BRICS 2024: bolehkah blok yang berkembang itu benar-benar mencabar penguasaan barat?

Ketika dunia memerhatikan perubahan terkini dalam pakatan global, sidang kemuncak BRICS 2024 di Kazan, Rusia, menonjol.

Ia bukan sekadar satu lagi perhimpunan diplomat dan pemimpin dunia—ia adalah pameran kekecewaan yang semakin meningkat dengan sistem yang dikuasai Barat yang dirasakan banyak negara tidak lagi memenuhi kepentingan mereka.

Dengan ahli baharu seperti Iran, Mesir, Ethiopia dan UAE, BRICS kini mewakili hampir separuh daripada penduduk dunia.

Bagi Presiden Rusia Vladimir Putin, sidang kemuncak itu adalah peluang untuk menunjukkan bahawa, walaupun terdapat sekatan dan ketegangan geopolitik, Rusia tetap berhubung dengan pemain global utama.

Sementara itu, bagi ahli BRICS yang lain, ia adalah peluang untuk meneroka alternatif kepada sistem ekonomi yang dikuasai Barat dan mengukuhkan kedudukan mereka sendiri di pentas global.

Keahlian dan cita-cita yang semakin meningkat BRICS mendedahkan keinginan untuk perubahan, walaupun jalan untuk mencapainya masih tidak pasti.

Mengapa sidang kemuncak BRICS 2024 penting

Ditubuhkan pada 2009, BRICS pada asalnya menyatukan Brazil, Rusia, India, China dan Afrika Selatan sebagai gabungan ekonomi sedang pesat membangun yang bertujuan untuk mencabar pengaruh institusi pimpinan Barat seperti IMF dan Bank Dunia.

Sidang kemuncak 2024 adalah yang pertama sejak BRICS berkembang untuk merangkumi lima negara tambahan, dengan lebih 30 negara dilaporkan menyatakan minat untuk menyertainya.

Perhimpunan itu, yang diadakan di bandar Kazan, menghimpunkan para pemimpin dan wakil dari 36 negara—sebuah isyarat jelas bahawa Rusia kekal terhubung di pentas global walaupun sekatan Barat dan pengasingan ekonomi.

Bagi Rusia, penganjuran sidang kemuncak itu adalah peluang untuk menentang naratif pengasingan berikutan pencerobohan 2022 ke atas Ukraine.

Presiden Vladimir Putin menggunakan peluang itu untuk menekankan peranan BRICS dalam mewujudkan “perintah dunia baharu” yang mencabar hegemoni Barat.

Dia mengkritik "kaedah songsang" Barat, termasuk sekatan dan paksaan ekonomi, yang didakwanya telah memburukkan lagi konflik global.

Dalam konteks ini, sidang kemuncak itu menyediakan platform untuk Rusia mempamerkan bahawa ia masih mempunyai sekutu utama, walaupun ia masih terputus daripada banyak forum Barat seperti G20.

Walaupun blok BRICS menyumbang kira-kira 35% daripada keluaran ekonomi global, keupayaannya untuk bertindak sebagai pengimbang yang padu masih menjadi tanda tanya.

Deklarasi Kazan, dokumen 134 perkara yang meringkaskan hasil sidang kemuncak itu, menangani banyak isu tetapi menyebut perang Ukraine sekali sahaja—menyeru kepatuhan kepada prinsip PBB dan bukannya mengulangi perspektif Rusia.

Berkecuali ini menyerlahkan had utama: bahagian dalaman kumpulan menghalang pendirian bersatu terhadap salah satu konflik geopolitik paling ketara pada zaman kita.

Bolehkah BRICS benar-benar membebaskan diri daripada dolar?

Tema utama sidang kemuncak Kazan ialah desakan untuk kemerdekaan kewangan daripada sistem yang dikuasai Barat seperti dolar AS dan rangkaian pembayaran SWIFT.

Sejak dipisahkan daripada SWIFT pada 2022, Rusia tidak sabar-sabar untuk membangunkan alternatif yang membolehkannya berdagang dengan rakan kongsinya sambil memintas sekatan Barat.

Tetapi di sebalik retorik itu, BRICS masih belum menawarkan rancangan yang jelas untuk menggantikan dolar dalam perdagangan global.

Walaupun China telah mempromosikan penggunaan mata wang tempatan untuk perdagangan dua hala, dan Rusia telah memperjuangkan idea sistem pembayaran khusus BRICS, laluan ke hadapan masih tidak pasti.

Pakar seperti Mario Holzner dari Institut Vienna untuk Kajian Ekonomi Antarabangsa menyatakan bahawa mana-mana sistem sedemikian berkemungkinan beroperasi pada tahap yang rendah dan gagal menjadi pengubah permainan.

Pergantungan kepada dolar kekal ketara, dengan 59% daripada rizab asing global masih dipegang dalam aset dolar, walaupun ini menurun daripada 70% pada tahun 1999.

Ini menimbulkan persoalan tentang betapa realistiknya cita-cita BRICS. Presiden Brazil Luiz Inácio Lula da Silva mencadangkan mata wang BRICS biasa tahun lepas, tetapi keraguan masih tinggi.

Menteri Hal Ehwal Luar India S. Jaishankar secara terbuka meragui kebolehlaksanaan mata wang sedemikian.

