AS merampas pesawat Presiden Venezuela Nicolás Maduro di Republik Dominican

Dalam peningkatan ketara ketegangan antara Amerika Syarikat dan Venezuela, AS telah merampas sebuah pesawat persendirian yang digunakan oleh Presiden Venezuela Nicolás Maduro.

Dassault Falcon 900EX, yang disifatkan sebagai setara dengan Air Force One Venezuela, telah dirampas di Republik Dominican dan diterbangkan ke Florida pada hari Isnin.

Pegawai AS memetik pemerolehan pesawat itu sebagai melanggar sekatan AS dan aktiviti jenayah lain, menandakan langkah berani dalam tindakan keras berterusan ke atas rejim Maduro.

Rampasan itu adalah sebahagian daripada usaha AS yang lebih luas untuk menyasarkan apa yang dilihatnya sebagai amalan rasuah dalam kerajaan Venezuela.

Pesawat itu, yang didakwa dibeli dengan harga $13 juta melalui syarikat peluru dan diseludup keluar dari AS pada April 2023, telah digunakan terutamanya oleh Maduro untuk lawatan negara antarabangsa dan perjalanan ke pangkalan tentera di Venezuela.

'Tiada sesiapa yang berada di luar jangkauan sekatan AS'

Kerajaan AS menganggap ini sebagai rampasan berprofil tinggi, menandakan bahawa tiada siapa yang melebihi undang-undang AS, malah seorang ketua negara.

"Merampas pesawat ketua negara asing tidak pernah didengari untuk perkara jenayah. Kami menghantar mesej jelas di sini bahawa tiada siapa yang berada di atas undang-undang, tiada siapa yang berada di atas capaian sekatan AS," kata seorang pegawai AS kepada CNN.

Peguam Negara AS Merrick Garland mengesahkan bahawa Jabatan Kehakiman bertanggungjawab atas rampasan itu, mendakwa pesawat itu diperoleh secara haram dan digunakan oleh Maduro dan rakan-rakannya.

Tindakan ini menggariskan hubungan yang semakin merosot antara AS dan Venezuela, ketika agensi persekutuan memperhebat penyiasatan mereka terhadap aktiviti rasuah kerajaan Venezuela.

Perkembangan terbaru ini merupakan satu lagi bab dalam kempen tekanan berterusan AS terhadap rejim Maduro.

AS telah mengenakan banyak sekatan ke atas Venezuela, menyasarkan aset kewangan dan kekayaan rejim.

Agensi persekutuan, termasuk Penyiasatan Keselamatan Dalam Negeri (HSI) dan Biro Industri dan Keselamatan, telah secara aktif merampas kenderaan mewah dan aset lain yang dikaitkan dengan kerajaan Venezuela.

Situasi di Venezuela mempunyai implikasi yang lebih luas untuk politik domestik AS juga, dengan berjuta-juta rakyat Venezuela melarikan diri dari kejatuhan ekonomi dan mencari perlindungan di negara jiran dan di sempadan AS-Mexico.

Apa yang berlaku kepada pesawat yang dirampas?

Apabila tiba di AS, pesawat itu akan menjalani prosiding pelucuthakan, membenarkan kerajaan Venezuela membuat petisyen untuk mengembalikannya.

Sementara itu, pihak berkuasa AS akan mengumpul bukti daripada pesawat itu sebagai sebahagian daripada siasatan berterusan mereka terhadap rasuah dalam kerajaan Maduro.

Republik Dominican memainkan peranan penting dalam memudahkan penyitaan, memberitahu Venezuela tindakan itu, dan menonjolkan usaha antarabangsa yang semakin meningkat untuk menahan rejim Maduro bertanggungjawab.

Selain menyasarkan aset kewangan, AS telah meningkatkan tekanan ke atas rejim Maduro untuk mengeluarkan data berkaitan pilihan raya presidennya.

Kerajaan AS telah menyatakan kebimbangan mengenai kredibiliti pemilihan semula Maduro dan telah mengenakan semula sekatan ke atas sektor minyak dan gas Venezuela sebagai tindak balas kepada apa yang dilihatnya sebagai kegagalan untuk mengadakan pilihan raya yang adil dan kompetitif.

Awal tahun ini, Jabatan Kehakiman AS mendakwa Maduro dan beberapa pegawai Venezuela dengan keganasan narkotik, pengedaran dadah, dan rasuah.

Tuduhan itu mendakwa bahawa Maduro bersubahat dengan gerila Colombia untuk membanjiri AS dengan kokain, menyebabkan bahaya besar kepada masyarakat Amerika.

Rampasan pesawat Maduro adalah yang terbaru dalam siri tindakan yang diambil oleh kerajaan AS terhadap kepimpinan Venezuela.

Jabatan Negara telah menawarkan ganjaran sehingga $15 juta untuk maklumat yang membawa kepada penangkapan atau sabitan kesalahan Maduro, seterusnya menyerlahkan sejauh mana usaha AS untuk membawanya ke muka pengadilan.

Ketika agensi AS terus menyiasat dan menyasarkan aktiviti haram kerajaan Venezuela, rampasan pesawat Maduro berdiri sebagai simbol perpecahan yang semakin mendalam antara kedua-dua negara.

Bagi rakyat Venezuela, rampasan itu merupakan satu lagi peringatan tentang kemelut yang melanda negara mereka, yang membawa kepada kejatuhan ekonomi yang meluas dan krisis kemanusiaan yang telah menyebabkan lebih 7.7 juta orang kehilangan tempat tinggal.