Permintaan dipacu AI boleh mencetuskan kekurangan cip global baharu, Bain & Company memberi amaran

Lonjakan permintaan untuk cip kecerdasan buatan (AI) dan peranti yang didayakan AI boleh mencetuskan kekurangan semikonduktor global seterusnya, memberi amaran kepada firma perunding Bain & Company.

Berikutan kekurangan besar terakhir semasa pandemik COVID-19, yang mengganggu rantaian bekalan dan meningkatkan permintaan untuk elektronik pengguna, industri semikonduktor kini menghadapi tekanan baharu daripada peningkatan ketara dalam teknologi AI.

Memandangkan industri semakin menggunakan AI, terutamanya dalam telefon pintar dan komputer peribadi, risiko kekurangan yang meluas semakin besar.

Rantaian bekalan semikonduktor: Permintaan AI menolak had

Permintaan yang semakin meningkat untuk unit pemprosesan grafik (GPU), penting untuk melatih model AI yang besar seperti ChatGPT, merupakan faktor utama yang mendorong potensi kekurangan cip.

Nvidia, pembekal utama GPU, melihat permintaan yang meningkat untuk cipnya, yang digunakan di pusat data untuk menggerakkan teknologi AI.

Selain itu, peranti yang didayakan AI seperti telefon pintar dan komputer riba sedang menolak sempadan rantaian bekalan semikonduktor.

Syarikat seperti Qualcomm dan Samsung banyak melabur dalam peranti ini, yang direka untuk menjalankan aplikasi AI secara tempatan.

Walau bagaimanapun, industri semikonduktor mungkin tidak dilengkapi untuk mengendalikan pertumbuhan pesat dalam permintaan.

Laporan Bain & Company menyerlahkan bahawa jika permintaan GPU terus meningkat, digabungkan dengan kemasukan alat yang didayakan AI, imbangan halus rantaian bekalan semikonduktor boleh terganggu.

Laporan itu menganggarkan bahawa peningkatan 20% dalam permintaan mungkin mencukupi untuk meningkatkan skala, yang membawa kepada kekurangan di seluruh rantaian bekalan.

Kerumitan rantaian bekalan semikonduktor

Industri semikonduktor bergantung pada rangkaian global pembekal, pengilang dan pereka bentuk yang sangat kompleks.

Sebagai contoh, semasa Nvidia mereka bentuk GPUnya, ia dihasilkan oleh Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), yang bergantung pada alat pembuatan cip dari beberapa negara, termasuk Belanda.

Rantaian bekalan yang rumit ini bermakna walaupun gangguan kecil boleh membawa kepada kesesakan yang ketara.

Laporan Bain menggariskan bahawa kelewatan dalam membina kemudahan pembuatan baharu atau kekurangan bahan mentah boleh memburukkan lagi kekangan bekalan.

Permintaan yang meningkat untuk peranti berkuasa AI yang digabungkan dengan rantaian bekalan yang rapuh ini meningkatkan risiko kekurangan semikonduktor baharu.

Faktor geopolitik menambah satu lagi lapisan kerumitan pada landskap semikonduktor.

Memandangkan semikonduktor adalah penting untuk keselamatan negara, negara seperti AS telah melaksanakan sekatan eksport untuk mengehadkan akses China kepada cip termaju.

Pada masa yang sama, AS melabur banyak dalam meningkatkan kapasiti pembuatan semikonduktor domestiknya untuk mengurangkan pergantungan kepada pembekal asing.

Laporan Bain mencadangkan bahawa ketegangan geopolitik, ditambah dengan penyahgandingan rantaian bekalan dan kelewatan dalam pembinaan kilang baharu, meningkatkan kemungkinan gangguan bekalan.

Pertikaian perdagangan yang berterusan antara AS dan China, khususnya, menimbulkan risiko besar kepada ketersediaan semikonduktor global, seterusnya merumitkan keadaan yang sudah rumit.

Peranti yang didayakan AI: pasaran yang berhati-hati

Walaupun teknologi AI terus maju dengan pesat, pasaran pengguna untuk peranti yang didayakan AI masih berhati-hati.

Syarikat seperti Microsoft dan Samsung telah pun memperkenalkan produk yang boleh menjalankan aplikasi AI secara tempatan, tetapi masih tidak jelas sejauh mana pengguna akan menerima pakai inovasi ini.

Jika pengambilan pengguna perlahan, ia boleh mengurangkan sedikit tekanan pada rantaian bekalan semikonduktor.

Walau bagaimanapun, memandangkan tekanan semasa industri, walaupun peningkatan sederhana dalam permintaan boleh mewujudkan kelemahan.

Jika kekurangan semikonduktor dipacu AI menjadi kenyataan, impaknya boleh melangkaui pasaran elektronik pengguna.

Industri seperti penjagaan kesihatan, automotif dan telekomunikasi, yang sangat bergantung pada semikonduktor untuk aplikasi AI dan teknologi baru muncul yang lain, juga boleh menghadapi kemunduran yang ketara.

Gangguan dalam bekalan komponen kritikal boleh memperlahankan inovasi teknologi dan pertumbuhan ekonomi dalam sektor yang bergantung kepada AI.

Kerajaan dan syarikat sudah pun bertindak balas terhadap kekurangan yang semakin menjulang dengan melabur dalam keupayaan pembuatan semikonduktor, tetapi ia akan mengambil masa untuk kilang dan rantaian bekalan baharu untuk datang dalam talian.

Dalam pada itu, industri semikonduktor kekal terdedah kepada permintaan yang turun naik dan ketidakstabilan geopolitik.

Memandangkan AI terus mengubah industri di seluruh dunia, potensi kekurangan semikonduktor menjadi semakin nyata. Perniagaan, kerajaan dan pengguna mesti bersiap sedia menghadapi kemungkinan gangguan rantaian bekalan lain yang didorong oleh pertumbuhan teknologi AI yang tidak henti-henti.