Pelbagai perisa aktivisme korporat Ben & Jerry

Ben & Jerry's, jenama aiskrim ikonik yang terkenal dengan aktivisme sosialnya, memfailkan saman pada hari Rabu terhadap syarikat induknya, Unilever, menuduh syarikat gergasi barangan pengguna itu menapis dan mengancam.

Tuntutan itu mendakwa Unilever cuba membongkar lembaga bebas Ben & Jerry untuk menutup sokongannya terhadap pelarian Palestin di tengah-tengah peperangan yang sedang berlaku di Gaza.

Langkah undang-undang ini menggariskan keretakan yang semakin meningkat antara kedua-dua syarikat, yang semakin mendalam sejak keputusan Ben & Jerry pada 2021 untuk menghentikan penjualan di wilayah Tebing Barat yang diduduki Israel, dengan alasan tidak konsisten dengan nilainya.

Tuntutan itu menegaskan bahawa Unilever cuba menyekat usaha Ben & Jerry untuk menyatakan solidariti dengan pelarian Palestin, menyokong bantahan pelajar AS terhadap korban awam di Gaza, dan menyeru agar bantuan ketenteraan AS dihentikan kepada Israel.

"Unilever telah membungkam setiap usaha ini," bunyi tuntutan mahkamah itu.

Unilever, bagi pihaknya, menyatakan bahawa ia akan "mempertahankan dengan kuat" dirinya terhadap tuduhan itu, menolak dakwaan yang dibuat oleh lembaga misi sosial Ben & Jerry.

Sokong Israel tetapi bukan semua dasarnya: Pengasas Ben dan Jerry

Pada 2021, Ben & Jerry's mengumumkan ia akan berhenti menjual aiskrim di wilayah yang diduduki Israel, mencetuskan tindak balas yang ketara.

Tindakan itu membawa kepada kesan kewangan kepada Unilever, termasuk pelupusan saham oleh dana pencen AS dan tindakan undang-undang pemegang saham.

Syarikat itu, yang diasaskan bersama oleh Bennett Cohen dan Jerry Greenfield, telah menyuarakan pandangannya mengenai topik seperti kemampanan alam sekitar, ketidaksamaan ekonomi dan inisiatif keamanan.

Pengasas, kedua-duanya "bangga" Yahudi, menyatakan dalam artikel New York Times 2021 bahawa sokongan mereka terhadap Israel tidak menghalang penentangan terhadap dasar tertentu, selari dengan kritikan mereka terhadap dasar AS.

Sejarah aktivisme dan konflik

Ben & Jerry's mempunyai reputasi yang lama untuk mengambil sikap berani dalam isu politik dan sosial, sejak tahun 1980-an.

Pencerobohan penting pertama syarikat itu dalam isu politik bermula dengan menyokong pengurangan perbelanjaan ketenteraan AS dan menentang Perang Teluk Parsi 1991.

Selama beberapa dekad, jenama itu telah mengambil kedudukan dalam pelbagai isu, termasuk perubahan iklim, kesaksamaan perkahwinan, keadilan perkauman dan pembaharuan keadilan jenayah.

Pada tahun 2013, perkahwinan sejenis yang disokong secara terbuka oleh Ben & Jerry, melancarkan rasa istimewa, "Apple Pie," untuk menandakan sokongannya.

Begitu juga, berikutan pembunuhan George Floyd pada tahun 2020 dan protes Black Lives Matter yang berikutnya, Ben & Jerry's mengeluarkan kenyataan kuat bertajuk We Must Dismantle White Supremacy .

Kenyataan ini menggesa Kongres AS meluluskan HR 40, bertujuan untuk mengkaji kesan perhambaan dan diskriminasi.

Baru-baru ini, sejurus selepas keputusan pilihan raya presiden AS diumumkan, pembuat aiskrim itu mengeluarkan kenyataan terperinci bertajuk 'Pilihan Raya 2024 Sudah Berakhir, Tetapi Kerjanya Belum,' mengulangi sokongannya terhadap sebab-sebab seperti akses kepada pengguguran, undang-undang senjata api yang lebih kuat, dan menamatkan penjualan senjata kepada Israel, antara lain."

"Ben & Jerry's akan terus tanpa maaf menyokong penyokong yang memperjuangkan agenda di atas tanpa mengira siapa yang duduk di Pejabat Oval," katanya.

( Jualan unit jenama aiskrim terkemuka di Amerika Syarikat pada tahun 2023, Sumber: Statista )

Menggunakan perisa aiskrim sebagai cara untuk mengambil pendirian

Ben & Jerry's secara konsisten menggunakan cara kreatif untuk menguatkan mesejnya, termasuk citarasa edisi khas dengan nada politik.

