Kemiskinan Argentina melonjak kepada 53% di tengah-tengah langkah penjimatan Milei

Kadar kemiskinan Argentina melonjak kepada hampir 53% pada separuh pertama 2024, menurut data rasmi yang dikeluarkan pada Khamis, menandakan peningkatan mendadak daripada 41.7% yang dilaporkan pada akhir 2023.

Kenaikan ini, didorong oleh langkah penjimatan ketat yang dilaksanakan oleh Presiden Javier Milei, mencerminkan kesan ekonomi serta-merta daripada usaha beliau untuk menangani defisit fiskal yang mendalam di negara itu.

Walaupun dasar Milei bertujuan untuk menstabilkan kewangan Argentina, ia telah menyebabkan kesukaran jangka pendek yang ketara, terutamanya kepada isi rumah berpendapatan rendah, kerana inflasi kekal dalam tiga digit dan ekonomi mengalami kemelesetan.

Pembaharuan ekonomi Milei yang menyeluruh

Angka rasmi menunjukkan kadar kemiskinan Argentina meningkat lebih daripada dua kali ganda daripada 26% tujuh tahun lalu, menekankan akibat teruk daripada krisis ekonomi yang berulang.

Walaupun pembaharuan fiskal Milei, termasuk pemotongan perbelanjaan yang mendalam, telah dialu-alukan oleh pelabur kerana membantu membetulkan ketidakseimbangan belanjawan negara yang telah lama wujud, kos manusia adalah tinggi.

Peningkatan mendadak dalam kemiskinan menyerlahkan kesan dasar ini terhadap rakyat negara yang paling terdedah, memburukkan lagi ketidaksamaan.

Dasar presiden libertarian direka untuk mengurangkan perbelanjaan awam, tetapi dengan berbuat demikian, banyak jaringan keselamatan sosial telah dilemahkan.

Kehilangan pekerjaan dan pengurangan dalam sokongan kebajikan telah memberi tekanan tambahan kepada isi rumah, dengan banyak keluarga bergelut untuk membeli keperluan asas.

Inflasi yang melambung dan kemelesetan ekonomi mendorong peningkatan kemiskinan

Ekonomi Argentina kekal terperangkap dalam kemelesetan yang mendalam, dengan inflasi berterusan pada paras tiga angka, walaupun beberapa penganalisis melihat tanda-tanda awal penstabilan.

Di sebalik usaha mengawal inflasi, kos sara hidup yang melambung tinggi telah menyumbang kepada kemerosotan kemiskinan.

Malah mereka yang berjaya mengekalkan pekerjaan semakin sukar untuk menampung kehidupan, kerana gaji gagal seiring dengan kenaikan harga.

Salah satu kumpulan yang paling terjejas ialah pekerja tidak formal, yang kebanyakannya telah melihat pendapatan mereka menurun secara mendadak.

Irma Casal, seorang penduduk Buenos Aires berusia 53 tahun, melambangkan kesukaran ekonomi yang semakin meningkat ini.

Walaupun memegang tiga pekerjaan—mengitar semula sampah, mengumpul kadbod dan bekerja sebagai tukang batu—dia hampir tidak dapat menyara diri.

"Kami bekerja dua kali lebih keras untuk lebih sedikit dan kami perlu meneruskannya," kata Casal, meringkaskan nasib berjuta-juta rakyat Argentina.

Pasaran memuji pembaharuan, tetapi orang ramai membayar harganya

Walaupun kesan yang teruk terhadap rakyat Argentina setiap hari, langkah penjimatan Milei telah dipenuhi dengan kelulusan daripada pelabur dan pasaran kewangan.

Disiplin fiskal kerajaannya dilihat sebagai langkah yang perlu ke arah menangani masalah defisit Argentina yang telah lama wujud.

Pasaran telah bertindak balas secara positif kepada pemotongan belanjawan kerajaan, yang bertujuan untuk menyusun semula kewangan negara dan menjadikan Argentina lebih menarik kepada pelabur asing.

Walau bagaimanapun, kemelesetan dan inflasi yang berterusan telah menjelaskan bahawa kos reformasi Milei ditanggung secara tidak seimbang oleh kelas bawahan dan pertengahan Argentina.

Pengkritik berpendapat bahawa walaupun pasaran mungkin mendapat manfaat daripada pembaharuan ini, rakyat biasa dibiarkan bergelut dengan pendapatan yang semakin mengecil dan peluang terhad untuk mobiliti menaik.

Tanda-tanda pemulihan, tetapi kemiskinan kekal tinggi

Walaupun angka yang suram, sesetengah pakar melihat tanda-tanda kemungkinan pemulihan.

Universiti Katolik Argentina (UCA) menganggarkan bahawa walaupun kadar kemiskinan melonjak kepada 55.5% pada suku pertama 2024, ia berkurangan sedikit kepada 49.4% pada suku kedua, dengan purata sekitar 52% untuk separuh pertama tahun itu.

Agustin Salvia, pengarah balai cerap UCA, menyatakan bahawa dasar Milei telah mula menunjukkan beberapa kesan positif, dengan kemiskinan mula menurun dalam beberapa bulan kebelakangan ini.

Konteks yang lebih luas kekal suram. Kerajaan telah memotong beberapa program kebajikan sambil mengembangkan program lain, seperti Elaun Kanak-Kanak Sejagat dan inisiatif Kad Makanan.

Campur tangan yang disasarkan ini memberikan sedikit kelegaan, tetapi ia tidak mencukupi untuk mengimbangi kesan penuh daripada pemotongan perbelanjaan yang lebih luas.

Prospek jangka panjang untuk ekonomi Argentina di bawah Milei

Memandang ke hadapan, kejayaan jangka panjang strategi ekonomi Milei kekal tidak menentu.

Kerajaannya telah mengakui cabaran yang dihadapi negara, dengan jurucakap presiden Manuel Adorni menyatakan bahawa "sebarang tahap kemiskinan adalah mengerikan" semasa sidang akhbar.

Adorni menyalahkan salah urus pentadbiran terdahulu untuk "bom" ekonomi kerajaan Milei kini cuba untuk meredakan.

Di sebalik usaha kerajaan untuk mengurangkan kesan penjimatan terhadap golongan paling lemah di Argentina, masa depan yang terdekat masih sukar bagi berjuta-juta rakyat Argentina.

Harapan ramai adalah bahawa kesakitan jangka pendek akhirnya akan menghasilkan kestabilan ekonomi jangka panjang, tetapi buat masa ini, kadar kemiskinan negara terus meningkat ketika Milei mengharungi cabaran untuk mengimbangi disiplin fiskal dengan kebajikan sosial.