Berapa bilion kebakaran California akan merugikan ekonomi AS?

Kebakaran liar yang bergerak pantas melanda Hollywood Hills awal Khamis, mengancam rantau yang sinonim dengan industri filem Amerika.

Kebakaran itu menambah tekanan kepada berjuta-juta penduduk Los Angeles yang sudah bergelut dengan kebakaran yang memusnahkan seluruh kawasan kejiranan dan mengubah langit menjadi jerebu yang berasap dan penuh dengan bara.

Sekurang-kurangnya lima nyawa telah terkorban, dan puluhan ribu masih berada di bawah arahan atau amaran pemindahan mandatori.

Kebakaran hutan telah menghanguskan lebih 27,000 ekar—keluasan hampir seluas 20,000 padang bola.

Antara yang terbesar ialah kebakaran Palisades dan Eaton, yang bersama-sama telah memusnahkan lebih daripada 2,000 struktur.

Kedua-duanya berpangkat sebagai kebakaran hutan yang paling merosakkan dalam sejarah Los Angeles.

Pacific Palisades menanggung beban kemusnahan

Selain kehilangan nyawa dan harta benda, kos ekonomi kebakaran hutan meningkat berbilion-bilion.

AccuWeather pada hari Rabu menganggarkan bahawa kos ekonomi akan mencecah sehingga $57 bilion.

Itu lebih daripada tiga kali ganda penilaian peramal kebakaran hutan di Hawaii pada 2023 ($14 bilion hingga $16 bilion), tetapi kurang daripada kebakaran hutan Pantai Barat 2020 ($130 bilion hingga $150 bilion).

“Ini sudah menjadi salah satu kebakaran hutan terburuk dalam sejarah California,” Jonathan Porter, ketua ahli meteorologi AccuWeather, berkata dalam kenyataan akhbar yang dihantar kepada Perniagaan Euronews pada hari Khamis.

"Sekiranya sebilangan besar struktur tambahan dibakar dalam beberapa hari akan datang, ia mungkin menjadi kebakaran terburuk dalam sejarah California moden berdasarkan bilangan struktur yang terbakar dan kerugian ekonomi," tambahnya.

Kawasan mewah seperti Pacific Palisades, dengan nilai median rumah sekitar $2 juta, telah menanggung beban kemusnahan.

Pacific Palisades ialah salah satu daripada 25 poskod paling mahal di negara ini, kata Firas Saleh, pengarah model kebakaran hutan Amerika Utara di Moody's, firma penyelidikan dan analisis global.

Saham dalam Edison International, utiliti yang berkhidmat di Los Angeles, turun 10% di tengah-tengah kebimbangan pelabur terhadap potensi liabiliti, bergema pertempuran undang-undang lampau yang menelan belanja berbilion-bilion utiliti lain.

Hollywood terhenti apabila api mengancam produksi

Industri hiburan, tonggak ekonomi Los Angeles, telah terhenti.

Produksi untuk rancangan TV utama, termasuk Grey's Anatomy , NCIS dan Jimmy Kimmel Live! , telah digantung.

Acara berprofil tinggi seperti pencalonan Oscar dan Anugerah Pilihan Pengkritik telah ditangguhkan, manakala ibu pejabat Disney Burbank dan taman tema Universal Studios Hollywood NBCUniversal ditutup buat sementara waktu.

Kesan kebakaran terhadap Hollywood melangkaui kerugian ekonomi, mengancam identiti rantau ini sebagai hab hiburan global.

Krisis insurans rumah semakin mendalam

Negeri California telah berjuang untuk menghalang penanggung insurans daripada meninggalkan pasaran, terutamanya selepas kebakaran hutan pada 2017 dan 2018 memadamkan 25 tahun keuntungan industri.

Walau bagaimanapun, kebakaran baru-baru ini boleh mempercepatkan pengunduran ini, mendorong premium insurans yang sudah tinggi lebih tinggi lagi.

Penganalisis JPMorgan berkata dalam "anggaran awal untuk membantu pelabur mengukur kemungkinan kesan" bahawa mereka percaya kerugian yang diinsuranskan "boleh mendekati $10 bilion" berdasarkan penilaian kawasan terjejas.

Syarikat insurans pakar memberi tumpuan kepada rumah paling mahal yang menghadapi pembayaran tinggi, kata JPMorgan dalam nota kepada pelanggan, dengan Allstate, Travelers dan Chubb antara pembawa paling terdedah di negeri ini. Chubb mempunyai tumpuan khusus pada hartanah bernilai tinggi.

Antara 2019 dan 2024, lebih 100,000 warga California kehilangan liputan mereka. State Farm, salah satu syarikat insurans terbesar di negeri itu, memotong 70% polisinya di kawasan Pergunungan Santa Monica sahaja pada musim panas lalu.

Apabila pilihan persendirian semakin berkurangan, ramai pemilik rumah terpaksa bergantung pada rancangan California FAIR, program insurans pilihan terakhir yang disokong oleh kerajaan.

Walau bagaimanapun, jika pelan itu memerlukan pembiayaan tambahan, ia boleh menggunakan penanggung insurans swasta yang beroperasi di negeri ini, yang berpotensi menaikkan kadar untuk semua pemegang polisi di seluruh negeri.

RenaissanceRe dan ArchCapital adalah antara penanggung insurans semula yang terdedah kepada kebakaran hutan, kata JPMorgan, tetapi penganalisis di bank itu meramalkan bahawa kerugian mereka akan lebih rendah berbanding dengan kejadian serupa sebelum 2023.