Varian Covid XEC baharu merebak ke seluruh Eropah dan seterusnya: perkara yang perlu anda ketahui

Memandangkan pandemik Covid-19 terus berkembang, varian baharu yang dikenali sebagai varian Covid XEC mula merebak dengan pantas ke seluruh Eropah, Amerika Utara dan sebahagian Asia.

Pertama kali dikenal pasti di Jerman pada bulan Jun, subgarisan varian Omicron ini menimbulkan kebimbangan dalam kalangan saintis dan pegawai kesihatan disebabkan peningkatan kebolehtransmisiannya.

Pakar meramalkan bahawa varian XEC boleh menjadi ketegangan yang dominan dalam beberapa bulan akan datang, yang berpotensi mencetuskan gelombang jangkitan baharu.

Dengan banyak negara melaporkan kes yang semakin meningkat, termasuk UK, AS dan Denmark, memahami varian baru muncul ini dan kesannya adalah kritikal.

Varian Covid XEC ialah strain hibrid, yang diperoleh daripada dua subvarian Omicron yang dikenal pasti sebelum ini—KS.1.1 dan KP.3.3.

Mutasi ini menjejaskan protein spike virus, meningkatkan keupayaannya untuk mengikat sel manusia, yang mungkin menjelaskan penyebarannya yang cepat.

Para saintis, termasuk penyelidik terkenal seperti Eric Topol, Pengarah Institut Terjemahan Penyelidikan Scripps, telah memberi amaran bahawa XEC tidak lama lagi boleh "mengambil alih" dan menjadi varian yang dominan.

Di sebalik pertumbuhannya, pakar kesihatan optimis bahawa vaksin, termasuk suntikan penggalak, akan terus memberikan perlindungan yang teguh terhadap penyakit teruk yang disebabkan oleh varian baharu.

Kemunculan varian Covid XEC

Penyebaran varian Covid XEC paling ketara di Eropah, di mana negara seperti Jerman, Denmark dan Slovenia menyaksikan peningkatan ketara dalam jangkitan.

Di Slovenia, lebih daripada 10% sampel Covid yang diuji pada bulan Ogos mengandungi strain XEC, tanda yang membimbangkan bahawa varian ini mungkin menjadi lebih meluas.

Menurut penganalisis data Covid Mike Honey, varian itu berkembang dengan mantap di beberapa negara, termasuk UK dan Belanda.

Varian baharu kini telah dikesan di 27 negara, termasuk Poland, Norway, Luxembourg, Ukraine, Portugal dan China.

Kebolehtransmisian varian XEC yang dipertingkatkan telah menimbulkan kebimbangan tentang potensinya untuk menyebabkan gangguan selanjutnya pada musim luruh dan musim sejuk ini, terutamanya apabila musim selesema semakin hampir.

Bagaimanakah varian XEC dibandingkan dengan strain lain?

Varian XEC tergolong dalam kategori mutasi yang dikenali sebagai FLiRT dan FLuQE, yang merujuk kepada perubahan khusus dalam asid amino pada protein spike yang digunakan oleh virus untuk menjangkiti sel manusia.

Perubahan ini menjadikan virus lebih berkesan untuk mengikat perumahnya, dengan itu meningkatkan kebolehjangkitannya.

Walaupun ini menjadikan varian XEC lebih menular, ia masih merupakan sublineage daripada varian Omicron, bermakna simptomnya sebahagian besarnya serupa dengan strain Covid yang lain.

Orang yang dijangkiti varian Covid XEC melaporkan simptom selesema atau selesema biasa, seperti demam, batuk, sakit tekak dan sakit badan.

Kehilangan bau dan selera makan, yang biasa berlaku dalam varian Covid terdahulu, juga diperhatikan dalam beberapa kes.

Walaupun kebanyakan orang pulih dalam beberapa minggu, mereka yang mempunyai sistem imun yang lemah atau keadaan kesihatan yang mendasari mungkin mengambil masa yang lebih lama untuk sembuh sepenuhnya.

Vaksin masih menawarkan perlindungan

Walaupun potensi ancaman yang ditimbulkan oleh varian XEC, pakar menekankan bahawa vaksin kekal sebagai pertahanan paling berkesan terhadap penyakit yang teruk.

Walaupun vaksin semasa tidak direka khusus untuk varian XEC, mereka masih menawarkan perlindungan yang kuat terhadap gejala serius dan kemasukan ke hospital.

Perkhidmatan Kesihatan Kebangsaan (NHS) UK telah mengemas kini tangkapan penggalak Covidnya agar lebih sepadan dengan varian terkini, dan pegawai kesihatan menggesa mereka yang berisiko tinggi, seperti orang dewasa yang lebih tua dan orang yang mempunyai masalah kesihatan yang mendasari, untuk mendapatkan vaksin.

Pihak berkuasa kesihatan, termasuk Agensi Keselamatan Kesihatan UK (UKHSA), memantau dengan teliti penyebaran varian Covid XEC.

Apakah yang seterusnya untuk varian XEC?

Memandangkan varian Covid XEC terus merebak, pakar percaya ia mungkin mengambil masa beberapa minggu atau bahkan beberapa bulan sebelum ia menjadi ketegangan yang dominan di seluruh dunia.

Pengarah Institut Terjemahan Penyelidikan Scripps, Eric Topol, telah memberi amaran bahawa varian itu "baru bermula" dan mungkin akan menyebabkan gelombang jangkitan tidak lama lagi. Walau bagaimanapun, masa lonjakan potensi ini masih tidak pasti.

Sementara itu, pihak berkuasa kesihatan akan terus memantau keadaan, dan tetap penting bagi orang ramai untuk mengikuti perkembangan terkini dengan vaksin untuk mengurangkan kesan varian baharu itu.

Buat masa ini, sementara varian XEC memberikan cabaran baharu, komuniti global lebih dilengkapi dengan vaksin dan langkah pencegahan untuk menguruskan fasa seterusnya pandemik Covid-19.