.

Kemenangan itu nyata, walaupun Beijing kemudian menggambarkan bahagian lawatan sebagai pendahuluan dan penganalisis mempersoalkan sejauh mana perkara diselesaikan selain daripada optik.

Penganalisis menyifatkan lawatan itu penuh upacara tetapi nipis dari segi terobosan yang lebih mendalam, terutamanya mengenai Taiwan, Iran dan kepercayaan strategik yang lebih luas.

Putin juga mendapat tunjuk solidariti.

Xi dan Putin menyelia lebih 40 perjanjian kerjasama, merangkumi perdagangan, teknologi dan media, dan menyokong deklarasi 47 muka surat mengenai “dunia berbilang kutub” dan jenis baharu hubungan antarabangsa.

Tetapi Moscow tidak mendapat hadiah yang paling diinginkannya: kontrak paip Power of Siberia 2 yang kukuh.

Harga, pembiayaan dan terma kontrak kekal belum diselesaikan, walaupun Kremlin bercakap tentang persefahaman umum.

Jack Burnham dari Foundation for Defense of Democracies berhujah bahawa kegagalan Rusia mendapatkan perjanjian akhir Power of Siberia 2 menekankan had kesanggupan Beijing untuk memperdalam kebergantungannya kepada Moscow.

Kebergantungan yang Beijing enggan akui

Ketidakseimbangan kini sukar diabaikan apabila China merupakan rakan dagang terbesar Rusia, sementara Rusia hanya menyumbang bahagian kecil dalam dagangan global China.

Rusia mendapatkan lebih 90% import teknologi yang dikenakan sekatan dari China, termasuk komponen guna-dwi yang penting untuk pembuatan dron dan pertahanan.

Tenaga menceritakan kisah yang sama kerana Rusia menjual lebih banyak kepada China kerana ia mempunyai lebih sedikit alternatif.

Menurut rekod awam, China mengimport kira-kira 2.01 million barrels per day minyak Rusia pada 2025, bersamaan 20% daripada jumlah import minyaknya mengikut isipadu.

Pembantu Putin Yuri Ushakov berkata eksport minyak Rusia ke China meningkat 35% pada suku pertama 2026.

Hubungan perdagangan itu kekal besar, walaupun tidak tanpa geseran.

Jumlah perdagangan dua hala jatuh kepada kira-kira 228 bilion USD (anggaran RM 922.7 bilion) pada 2025 selepas beberapa tahun pertumbuhan, menurut analisis terkini, tetapi strukturnya masih memihak kepada Beijing.

China membeli tenaga Rusia pada diskaun, menjual kepada Rusia teknologi dan barangan pembuatan yang tidak lagi mudah diperoleh dari Barat, dan memperoleh pengaruh ke atas masa depan ekonomi Moscow tanpa secara rasmi menanggung kos sebuah pakatan.

Kelas tuan China dalam membuat hedging

Pencapaian sebenar Xi bukan memilih antara Trump dan Putin. Ia adalah menganjurkan kedua-duanya, mengekstrak nilai dari kedua-duanya, dan tidak benar-benar berpihak kepada mana-mana satu.

Bagi Washington, Beijing menawarkan cukup substansi komersial untuk mengekalkan hubungan yang boleh diurus. Bagi Moscow, ia menawarkan kehangatan strategik yang cukup untuk mengekalkan perkongsian itu.

Tetapi dalam kedua-dua kes, China menyimpan kad penentu dalam tangannya sendiri.

Para pakar menggambarkan lawatan berturut-turut itu sebagai unjuk kekuatan pengaruh diplomatik Beijing yang semakin meningkat, meletakkan China di pusat tatanan global yang berpecah.

Andrius Tursa dari Teneo berkata China memegang “pengaruh kuat” kerana sokongan Beijing menjadi semakin penting kepada Putin di tengah-tengah tekanan ekonomi dan kegagalan ketenteraan yang meningkat.

Ini bukan sekadar minggu yang sibuk di Beijing.

Ia adalah peringatan bahawa pusat graviti dalam politik global sedang bergeser, bukan dengan deklarasi, tetapi dengan ketibaan, berjabat tangan, menu, kelewatan paip dan disiplin senyap sebuah ibu negara yang membuat dua lelaki berkuasa datang kepadanya.