Adakah New Zealand mempertaruhkan rayuannya untuk pelajar dengan menaikkan yuran visa?

Keputusan New Zealand baru-baru ini untuk meningkatkan dengan ketara yuran visa, berkuat kuasa 1 Oktober, telah mencetuskan kebimbangan dalam kalangan komuniti pelajar antarabangsa.

Kenaikan yuran ini memberi kesan kepada semua pelajar antarabangsa yang ingin masuk ke New Zealand untuk pendidikan tinggi, kerja atau pelancongan, terutamanya yang melibatkan pelajar dari negara seperti India dan Pakistan.

Anjakan dasar ini, yang diperkenalkan selepas pengumuman Ogos, bertujuan untuk meringankan beban kewangan pembayar cukai dengan mengalihkan lebih banyak kos imigresen kepada pemohon.

Peningkatan ini adalah besar dalam semua kategori visa, dengan yuran visa pelajar meningkat daripada $188 kepada lebih $300.

Perubahan ini menambahkan tekanan kepada pelajar yang sudah bergelut dengan yuran pengajian yang tinggi, kos penginapan dan perbelanjaan sara hidup yang semakin meningkat.

Ramai bakal pelajar bergantung pada biasiswa dan bantuan kewangan, menjadikan peningkatan ini berpotensi menghalang mereka yang menganggap New Zealand sebagai destinasi pengajian mereka.

Selain itu, yuran visa pelancong juga telah meningkat, daripada $119 kepada $188.

Kerajaan berkata yuran lebih rendah daripada Australia dan UK

Walaupun kerajaan mendakwa yuran ini masih lebih rendah daripada yuran di negara seperti Australia dan UK, beban kewangan kekal penting untuk pelajar dan pelancong.

Peningkatan kos visa menimbulkan cabaran tambahan, terutamanya bagi pelajar dari latar belakang berpendapatan rendah.

Sebagai contoh, kadar penolakan untuk permohonan visa New Zealand dalam kalangan pelajar India ialah 28% pada tahun 2023, manakala pemohon Pakistan menghadapi kadar penolakan sebanyak 71% yang membimbangkan.

Ditambah dengan yuran yang lebih tinggi, kadar penolakan ini menjadikan New Zealand sebagai pilihan yang kurang menarik dan lebih tidak pasti untuk pelajar antarabangsa.

Kenaikan yuran visa ini adalah sebahagian daripada pembaharuan imigresen New Zealand yang lebih luas yang bertujuan untuk mewujudkan sistem imigresen yang mampan.

Kerajaan menjangkakan penjimatan lebih $563 juta dalam tempoh empat tahun akan datang, mengurangkan pergantungan pembayar cukai.

Walau bagaimanapun, kesan terhadap sektor pendidikan boleh memudaratkan, kerana pelajar antarabangsa menyumbang dengan ketara kepada ekonomi New Zealand—pendidikan merupakan salah satu sektor eksport terbesar negara.

Pada 2023, New Zealand meluluskan 115,008 visa untuk warga India, meningkat daripada 83,583 pada 2019.

Walau bagaimanapun, yuran baharu itu boleh menjejaskan aliran pertumbuhan ini, yang berpotensi menyebabkan lebih sedikit permohonan daripada pelajar India dan antarabangsa yang lain.

Penurunan bilangan pelajar antarabangsa boleh memberi implikasi ekonomi yang lebih luas, menjejaskan sektor seperti perumahan, runcit dan pelancongan yang mendapat manfaat daripada kehadiran mereka.

Kebimbangan tentang daya saing New Zealand

Selain itu, kenaikan yuran menimbulkan kebimbangan tentang daya saing New Zealand sebagai destinasi untuk pelajar antarabangsa.

Negara-negara seperti Australia, Kanada, dan AS secara aktif menarik pelajar antarabangsa dengan kadar visa yang kompetitif, biasiswa dan peluang kerja.

Dengan menaikkan yuran visa, New Zealand berisiko kehilangan daya tarikannya berbanding pilihan yang lebih berpatutan dan menarik ini.

Peraturan visa baharu yang ketat yang diperkenalkan pada bulan April telah menjadikannya lebih mencabar bagi pelajar antarabangsa untuk mendapatkan visa.

Keperluan seperti penguasaan bahasa Inggeris, pengalaman kerja dan kriteria kemahiran khusus menambah kerumitan pada proses permohonan.

Dengan beban kewangan tambahan daripada yuran visa yang lebih tinggi, ramai pelajar mungkin mencari destinasi alternatif yang menawarkan laluan pendidikan yang lebih mudah dan kos efektif.

Imigresen telah lama menjadi asas pertumbuhan ekonomi New Zealand, terutamanya dalam sektor seperti pendidikan, pelancongan dan penjagaan kesihatan.

Dengan menaikkan yuran visa, kerajaan mengambil risiko yang dikira bahawa hasil yang dijana akan melebihi potensi kerugian dalam bilangan pelajar antarabangsa.

Walau bagaimanapun, jika pendaftaran menurun dengan ketara, New Zealand mungkin menghadapi akibat jangka panjang yang teruk untuk ekonominya.

Mencapai keseimbangan antara kesihatan fiskal dan mengekalkan daya tarikannya sebagai destinasi untuk pelajar dan pekerja mahir adalah penting.