Peraturan amaran alkohol melanda restoran yang bergelut dengan teruk: inilah perkara yang perlu anda ketahui

Selama beberapa dekad, jualan alkohol telah menyediakan restoran dengan pendapatan margin tinggi, selalunya menyumbang sehingga 30% daripada jumlah hasil dalam santapan mewah.

Tidak seperti makanan mudah rosak, alkohol menawarkan jangka hayat yang lebih lama dan kos buruh yang lebih rendah, menjadikannya asas kewangan untuk kedai makan.

Walau bagaimanapun, amaran terbaharu Pakar Bedah AS, Jeneral Vivek Murthy tentang alkohol sebagai punca kanser yang boleh dicegah boleh meningkatkan perubahan yang semakin meningkat dalam tabiat minum, terutamanya dalam kalangan demografi yang lebih muda.

Ini telah menyebabkan pemilik restoran bergelut dengan prospek penurunan jualan alkohol dan meneroka strategi alternatif untuk terus bertahan, menurut laporan The New York Times.

Gen Z dan gerakan 'sedar ingin tahu'

Generasi muda sudah mula membentuk semula industri minuman.

Istilah seperti "sedar ingin tahu" dan "California sedar" menyerlahkan kecenderungan Gen Z ke arah kesederhanaan atau menggantikan alkohol dengan alternatif seperti kanabis.

Menurut tinjauan September 2024 oleh Datassential, 32% pengguna yang minum telah mengurangkan pengambilan alkohol sejak wabak itu.

Anjakan budaya ini menambah cabaran untuk restoran yang banyak bergantung pada jualan alkohol.

Di restoran Hugo Ortega di Houston, sumbangan alkohol kepada pendapatan telah menurun daripada 31.5% pada 2015 kepada 27.5% tahun lepas, pemilik Tracy Vaught melaporkan.

"Ia nampaknya tidak begitu banyak, tetapi ia benar-benar membuat perbezaan," katanya.

Pilihan bukan alkohol menjadi tumpuan

Untuk mengatasi penurunan penggunaan alkohol, banyak restoran mempelbagaikan menu minuman mereka.

Di Hotel Amway Grand Plaza di Michigan, minuman tanpa alkohol kini menyumbang 15% daripada jumlah jualan minuman.

Mocktail berkualiti tinggi, seperti $15 copa verde, telah muncul sebagai alternatif yang menguntungkan.

“Margin untuk makanan telah menurun dengan begitu ketara sejak empat tahun lalu sehinggakan tanpa program minuman pepejal, restoran tidak dapat melakukannya,” kata Kevin Gillespie, yang memiliki Gunshow dan restoran menu rasa Nàdair.

"Tetapi terdapat laluan kreatif daripada ini," katanya.

Gillespie berkata pelanggan mungkin tidak memilih alkohol tetapi mungkin masih menggemari koktel, dan jika koktel bukan alkohol boleh dilakukan dengan betul, harganya boleh hampir setanding dengan rakan sejawat alkoholnya.

Setahun yang lalu, Ryan Schmied, pengarah makanan dan minuman di Hotel Amway Grand Plaza di Grand Rapids, Mich., membuat beberapa perubahan selepas menyedari penurunan dalam jualan minuman beralkohol.

Tidak dan bir dan wain rendah alkohol ditambah dan koktel tanpa minuman keras ini telah memberi sumbangan besar kepada keuntungannya.

Minuman tanpa alkohol kini menyumbang kira-kira 15% daripada semua jualan minuman di restoran dan bar di hotel.

"Ia kelihatan seperti nombor kecil, tetapi 10 atau 15 peratus boleh membuat atau memecahkan tempat," katanya.

Alkohol membantu restoran menangani masalah inflasi

Restoran juga menghadapi tekanan ekonomi yang lebih luas.

Peningkatan kos untuk sewa, buruh dan bahan-bahan telah memaksa perniagaan untuk menaikkan harga, tetapi hanya pada tahap yang terhad.

Menurut Persatuan Restoran Kebangsaan, jualan merosot 1.7% antara November 2023 dan November 2024, apabila pengguna yang letih inflasi mengurangkan makan di luar.

Di New York City, Chase Sinzer, pemilik bersama restoran Claud dan Penny, menyifatkan alkohol sebagai penting untuk kelangsungan kewangan kerana ia boleh bertindak sebagai penampan terhadap kenaikan harga makanan.

Ideanya ialah pelanggan lebih fleksibel dalam pilihan mereka untuk berbelanja untuk alkohol, berbanding dengan makanan.

"Mereka akan berkata, 'Saya membayar sebanyak ini untuk seketul ayam?'" kata Sinzer.

“Apabila harga ayam 75% lebih tinggi daripada harga dahulu dan kami hanya boleh menaikkan harga 25%, lebih baik anda menjual minuman keras. Tiada siapa yang membelanjakan lebih banyak untuk ayam daripada meja sebelah, tetapi orang membuat pilihan yang berbeza tentang alkohol."

Perubahan jangka panjang atau kemerosotan kecil dalam penggunaan?

Tidak semua restoran mengalami penurunan walaupun.

Tempat makan mewah Union Square Hospitality Group melaporkan jualan alkohol yang stabil, dengan minat yang semakin meningkat dalam wain rendah alkohol.

John Ragan, presiden kumpulan hospitaliti mengimbas kembali bagaimana apabila "60 Minit" menyiarkan segmen pada tahun 1991 mencadangkan wain merah adalah sebab orang Perancis mempunyai insiden penyakit jantung yang rendah walaupun mereka mengambil lemak yang tinggi, jualan wain merah melonjak.

Begitu juga, katanya, amaran pakar bedah itu mungkin menyebabkan beberapa perubahan kecil, tetapi tidak mungkin ia akan mengubah tabiat minum pelanggan dengan ketara. Dia berkata,

Mungkin terdapat beberapa pasang surut, tetapi saya rasa apa sahaja gandingan kegemaran anda di meja saya tidak merasakan perubahan yang besar.

Walaupun sesetengah restoran bersedia untuk perubahan, yang lain mencari peluang untuk menyesuaikan diri.

Koktel istimewa yang menampilkan minuman keras yang jarang ditemui dan premium, seperti Beyoncé's SirDavis American Whisky, kekal dalam permintaan, seperti yang dinyatakan oleh Deborah VanTrece dari Twisted Soul Cookhouse & Pours Atlanta.

Namun, pemilik restoran mengakui risikonya.

Jika amaran pakar bedah mendapat perhatian dan tabiat minum Gen Z berterusan, peranan alkohol dalam keuntungan restoran boleh berkurangan lagi.

"Sebahagian besarnya, sekarang kami berasa stabil," katanya, "tetapi orang ramai pada satu ketika secara amnya melompat pada kereta muzik, jadi saya tidak mengatakan ia tidak akan datang," kata VanTrece.