Rundingan kesatuan Volkswagen bermula di tengah-tengah penutupan kilang di Jerman

Volkswagen telah memulakan perbincangan penting dengan kesatuan sekerjanya, memulakan fasa rundingan penting yang akan membentuk masa depan tenaga kerja dan struktur operasi syarikat di Jerman.

Rundingan ini, yang dijadualkan bermula pada hari Rabu, datang pada masa pengeluar kereta terbesar Eropah sedang menimbang pemberhentian yang ketara dan kemungkinan penutupan beberapa kilang di negara itu.

Hasil rundingan ini sebahagian besarnya akan menentukan perjalanan syarikat dalam mengemudi kos yang tinggi dan persaingan yang semakin sengit.

Ancaman penutupan kilang, yang muncul awal bulan ini, telah meletakkan Volkswagen pada laluan perlanggaran langsung dengan IG Metall, kesatuan yang berpengaruh mewakili pekerja di pembuat kereta itu.

IG Metall telah menjanjikan tentangan kuat terhadap sebarang penutupan kilang, meletakkan dirinya sebagai pembela tenaga kerja syarikat.

Menambahkan kerumitan kepada keadaan, IG Metall juga mesti mendapatkan perjanjian buruh baharu untuk 130,000 pekerja yang diambil bekerja di bawah jenama teras Volkswagen.

Tugas ini berikutan penamatan jaminan pekerjaan Volkswagen baru-baru ini, yang telah melindungi pekerjaan di enam kilang pengeluaran utama di barat Jerman sejak pertengahan 1990-an.

Pergelutan kos Volkswagen diperkuat oleh persaingan global

Volkswagen telah menyuarakan kebimbangan bahawa peningkatan kos tenaga dan buruh Jerman meletakkannya pada kelemahan berbanding pesaing Eropah lain dan pembuat kereta China yang agresif yang ingin menguasai bahagian yang lebih besar dalam pasaran kenderaan elektrik (EV) Eropah.

Tekanan ini, menurut syarikat itu, memaksanya untuk mempertimbangkan langkah drastik, termasuk pemberhentian dan penutupan kemudahan, walaupun perjanjian lama dengan tenaga kerjanya.

Sektor perindustrian Jerman, termasuk syarikat raksasa seperti BASF dan Thyssenkrupp, telah bergelut dengan cabaran yang sama.

Kos yang melambung tinggi, ditambah pula dengan kekurangan tenaga kerja, telah mendorong beberapa syarikat utama untuk mengecilkan atau bahkan memikirkan sebahagian daripada keluar dari negara.

Ketegangan ini bergema di seluruh industri automotif Jerman, seperti yang dibuktikan oleh amaran keuntungan baru-baru ini daripada rakan pembuat kereta Mercedes-Benz dan BMW, yang kedua-duanya mengalami penurunan permintaan di China.

Cavallo untuk mempertahankan pekerja Volkswagen ketika perbincangan bermula

Di tengah-tengah rundingan ini berdiri Daniela Cavallo, ketua majlis kerja Volkswagen.

Lelaki berusia 49 tahun itu, yang telah lama menjadi penyokong tegar untuk hak-hak pekerja, bersedia untuk berdepan dengan eksekutif Volkswagen dalam apa yang boleh menjadi perbincangan buruh paling kontroversi dalam ingatan baru-baru ini.

Cavallo, yang memegang jawatan kepimpinannya sebagai ketua wanita pertama majlis kerja syarikat, berazam untuk melindungi "keluarga Volkswagen" daripada ancaman yang menjulang.

Rundingan penting itu dibuat selepas pengumuman Volkswagen bahawa ia mungkin menutup kilang di Jerman buat kali pertama, menamatkan tempoh dua tahun yang tenang antara kesatuan dan pengurusan.

Walaupun ketegangan telah mereda buat sementara waktu di bawah kepimpinan Cavallo bersama Ketua Pegawai Eksekutif Oliver Blume, perjuangan berterusan pembuat kereta itu—didorong oleh kos operasi yang tinggi dan permintaan pasaran yang berubah-ubah—telah memaksa keputusan sukar ini ke hadapan.

Cavallo menyatakan kekecewaannya awal bulan ini, sejurus selepas Volkswagen memaklumkan pekerja tentang kemungkinan penutupan kilang, berkata:

Pemecahan jaminan pekerjaan dan cakap-cakap mengenai penutupan kilang menandakan peralihan budaya di syarikat itu, satu perkembangan yang Cavallo dan rakan-rakan sekerjanya melihat sebagai tamparan serius terhadap keselamatan pekerja.

Volkswagen berpendapat bahawa langkah sedemikian tidak dapat dielakkan memandangkan keadaan pasaran yang mencabar dan kos yang tinggi untuk menjalankan perniagaan di Jerman.

Walau bagaimanapun, kesatuan sekerja tetap tidak goyah dalam penentangan mereka, bersiap sedia untuk pertempuran sengit untuk melindungi pekerjaan dan menghalang penutupan kilang pengeluaran penting.

Semasa perbincangan berlangsung, semua mata akan tertumpu pada cara Volkswagen dan IG Metall menavigasi situasi yang tidak menentu ini, dengan implikasi yang lebih luas untuk industri automotif Jerman bergantung pada keseimbangan.