Pada tahun 1988, syarikat itu melancarkan Rainforest Crunch untuk menyokong koperasi kacang Amazon.

Peace Pop , juga diperkenalkan pada tahun 1988, mempromosikan 1% untuk Peace, sebuah organisasi bukan untung yang diasaskan oleh pemilik Ben & Jerry yang mempromosikan usaha keamanan antarabangsa.

Perisa lain yang ketara termasuk Yes Pecan!, tanda setuju kempen Barack Obama, dan Pecan Resist, yang membantah dasar Presiden Trump mengenai ekuiti kaum dan jantina, perubahan iklim, hak LGBTQ dan hak pelarian dan pendatang.

Perisa “Change Is Brewing”, yang dilancarkan dengan kerjasama perniagaan milik Black, menyokong rang undang-undang pembaharuan polis Wakil AS Cori Bush.

Pendirian liberal syarikat terhadap Perang Iraq pada awal 2000-an membawa kepada tindak balas balas daripada beberapa konservatif, yang membentuk Star Spangled Ice Cream- dan memasarkan syarikat itu sebagai alternatif konservatif kepada Ben & Jerry's.

Peserta baharu ini menampilkan perisa seperti "Smaller Governmint" dan "Navy Battle Chip," memainkan idea konservatif.

Budaya aktivisme korporat

Komitmen syarikat terhadap keadilan sosial meliputi struktur kepimpinannya.

Ketua strategi aktivisme global Ben & Jerry, Christopher Miller, menerangkan dalam temu bual Kajian Perniagaan Harvard 2021 bagaimana pasukan aktivisme bekerjasama rapat dengan pemasaran untuk memastikan advokasi sejajar dengan suara jenama.

Usaha aktivisme syarikat diuruskan oleh pasukan berdedikasi yang meningkatkan aktivitinya semasa detik sosial atau politik yang penting.

Pendekatan Ben & Jerry berbeza dengan tindak balas korporat yang sering berhati-hati dilihat daripada banyak jenama lain.

Walaupun kebanyakan syarikat bertujuan untuk mengelakkan kontroversi, Ben & Jerry's telah memupuk kredibiliti dalam aktivisme melalui komitmen yang tidak berbelah bahagi selama ini.

"Kami percaya perniagaan adalah antara entiti yang paling berkuasa dalam masyarakat. Kami percaya bahawa syarikat mempunyai tanggungjawab untuk menggunakan kuasa dan pengaruh mereka untuk memajukan kebaikan bersama yang lebih luas. Selama bertahun-tahun, kami juga percaya bahawa terdapat aspek rohani kepada perniagaan, sama seperti kehidupan individu Semasa anda memberi, anda menerima," kata pengasas dalam artikel NYT.

Sejambak dan batu bata

Aktivisme Ben & Jerry bukan tanpa akibat.

Langkah syarikat pada 2021 yang berkaitan dengan menghentikan jualan di Tebing Barat membawa kepada kesan kewangan untuk Unilever, termasuk pelupusan saham oleh dana pencen AS dan tindakan undang-undang pemegang saham.

Di 30 negeri AS, peraturan melarang dana pencen daripada melabur dalam syarikat yang enggan menjalankan perniagaan dengan Israel.

Pengawal akaun awam Texas, yang bertanggungjawab mengurus berbilion-bilion aset dana pencen awam, mengambil langkah untuk menyenaraihitamkan Ben & Jerry jika didapati melanggar undang-undang ini.

Selain itu, presiden Israel menggelar langkah itu sebagai "sejenis keganasan baharu" yang akan membawa "akibat serius" kepada syarikat itu.

Selain itu, walaupun ramai pengguna menghargai komitmen syarikat terhadap nilai progresif, yang lain melihat tindakannya sebagai terlalu politik atau memecahbelahkan.

Ia juga telah membawa kepada gesaan untuk memboikot dan mencetuskan perdebatan tentang peranan syarikat dalam isu sosial dan politik.

Bagi sesetengah pengkritik, penglibatan Ben & Jerry dalam politik antarabangsa menjejaskan neutraliti perniagaan, manakala yang lain berpendapat bahawa syarikat harus menggunakan platform mereka untuk menyokong perubahan sosial.

"Dalam banyak kes, keraguan tentang aktivisme korporat, yang bersifat performatif dan impak terhad, adalah wajar. Tetapi kadangkala aktivisme semacam itu adalah satu-satunya yang kita ada," kata Nesrine Malik, kolumnis Guardian dalam lajur 2021.

"Ben & Jerry's hampir pasti menjalankan analisis kos-faedah yang rasional dan mendapati bahawa langkah sedemikian boleh membahayakan syarikat, tetapi tidak memusnahkannya," katanya.