Meta mendapat pelepasan sementara daripada mahkamah India dalam kes perkongsian data WhatsApp

Meta Platforms, syarikat induk WhatsApp, telah memperoleh pelepasan sementara daripada Tribunal Rayuan Undang-undang Syarikat Nasional India (NCLAT), yang mengekalkan larangan lima tahun yang dikenakan oleh Suruhanjaya Persaingan India (CCI) ke atas amalan perkongsian data WhatsApp.

Bangku NCLAT menekankan bahawa larangan terhadap amalan perkongsian data WhatsApp, yang terikat dengan dasar privasinya, boleh mengganggu model perniagaan platform di India.

Meta Platforms telah merayu keputusan CCI pada 18 November 2024, yang melarang WhatsApp daripada berkongsi data pengguna dengan entiti Meta lain untuk tujuan pengiklanan.

Untuk mengekalkan penalti yang dikenakan oleh CCI, tribunal mengarahkan Meta mendepositkan 50% daripada denda ₹213 crore. Deposit interim ini akan dikembalikan jika Meta berlaku dalam kes tersebut. Meta telah membayar 25% daripada penalti kepada CCI.

NCLAT juga menyatakan bahawa undang-undang perlindungan data India yang akan datang boleh menangani kebimbangan privasi data, yang berpotensi mengurangkan isu yang dibangkitkan dalam pertikaian semasa.

Tribunal telah menjadualkan perbicaraan seterusnya pada 17 Mac.

Pertempuran kawal selia ini berkisar pada kemas kini dasar privasi 2021 yang diperkenalkan oleh WhatsApp, yang memberi mandat kepada pengguna untuk menerima syarat yang disemak atau berisiko kehilangan akses kepada platform.

Dasar itu mencetuskan kritikan meluas kerana didakwa menyalahgunakan kedudukan pasaran dominan Meta, yang membawa kepada keputusan CCI terhadap syarikat itu pada November 2024.

Dasar privasi 2021 WhatsApp sedang dalam penelitian

Asal usul kontroversi bermula pada Januari 2021, apabila WhatsApp memperkenalkan pemberitahuan dalam apl yang memerlukan pengguna bersetuju dengan syarat privasi yang disemak menjelang Februari tahun yang sama.

Syarat baharu membenarkan WhatsApp berkongsi data pengguna tertentu—termasuk nombor telefon, maklumat peranti dan butiran interaksi perniagaan—dengan entiti Meta lain seperti Facebook dan Instagram.

Pengkritik melabelkan dasar itu sebagai ultimatum "ambil atau tinggalkan" yang tidak memberi ruang untuk pilihan menarik diri, tidak seperti fleksibiliti yang diberikan kepada pengguna Eropah di bawah peraturan GDPR.

Siasatan CCI menyimpulkan bahawa dasar WhatsApp yang dikemas kini memberikan Meta kelebihan daya saing yang tidak adil dengan memanfaatkan data pengguna yang dikongsi untuk mengukuhkan kedudukannya dalam pengiklanan digital.

Sebagai sebahagian daripada keputusannya, CCI mengenakan larangan lima tahun ke atas amalan perkongsian data WhatsApp dan denda ₹213.14 crore.

Walau bagaimanapun, pembelaan undang-undang Meta telah menyerlahkan Peraturan Perlindungan Data Peribadi Digital, 2025 yang akan datang, yang dijangka menyediakan rangka kerja kawal selia yang lebih jelas untuk amalan perkongsian data.

Meta berhujah bahawa menguatkuasakan perintah CCI sebelum kemas kini perundangan ini akan mengganggu operasinya dan menjadikan sebahagian daripada peraturan itu usang.

Impak perniagaan dan autonomi pengguna menjadi tumpuan

Model perniagaan Meta sangat bergantung pada penyepaduan data merentas platformnya untuk menyediakan pengiklanan yang diperibadikan. Dalam petisyennya, syarikat itu berhujah bahawa larangan itu boleh menjejaskan keupayaannya untuk menyokong perniagaan di India.

Contohnya, peruncit fesyen yang memanfaatkan WhatsApp untuk berinteraksi dengan pelanggan akan kehilangan keupayaan untuk menyesuaikan iklan di Facebook dan Instagram, yang berpotensi menjejaskan jualan mereka.

Perniagaan India adalah sebahagian daripada ekosistem Meta, dengan Perkhidmatan Dalam Talian Facebook India melaporkan hasil rekod sebanyak $351 juta pada tahun kewangan 2023-24.

Arahan CCI, jika ditegakkan, boleh memaksa Meta untuk mengkonfigurasi semula perkhidmatan pengiklanannya dan menjeda beberapa ciri, dengan itu mengganggu aliran hasilnya.

Sebaliknya, pendirian CCI menekankan keperluan untuk mendapatkan persetujuan pengguna yang dimaklumkan.

Pengawal selia menegaskan bahawa pengguna tidak boleh dipaksa untuk menerima syarat perkongsian data yang diperluas sebagai prasyarat untuk mengakses WhatsApp.

Prinsip ini sejajar dengan trend global dalam mengawal selia platform digital, seperti yang dilihat dalam larangan sementara Facebook di Jerman daripada memproses data pengguna WhatsApp pada 2021 dan denda besar Ireland terhadap WhatsApp kerana pelanggaran dasar privasi sebelum ini.

Masa depan perkongsian data di India

Pelepasan sementara tribunal untuk Meta telah membuka pintu untuk perbincangan undang-undang selanjutnya, terutamanya berdasarkan undang-undang perlindungan data India yang berkembang.

Peraturan Perlindungan Data Peribadi Digital, dijangka dilaksanakan menjelang pertengahan 2025, bertujuan untuk menyelaraskan piawaian privasi data merentas sektor.

Pembangunan perundangan ini berpotensi menangani kebimbangan yang dibangkitkan oleh CCI sambil mentakrifkan semula sempadan untuk amalan perkongsian data korporat.

Namun begitu, kes itu menggariskan kerumitan mengawal selia gergasi teknologi global dalam pelbagai pasaran.

Walaupun amalan Meta di Eropah menunjukkan pematuhan terhadap undang-undang privasi yang lebih ketat, operasi Indianya menghadapi kritikan kerana menerima pakai dasar yang didakwa menjejaskan autonomi pengguna.

Persekitaran kawal selia yang berbeza menyerlahkan cabaran untuk menguatkuasakan pendekatan global yang bersatu terhadap privasi data.