New Zealand berdepan rekod penghijrahan belia apabila krisis kos sara hidup semakin teruk

New Zealand sedang mengalami gelombang penghijrahan yang tidak pernah berlaku sebelum ini, dengan beribu-ribu rakyat meninggalkan negara itu untuk mencari peluang yang lebih baik di luar negara.

Kos sara hidup yang semakin meningkat, prospek pekerjaan yang terhad dan suasana ekonomi yang "suram" adalah antara sebab utama di sebalik penghijrahan ini.

Menurut Statistik New Zealand, 131,200 orang meninggalkan negara itu pada tahun hingga Jun 2024, menandakan jumlah tertinggi dalam rekod.

Daripada jumlah ini, 80,200 adalah warga New Zealand, hampir dua kali ganda daripada pelepasan tahunan sebelum wabak COVID-19, dengan bahagian yang signifikan berumur antara 18 dan 30 tahun.

Tekanan ekonomi mendorong warga New Zealand ke luar negara

Perjuangan ekonomi New Zealand amat ketara sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Walaupun kembali kepada pertumbuhan dengan pengembangan suku tahunan sederhana 0.2% pada Jun 2024, negara menghadapi cabaran yang berterusan.

Pengangguran mencapai 4.6% pada suku Jun, meningkat daripada 3.6% dalam tempoh yang sama pada 2023. Pertumbuhan upah, walaupun mendahului inflasi, perlahan kepada 4.1% daripada 4.3% tahun sebelumnya.

Latar belakang ekonomi ini telah mendorong ramai anak muda New Zealand untuk mencari peluang yang lebih baik di tempat lain, terutamanya di Australia.

Kenaikan harga rumah dan inflasi yang tinggi

Bagi kebanyakan anak muda New Zealand, memiliki rumah kekal sebagai impian yang jauh. Selepas bertahun-tahun penurunan, harga rumah meningkat semula dan kira-kira tujuh kali lebih tinggi daripada pendapatan purata, menurut Infometrics.

Inflasi keseluruhan memuncak pada 7.3% pada 2022, salah satu kadar tertinggi di dunia maju, dan kekal di atas sasaran bank pusat pada 3.3%.

Sebagai tindak balas, Reserve Bank of New Zealand melaksanakan beberapa kenaikan kadar faedah, memuncak pada 5.5%. Walaupun perlu, langkah-langkah ini telah menyukarkan iklim ekonomi ramai rakyat.

Kerajaan buruh digantikan di tengah-tengah ketidakpuasan ekonomi

Ketidakpuasan hati ekonomi memuncak pada Oktober 2023, apabila pengundi New Zealand menggantikan kerajaan progresif pimpinan Buruh dengan gabungan konservatif pemotongan kos yang diketuai oleh Parti Nasional.

Kerajaan baharu, yang diketuai oleh bekas eksekutif syarikat penerbangan Christopher Luxon, telah memberi tumpuan kepada pemulihan ekonomi.

Berikutan pemotongan kadar faedah sebanyak 0.25% baru-baru ini oleh Bank Rizab, Menteri Kewangan Nicola Willis menyatakan keyakinan bahawa ekonomi "kembali ke landasan" selepas bertahun-tahun harga melonjak.

Bagi kebanyakan orang, keyakinan ini datang terlambat, kerana rakyat yang kecewa terus pergi untuk mencari prospek yang lebih baik.

Australia menjadi destinasi utama pendatang New Zealand

Australia telah muncul sebagai destinasi utama bagi warga New Zealand yang ingin melarikan diri daripada cabaran ekonomi di negara sendiri. Pada tahun 2023 sahaja, 44,500 warga New Zealand berpindah ke Australia, menurut Statistik New Zealand.

Skala aliran keluar ini amat membimbangkan ahli ekonomi yang percaya ia menandakan peralihan yang lebih kekal daripada "pengalaman luar negara" tradisional.

Brad Olsen, pakar ekonomi utama di Infometrics, menyatakan bahawa trend ini mencadangkan "pergerakan yang lebih luas," kerana ramai warga New Zealand melihat Australia sebagai menawarkan peluang yang lebih baik.

Bolehkah New Zealand mengekalkan tenaga kerja mahirnya?

Aliran migrasi semasa boleh membawa kesan jangka panjang untuk populasi New Zealand dan potensi inovasi.

Dari segi sejarah, ramai warga New Zealand yang berpindah ke luar negara pulang ke tanah air selepas beberapa tahun untuk rapat dengan keluarga. Ketidaktentuan ekonomi dan kos sara hidup yang tinggi mungkin mencabar corak ini.

Ahli ekonomi seperti Olsen memberi amaran bahawa gabungan aliran keluar yang lebih tinggi dan faktor tarikan yang lebih lemah boleh menimbulkan risiko besar kepada populasi dan tahap inovasi masa depan New Zealand.

New Zealand berada di persimpangan jalan, menghadapi keperluan mendesak untuk dasar yang menangani kebimbangan ekonomi yang menghalau warganya.

Kerajaan mesti memberi tumpuan kepada mewujudkan rumah mampu milik, mengurangkan inflasi, dan memupuk pertumbuhan pekerjaan untuk mengekalkan penduduk mudanya yang berbakat.

Tanpa perubahan ketara, eksodus semasa boleh bertukar menjadi kerugian kekal, menjejaskan kesihatan ekonomi jangka panjang dan kapasiti inovasi negara.