Ekonomi Jerman bergelut untuk pulih: Adakah kita menuju ke dekad yang hilang?

Ekonomi Jerman, yang dianggap sebagai jantung Eropah, menunjukkan tanda-tanda kemerosotan yang membimbangkan.

Setelah diraikan kerana daya tahannya, ekonomi Jerman kini menonjol sebagai pertumbuhan paling perlahan dalam kalangan negara G7 dan zon Euro.

Ramalan IMF terkini menunjukkan penguncupan 0.2% yang diunjurkan pada 2024 dan hanya 0.8% pertumbuhan pada 2025—jauh daripada pengembangan teguh yang pernah dikaitkan dengan peneraju industri Eropah.

Jurang bajet melebihi €40 bilion, digabungkan dengan hasil cukai yang menjunam dijangka berkurangan sebanyak €60 bilion dalam tempoh lima tahun akan datang, menggambarkan sebuah negara dalam kesesakan ekonomi.

Dan ketika kedua-dua perniagaan kecil dan gergasi korporat mengetatkan tali pinggang mereka, ada yang tertanya-tanya sama ada Jerman berada di ambang "dekad yang hilang."

Kos pergantungan Jerman

Selama beberapa dekad, kejayaan Jerman bergantung pada keupayaannya untuk membekalkan barangan berkualiti tinggi di seluruh dunia, terutamanya kepada pasaran seperti China.

Eksport menyumbang hampir separuh daripada KDNK Jerman, jauh lebih tinggi daripada ekonomi utama lain, menjadikan negara itu terdedah apabila permintaan jatuh.

Hari ini, eksport Jerman ke China semakin goyah, terutamanya dalam sektor automotif dan jentera.

Syarikat seperti Deguma, yang mengeluarkan jentera perindustrian, bergelut dengan pelanggan menangguhkan pesanan, memetik ketidaktentuan ekonomi dan permintaan yang goyah.

Kemerosotan eksport ini telah mendedahkan risiko ekonomi yang sangat bergantung kepada pasaran luar.

Dan apabila China semakin beralih kepada pembekal tempatan dan perdagangan global semakin perlahan, pergantungan berlebihan Jerman terhadap eksport boleh menimbulkan masalah untuk pertumbuhan jangka panjang.

Sudah, kerajaan Jerman terpaksa melaraskan unjuran cukainya ke bawah, menandakan betapa meluasnya tekanan ekonomi ini.

The Green Dream, pada harga yang tinggi

Energiewende yang bercita-cita tinggi Jerman, atau "peralihan tenaga," bertujuan untuk meletakkan negara sebagai peneraju dalam inisiatif iklim, mendorong penggunaan tenaga boleh diperbaharui.

Menjelang 2025, subsidi untuk tenaga boleh diperbaharui dijangka mencecah €18 bilion, menandakan komitmen kewangan yang besar.

Namun peralihan telah datang pada kos yang tinggi untuk industri Jerman. Bagi syarikat yang lebih kecil khususnya, menyerap perbelanjaan tenaga ini terbukti mencabar.

Kebergantungan Jerman pada tenaga Rusia—dibuktikan dengan jelas apabila gangguan bekalan meningkat dengan kos berikutan pencerobohan Ukraine 2022—telah merumitkan lagi peralihan kepada tenaga boleh diperbaharui.

Walaupun kerajaan berhasrat untuk menjadikan iklim ekonomi Jerman neutral, pengkritik berpendapat bahawa tumpuan pesat pada tenaga hijau meningkatkan kos operasi dan mengurangkan daya saing, terutamanya dalam kalangan industri tradisional yang bergantung pada kuasa mampu milik.

Pada masa yang sama, keputusan Jerman untuk menghapuskan tenaga nuklear secara berperingkat selepas bencana Fukushima 2011 telah menyebabkan negara itu lebih terdedah kepada turun naik harga tenaga.

Buat masa ini, perniagaan menanggung beban kenaikan kos dan landskap tenaga yang tidak menentu yang masih belum stabil.

Beberapa perniagaan Jerman menyesuaikan diri dengan peralihan hijau negara, melihat peluang dalam usaha untuk penyelesaian yang mampan.

GNV, sebuah syarikat pengeluar komponen geoterma, melaporkan lonjakan 400% dalam tempahan tahun ini apabila permintaan untuk teknologi mesra iklim meningkat.

Dengan mengembangkan tenaga kerjanya dan meningkatkan pengeluaran, GNV dan firma yang serupa meletakkan diri mereka dalam ekonomi hijau Jerman yang sedang berkembang pesat.

Kejayaan ini menunjukkan potensi jalan ke hadapan, walaupun ia hanya mewakili sebahagian kecil daripada perniagaan paling terkemuka di negara ini.

Perpecahan politik menghalang tindakan ekonomi

Cabaran ekonomi Jerman ditambah lagi dengan kesesakan politik, kerana kerajaan gabungan yang diketuai oleh Canselor Olaf Scholz bergelut untuk bersetuju dengan dasar utama.

Gabungan itu, pakatan luar biasa Demokrat Sosial, Hijau dan Liberal, sering bertelagah mengenai isu seperti peraturan iklim, dasar perindustrian dan pembaharuan ekonomi, menyebabkan pemimpin perniagaan kecewa dengan kelewatan dan keraguan.