Sebaliknya, kumpulan itu nampaknya lebih tertumpu pada menggunakan mata wang negara untuk mengurangkan pendedahan kepada turun naik dolar—strategi yang mungkin menawarkan keuntungan jangka pendek tetapi tidak mempunyai kuasa transformatif yang diperlukan untuk menurunkan takhta dolar sebagai mata wang rizab global.

Kemenangan diplomatik atau peluang yang terlepas?

Di sebalik cabaran ini, sidang kemuncak Kazan bukan tanpa kejayaan diplomatiknya.

Kehadiran Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, yang negaranya adalah anggota NATO, menyerlahkan daya tarikan BRICS yang semakin meningkat di luar bidang tradisinya.

Sementara itu, Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres menghadiri sidang kemuncak itu dan mengadakan perbincangan dengan Putin, walaupun mendapat kritikan daripada Ukraine.

Penyertaan seperti ini menunjukkan bahawa BRICS menjadi platform penting untuk dialog antarabangsa, menawarkan negara cara untuk melindung nilai pertaruhan mereka dalam dunia yang semakin berbilang kutub.

Namun, sidang kemuncak itu juga mendedahkan percanggahan dalaman. Walaupun Rusia dan China berusaha untuk mendorong agenda anti-Barat yang lebih terang-terangan, ahli seperti India, Brazil dan Afrika Selatan kurang berkonfrontasi.

Negara-negara ini telah mengekalkan hubungan yang kukuh dengan AS dan Eropah, walaupun mereka meneroka kerjasama ekonomi dengan Rusia dan China.

Sebagai contoh, India terus membeli minyak Rusia diskaun, mendapat manfaat daripada harga yang lebih rendah sambil mengelakkan penjajaran terang-terangan dengan naratif perang Moscow.

Ketegangan dalam BRICS ini menyukarkan usaha untuk menampilkan barisan yang bersatu.

Seperti yang dinyatakan oleh Mo Ibrahim, ahli perniagaan Sudan-British semasa sidang kemuncak itu, banyak negara melihat BRICS sebagai satu cara untuk mendapatkan suara dalam hal ehwal global yang secara tradisinya dikuasai oleh institusi pasca Perang Dunia II seperti IMF dan Bank Dunia.

Walau bagaimanapun, kekurangan konsensus mengenai isu-isu utama, seperti perang di Ukraine, menggariskan kesukaran dalam membentuk strategi yang koheren.

Lebih banyak kulit daripada gigitan?

Sidang kemuncak BRICS 2024 mungkin merupakan kejayaan diplomatik dari segi penyertaan, tetapi impak sebenarnya tetap menjadi persoalan penting berbanding gaya.

Pada zahirnya, pakatan itu adalah cerminan anjakan global—negara yang dahulunya terpaksa sejajar dengan Washington atau Beijing kini melihat peluang untuk menempa laluan mereka sendiri.

Daya tarikan BRICS terletak pada janjinya tentang dunia di mana ekonomi sedang pesat membangun boleh memberikan pengaruh yang lebih besar ke atas norma dan peraturan global.

Namun, di bawah tajuk utama, bahagian dalaman BRICS dan rancangan yang samar-samar mendedahkan kelab yang lebih bercita-cita tinggi daripada revolusioner.

Sidang kemuncak di Kazan menonjolkan cita-cita tetapi tidak mempunyai pembaharuan struktur yang diperlukan untuk membentuk semula kewangan global dengan cara yang bermakna.

Malah alternatif yang banyak dibincangkan kepada dolar kekal lebih banyak bercakap daripada tindakan.

Walaupun pengembangan blok itu mengagumkan, ia juga bermakna mengurus pelbagai kepentingan yang lebih luas, yang boleh memperlahankan kemajuan ke arah integrasi ekonomi sebenar.

Bagi Rusia, sidang kemuncak Kazan adalah peluang untuk menunjukkan ia tidak terpencil, tetapi itu tidak bermakna negara itu menang.

Sekatan yang sama yang menjadikan BRICS kelihatan lebih menarik kepada bakal ahli baharu juga menekankan batasan yang dihadapi oleh Moscow.

Kejayaan simbolik sidang kemuncak itu menutupi kebenaran yang lebih mendalam: walaupun BRICS memperoleh lebih ramai ahli, ia kekal sebagai forum di mana rungutan dengan Barat dikongsi lebih banyak daripada ditangani dengan penyelesaian konkrit.

Intinya ialah walaupun BRICS adalah kuasa yang semakin berkembang, ia belum lagi menjadi pengubah permainan.

Pengembangannya menunjukkan keinginan untuk alternatif, tetapi alat untuk membina tatanan dunia baharu masih tiada.

Buat masa ini, blok itu adalah injap tekanan yang berguna untuk negara yang berhati-hati terhadap pengaruh Barat—tetapi bukan pengganti untuknya.

Ujian sebenar untuk BRICS ialah sama ada ia boleh menterjemah keahliannya yang luas dan retorik yang tinggi kepada alternatif sebenar yang mengubah keseimbangan kuasa global. Sehingga itu, ia kekal sebagai pemain untuk ditonton, tetapi belum lagi kelas berat yang disasarkan.