Peningkatan COLA Keselamatan Sosial 2025: Faedah dijangka meningkat sebanyak 2.57%

Faedah Keselamatan Sosial dijangka meningkat sebanyak 2.57% pada 2025, menawarkan rangsangan sederhana untuk pesara di tengah-tengah inflasi yang berterusan.

Jangkaan pelarasan kos sara hidup (COLA) ini mencerminkan cabaran ekonomi yang berterusan, terutamanya bagi mereka yang berpendapatan tetap.

Walaupun kenaikan itu mungkin memberikan sedikit kelegaan, ia menekankan tekanan kewangan yang lebih luas yang dihadapi oleh pesara semasa mereka menavigasi kos yang semakin meningkat.

Unjuran peningkatan 2.57% dalam faedah Keselamatan Sosial berikutan kenaikan 3.2% pada 2024, didorong oleh aliran inflasi yang serupa.

Walau bagaimanapun, angka COLA akhir untuk 2025 hanya akan disahkan selepas data inflasi suku ketiga dikeluarkan, yang mungkin mengubah sedikit pelarasan yang dijangkakan.

Anggaran awal mencadangkan bahawa peningkatan ini akan menjadi lebih kecil berbanding tahun-tahun kebelakangan ini, mencerminkan landskap ekonomi semasa.

Apakah itu pelarasan kos sara hidup (COLA)?

COLA ialah mekanisme penting yang memastikan manfaat Keselamatan Sosial seiring dengan inflasi, membantu mengekalkan kuasa beli pesara.

Pengiraan adalah berdasarkan Indeks Harga Pengguna bagi Penerima Gaji Bandar dan Pekerja Perkeranian (CPI-W) pada suku ketiga tahun itu.

Khususnya, Pentadbiran Keselamatan Sosial (SSA) membandingkan purata CPI-W dari Julai, Ogos dan September tahun semasa dengan tempoh yang sama dari tahun sebelumnya.

Jika terdapat peningkatan, faedah Keselamatan Sosial diselaraskan dengan sewajarnya.

Untuk tahun 2025, anggaran daripada sumber seperti Liga Warga Emas, kumpulan advokasi bukan partisan, meramalkan peningkatan sebanyak 2.57%, manakala Ketua Ekonomi Moody's Mark Zandi mencadangkan kenaikan 2.6% lebih tinggi sedikit.

Ramalan ini adalah berdasarkan data inflasi terkini, tetapi COLA yang tepat akan ditentukan sebaik sahaja data suku ketiga yang lengkap tersedia pada Oktober 2024.

Apakah maksud kenaikan COLA untuk pesara?

Bagi purata pesara yang menerima kira-kira $1,840 sebulan dalam faedah Keselamatan Sosial, peningkatan sebanyak 2.57% akan diterjemahkan kepada tambahan $47 sebulan atau kira-kira $564 setiap tahun.

Walau bagaimanapun, peningkatan ini mungkin diimbangi oleh peningkatan kos di kawasan lain, seperti premium Medicare Part B, yang dijangka meningkat pada 2025.

Menurut Pemegang Amanah Medicare, premium Bahagian B boleh meningkat kepada $185 sebulan daripada $174.70 pada 2024.

Kenaikan $10.30 ini secara berkesan akan mengurangkan keuntungan bersih daripada COLA, menjadikan pesara dengan peningkatan keseluruhan yang lebih kecil dalam faedah mereka.

Inflasi telah menjadi kebimbangan penting bagi pesara, terutamanya mereka yang berpendapatan tetap.

Tinjauan terbaru oleh Liga Warga Emas mendapati bahawa 71% warga emas bimbang bahawa inflasi yang tinggi akan menghabiskan simpanan mereka, dan 78% melaporkan bahawa belanjawan bulanan mereka untuk keperluan penting seperti perumahan, makanan dan ubat telah meningkat sepanjang tahun lalu.

Walaupun COLA direka untuk mengurangkan kesan inflasi, ia sering gagal untuk menampung semua kos yang semakin meningkat.

Sebagai contoh, COLA 2023 ialah 8.7%, peningkatan terbesar sejak 1981.

Walaupun terdapat pelarasan yang besar ini, ia masih tidak mencukupi untuk mengimbangi sepenuhnya tekanan inflasi yang dialami oleh pesara, kerana ia berdasarkan data yang ketinggalan berbanding inflasi masa nyata.