Perselisihan ini telah memberi kesan ketara kepada ekonomi.

Satu tinjauan baru-baru ini mendedahkan bahawa hampir 37% syarikat Jerman kini mempertimbangkan untuk mengurangkan pengeluaran atau memindahkan operasi ke luar negara, meningkat daripada 31% pada tahun sebelumnya.

Pendirian kuat Parti Hijau terhadap dasar iklim telah mencetuskan ketegangan dalam gabungan itu, mengundang kritikan daripada perniagaan dan pemimpin tempatan.

Di wilayah seperti Thuringia, pemilik perniagaan menyalahkan peningkatan beban kawal selia kerana menyekat pertumbuhan, manakala halangan birokrasi dan cukai yang tinggi telah melemahkan lagi keyakinan perniagaan.

Kebuntuan politik ini, digabungkan dengan infrastruktur yang semakin tua, semakin dilihat sebagai penghalang kepada pembaharuan struktur yang diperlukan oleh Jerman untuk terus berdaya saing.

Industri automotif Jerman berada di pinggir

Sebagai salah satu penyumbang terbesar kepada KDNK negara, sektor automotif Jerman kini bergelut dengan peningkatan kos, penurunan permintaan untuk kenderaan elektrik, dan persaingan sengit daripada pengeluar China yang menawarkan EV mampu milik.

Volkswagen baru-baru ini mengumumkan penutupan kilang pertamanya di Jerman, satu langkah bersejarah yang mencerminkan kemerosotan yang lebih meluas dalam industri automotif.

Syarikat seperti BMW dan Mercedes-Benz telah menurunkan unjuran keuntungan, memetik permintaan yang lebih lemah, terutamanya di China—pasaran yang pernah menyumbang sebahagian besar jualan mereka.

Kesan riak dirasai di seluruh industri, memberi kesan kepada banyak pembekal dan perniagaan kecil yang menyokong pengeluar kereta Jerman.

Peralihan ini telah menyebabkan beberapa pembuat kereta berebut untuk menyesuaikan diri. Volkswagen, misalnya, telah komited kepada langkah-langkah penjimatan kos, termasuk pemberhentian pekerja dan potensi pengurangan pengeluaran, untuk kekal berdaya saing.

Tetapi apabila kehilangan pekerjaan meningkat dan rantaian bekalan semakin lemah, kemerosotan industri mula muncul dalam statistik pekerjaan Jerman.

Situasi itu adalah petanda amaran untuk masa depan ekonomi negara, memandangkan kepentingan sektor automotif terhadap identiti perindustrian Jerman dan ekonomi yang lebih luas.

Bolehkah Jerman menuntut semula daya tahan ekonominya?

Tinjauan Jerman telah menjadi titik fokus pelbagai perspektif, dengan laporan terbaru menawarkan kedua-dua keyakinan dan berhati-hati.

Laporan Bloomberg baru-baru ini menunjukkan bahawa kemelesetan ekonomi Jerman "mungkin akan berakhir," dengan sedikit peningkatan dalam keyakinan perniagaan.

Indeks jangkaan Ifo, yang meningkat pada Oktober, membayangkan potensi penstabilan apabila sektor seperti pelancongan dan IT menunjukkan pertumbuhan.

Bagi sektor perkhidmatan, yang menyaksikan peningkatan di tengah-tengah perjuangan pembuatan, data terkini menawarkan secercah harapan.

Namun, kebanyakan ahli ekonomi masih tidak yakin, dengan alasan bahawa keyakinan ini mungkin terlalu awal.

Pangkalan perindustrian Jerman masih dalam keadaan tidak menentu. Walaupun terdapat beberapa bacaan positif, data ekonomi yang lebih luas mendedahkan isu mendalam yang terus menyeret pertumbuhan.

Dengan kekurangan hasil cukai selama lima tahun diunjurkan pada €60 bilion dan jurang belanjawan lebih €40 bilion, tinjauan kewangan Jerman mencadangkan kesesakan ekonomi berbanding pemulihan.

Kebanyakan industri tradisional masih bergelut dengan peningkatan kos, ketidaktentuan tenaga dan halangan dasar.

Pakar berpendapat bahawa pembaharuan struktur diperlukan segera untuk mengurangkan kos tenaga, menyelaraskan peraturan dan membina semula infrastruktur Jerman.

Kebuntuan politik dalam kerajaan campuran telah menangguhkan pembaharuan yang diperlukan, dan tinjauan baru-baru ini menunjukkan bahawa 37% syarikat kini sedang mempertimbangkan untuk memindahkan atau mengurangkan pengeluaran disebabkan bebanan ini.

Satu perkara yang pasti: tekanan ke atas ekonomi Jerman lebih hebat berbanding sebelum ini. Langkahnya ke hadapan akan memerlukan tindakan tegas untuk merapatkan jurang antara kekuatan industri tradisional dan tuntutan ekonomi hijau.

Buat masa ini, kemungkinan satu dekad yang hilang menjadi lebih tinggi dan lebih tinggi apabila beberapa bulan berlalu, menyebabkan ekonomi terbesar Eropah itu berada di persimpangan jalan di mana setiap keputusan boleh menentukan masa depan negara.