Loji arang batu India akan terlepas tarikh akhir pelepasan, memburukkan lagi kabut asap Delhi

Loji janakuasa arang batu India bersedia untuk terlepas tarikh akhir akhir tahun yang kritikal untuk memasang peralatan kawalan pelepasan, menambah lagi perjuangan negara itu dengan pencemaran udara.

Ketika asap maut menyelubungi Delhi dan wilayah utara yang lain, kelewatan dalam melaksanakan langkah membendung sulfur dioksida mengancam memburukkan lagi krisis kualiti udara negara.

Menurut laporan Bloomberg, hampir 75% daripada penjana arang batu berhampiran bandar utama akan gagal memenuhi tarikh akhir 31 Disember untuk memasang sistem kawalan pencemaran.

Sistem ini direka bentuk untuk mengurangkan pelepasan sulfur dioksida, yang terurai kepada sulfat berbahaya yang menyumbang dengan ketara kepada bahan zarah dalam asap berterusan India.

Pemasangan yang betul boleh mengurangkan pelepasan secara mendadak

Menurut Pusat Penyelidikan Tenaga dan Udara Bersih (CREA), jika dilaksanakan sepenuhnya, pemasangan sistem ini boleh mengurangkan pelepasan sulfur dioksida India sebanyak kira-kira dua pertiga.

Manoj Kumar, seorang penganalisis dengan CREA, menjelaskan bahawa sulfat boleh menyumbang hampir satu pertiga daripada jisim zarah yang membentuk asap di India.

Kira-kira 20 gigawatt loji arang batu berhampiran bandar utama menghadapi tarikh akhir yang tidak lama lagi, manakala loji di kawasan yang sangat tercemar mempunyai tempoh sehingga 2025.

Kemudahan lain di seluruh negara mesti mematuhi menjelang 2026. Walau bagaimanapun, kemajuan telah perlahan—kurang daripada 10% daripada kapasiti arang batu 219 gigawatt India telah memasang peralatan yang diperlukan.

Kementerian kuasa mencari pelanjutan ketiga

Menurut Bloomberg, Kementerian Kuasa India dilaporkan sedang bersiap sedia untuk mendapatkan lanjutan ketiga tarikh akhir pematuhan.

Kementerian juga sedang mempertimbangkan pengecualian untuk loji lama yang mempunyai baki hayat operasi kurang daripada 10 tahun.

Pengendali loji janakuasa telah menentang peningkatan itu, dengan alasan kos yang tinggi dan keperluan untuk menutup operasi sehingga sebulan untuk memasang peralatan.

Pengendali berpendapat bahawa penutupan yang berpanjangan boleh menjejaskan bekalan elektrik, terutamanya kerana India telah menghadapi kekurangan kuasa semasa gelombang panas musim panas baru-baru ini.

Pelanjutan boleh memburukkan lagi pencemaran

Kelewatan dalam mengurangkan pelepasan datang dengan kos yang besar. Setiap musim sejuk, utara India, termasuk Delhi, diselubungi asap berbahaya yang disebabkan oleh pelepasan kenderaan, habuk pembinaan dan amalan pembakaran tanaman di negeri seperti Punjab dan Haryana.

Pada hari Isnin, indeks kualiti udara (AQI) Delhi melonjak kepada lebih 1,700, jauh melebihi had selamat 50.

Pihak berkuasa telah melaksanakan langkah kecemasan, termasuk menghentikan kerja pembinaan, menyekat pergerakan trak, dan menasihati rakyat untuk tinggal di dalam rumah. Sekolah juga telah diarahkan untuk beralih kepada kelas dalam talian.

Angka kesihatan akibat pencemaran ini adalah teruk, dengan berjuta-juta kematian pramatang disebabkan oleh kualiti udara yang lemah.

Kesan ekonomi juga ketara, dengan kehilangan produktiviti meningkat apabila asap mencekik bandar dan mengganggu kehidupan seharian.

India pada asalnya memperkenalkan pelan pembersihan pelepasan loji janakuasanya pada 2015, tetapi garis masa pematuhan telah dilanjutkan dua kali.

Pakar alam sekitar memberi amaran bahawa penangguhan selanjutnya hanya akan memburukkan lagi krisis pencemaran udara negara, menjejaskan usaha untuk memerangi cabaran kesihatan dan ekonomi yang semakin meningkat yang terikat dengan udara toksik.

Apabila kerajaan mempertimbangkan lanjutan lain, keperluan mendesak untuk tindakan tegas semakin meningkat, dengan berjuta-juta nyawa dan masa depan alam sekitar negara bergantung pada keseimbangan.