Kritikan terhadap kaedah pengiraan COLA

Satu kritikan utama terhadap kaedah pengiraan COLA semasa ialah ia tidak mengambil kira masa lonjakan inflasi.

Oleh kerana COLA dikira sekali setahun berdasarkan data CPI-W suku ketiga, pesara mungkin tidak melihat peningkatan faedah sehinggalah selepas mereka mengalami kos yang lebih tinggi.

Kelewatan ini boleh menyebabkan pesara bergelut untuk bersaing dengan perbelanjaan yang semakin meningkat, terutamanya semasa tempoh inflasi yang pesat.

Ahli ekonomi seperti Laurence Kotlikoff dari Universiti Boston telah menganjurkan pelarasan yang lebih kerap kepada COLA, mencadangkan bahawa faedah dikira semula setiap suku tahun atau bulanan untuk menggambarkan keadaan ekonomi semasa dengan lebih baik.

Perubahan sedemikian boleh membantu memastikan bahawa pesara tidak ketinggalan semasa tempoh inflasi yang pesat.

Variasi serantau dalam kos sara hidup

Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa kesan COLA boleh berbeza-beza dengan ketara bergantung pada tempat tinggal pesara.

Kos sara hidup lebih tinggi di beberapa wilayah di AS, bermakna kenaikan COLA yang sama mungkin tidak merebak sejauh di negeri seperti California atau New York berbanding kawasan yang lebih murah seperti Midwest atau Selatan.

Selain itu, cukai negeri dan tempatan boleh menghakis lagi nilai faedah Keselamatan Sosial.

Walaupun sesetengah negeri tidak mengenakan cukai kepada pendapatan Keselamatan Sosial, yang lain, seperti Colorado dan Connecticut, mengenakan cukai. Pesara yang tinggal di negeri-negeri ini mungkin mendapati bahawa faedah bersih mereka lebih rendah daripada di negeri bebas cukai.

Walaupun COLA membantu mengekalkan kuasa beli manfaat Keselamatan Sosial, terdapat kebimbangan mengenai kemampanan jangka panjang program Keselamatan Sosial itu sendiri.

Pemegang amanah SSA telah memberi amaran bahawa dana amanah program boleh habis menjelang 2034 jika tiada perubahan dibuat.

Pengurangan ini boleh menyebabkan pengurangan ketara dalam faedah, yang berpotensi menjejaskan berjuta-juta pesara.

Untuk menangani isu ini, penggubal dasar telah mencadangkan pelbagai penyelesaian, termasuk meningkatkan umur persaraan, meningkatkan cukai gaji, atau mengurangkan faedah untuk pesara berpendapatan tinggi.

Cadangan ini telah mendapat tentangan, dan tidak jelas apakah langkah, jika ada, akan diambil untuk memastikan kemampanan program.

Bagi kebanyakan pesara, Keselamatan Sosial ialah sumber pendapatan yang penting, tetapi ia tidak direka untuk menjadi satu-satunya sumber pendapatan persaraan.

Perancang kewangan mengesyorkan agar pesara mempunyai sumber pendapatan lain, seperti pencen, simpanan persaraan, atau kerja sambilan, untuk menambah faedah Keselamatan Sosial mereka.

Memandangkan ketidakpastian yang menyelubungi masa depan Keselamatan Sosial, adalah lebih penting daripada sebelumnya bagi individu untuk mengambil pendekatan proaktif terhadap perancangan persaraan mereka.

Ini mungkin termasuk menangguhkan umur di mana mereka mula menuntut faedah Keselamatan Sosial untuk memaksimumkan pembayaran bulanan mereka, mempelbagaikan simpanan persaraan mereka atau mempertimbangkan strategi untuk mengurangkan perbelanjaan hidup mereka semasa bersara.

Jangkaan peningkatan 2.57% dalam faedah Keselamatan Sosial untuk 2025 mencerminkan kesan berterusan inflasi terhadap ekonomi.

Walaupun pelarasan ini akan memberikan sedikit kelegaan kepada pesara, ramai yang akan terus menghadapi cabaran kewangan apabila kos lain, seperti premium Medicare, meningkat.

Memandangkan kemampanan jangka panjang program Keselamatan Sosial masih tidak menentu, pesara mesti mengambil pendekatan proaktif terhadap perancangan persaraan mereka, meneroka strategi untuk memaksimumkan faedah mereka dan memastikan keselamatan kewangan pada tahun-tahun akan datang.