Adakah 500 pemotongan pekerjaan McKinsey di China merupakan tindak balas kepada cabaran undang-undang dan tekanan pasaran?

Dalam usaha penstrukturan semula yang ketara, McKinsey & Co., firma perunding terkemuka di AS, bersedia untuk membaik pulih operasinya di China, yang termasuk memberhentikan kira-kira 500 pekerja—kira-kira satu pertiga daripada tenaga kerjanya di rantau ini.

Langkah ini mengikuti pivot strategik daripada pelanggan berkaitan kerajaan dan merupakan sebahagian daripada perubahan yang lebih luas yang bertujuan untuk mengurangkan risiko keselamatan yang berkaitan dengan menjalankan perniagaan di negara ini, seperti yang dilaporkan oleh Wall Street Journal.

Menurut sumber yang biasa dengan situasi itu, McKinsey telah mula memisahkan unit Chinanya daripada operasi globalnya.

Peralihan ini mencerminkan kebimbangan yang semakin meningkat terhadap kerumitan pasaran China dan risiko yang berkaitan.

Sepanjang dua tahun lalu, firma itu telah mengecilkan kakitangannya secara sistematik di seluruh Greater China, yang merangkumi Hong Kong dan Taiwan.

Sehingga Jun 2023, McKinsey telah melaporkan hampir 1,500 pekerja di tapak web Greater Chinanya.

Walaupun McKinsey tidak memberikan ulasan segera sebagai tindak balas kepada pertanyaan daripada Reuters di luar waktu perniagaan biasa, usaha penstrukturan semula firma itu menggariskan peralihan yang ketara dalam pendekatannya ke pasaran China.

Menggabungkan cabaran operasi ini, McKinsey dilaporkan berada di ambang mencapai penyelesaian dengan pendakwa AS berkaitan penglibatan sebelumnya dengan pengeluar opioid.

Orang dalam menunjukkan bahawa gergasi perunding itu boleh membayar lebih daripada $500 juta untuk menyelesaikan penyiasatan persekutuan yang sedang dijalankan terhadap peranannya dalam menyokong penjualan opioid, satu perkara yang telah mendapat perhatian yang besar.

Penyelesaian yang akan datang ini, yang dijangka diumumkan dalam beberapa minggu akan datang, akan menyelesaikan kedua-dua siasatan jenayah dan sivil yang diketuai oleh Jabatan Kehakiman.

Walaupun butiran masih dimuktamadkan dan tertakluk kepada perubahan, implikasi penyelesaian ini adalah besar bagi firma. Wakil dari kedua-dua Jabatan Kehakiman dan McKinsey enggan mengulas mengenai perkara itu.

Penyelesaian ini akan menambah beban kewangan yang telah dihadapi oleh McKinsey, yang sebelum ini telah menyelesaikan tuntutan dengan pelbagai negeri AS mengenai peranan penasihatnya untuk syarikat ubat yang dikaitkan dengan krisis opioid.

Firma itu, yang melaporkan rekod pendapatan $16 bilion tahun lepas, telah pun bersetuju pada 2021 untuk membayar sejumlah besar bagi menyelesaikan tuduhan bahawa ia menyumbang kepada wabak opioid dengan menyediakan strategi jualan dan panduan pemasaran kepada pengeluar ubat penahan sakit yang ketagihan.

Walaupun dakwaan ini, McKinsey telah mengekalkan bahawa aktiviti masa lalunya adalah sah. Pada 2019, firma itu berjanji untuk menghentikan perundingan bagi syarikat yang terlibat dalam menghasilkan ubat berasaskan opioid.

Dalam satu kenyataan di laman webnya, dikemas kini pada Mei, McKinsey mengakui bahawa kerja terdahulunya dengan pengeluar opioid, walaupun sah, tidak memenuhi piawaian tinggi yang ditetapkan untuk dirinya sendiri.

Firma itu menyatakan bahawa ia telah melabur hampir $1 bilion sejak 2018 untuk meningkatkan operasi risiko, undang-undang dan pematuhannya, di samping melaksanakan proses pemilihan pelanggan yang lebih ketat.

Siasatan berterusan oleh pejabat peguam AS di Boston dan Roanoke, Virginia, bersama-sama dengan peguam Jabatan Kehakiman di Washington, menyerlahkan tekanan undang-undang yang meluas yang dihadapi McKinsey.

Beribu-ribu kerajaan negeri dan tempatan sedang meneruskan tuntutan terhadap pengilang dan pengedar opioid, bertujuan untuk mendapatkan semula berbilion-bilion yang dibelanjakan untuk menangani kesan daripada krisis opioid.

Selain itu, laporan dari Bloomberg Law menunjukkan bahawa seorang hakim AS telah meluluskan cadangan McKinsey untuk membayar $230 juta untuk menyelesaikan tuntutan dari bandar dan negeri, walaupun firma itu terus menavigasi potensi cabaran undang-undang yang berkaitan dengan kerja perundingannya sebelum ini.

Dari 1999 hingga 2021, dos berlebihan opioid telah meragut hampir 645,000 nyawa di AS, merangkumi kedua-dua bahan preskripsi dan terlarang.

Dekad 2010-an menyaksikan lonjakan yang membimbangkan dalam kematian berlebihan, satu trend yang telah diburukkan lagi oleh kemunculan opioid sintetik selepas pandemik Covid-19, yang membawa kepada ratusan ribu lagi kematian.