Mitch McConnell akan bersara pada 2026, menamatkan kerjaya Senat selama beberapa dekad

Senator Republikan Mitch McConnell mengumumkan pada hari Khamis bahawa dia tidak akan bertanding semula tahun depan, sekali gus menamatkan perkhidmatannya selama beberapa dekad sebagai broker kuasa utama di Senat.

McConnell, pemimpin parti Senat paling lama berkhidmat dalam sejarah AS, membuat pengumuman itu pada hari lahirnya yang ke-83. Berita itu pertama kali dilaporkan oleh Associated Press.

Kentuckian yang berusia 83 tahun kemudiannya mengumumkan secara rasmi keputusan itu di tingkat Senat pada hari Khamis.

Ramai rakan sekerja Republikannya, bersama dengan Ketua Minoriti Chuck Schumer dan segelintir Demokrat lain, memberinya tepukan gemuruh selepas ucapannya.

Dalam satu kenyataan, McConnell melahirkan rasa terima kasih kepada pengundinya, dengan berkata:

Pertama kali dipilih pada 1984, McConnell merancang untuk menamatkan penggalnya, yang berakhir pada Januari 2027. Keputusannya berikutan cabaran kesihatan baru-baru ini, termasuk kecederaan akibat terjatuh dan episod di mana dia terkaku seketika semasa bercakap.

McConnell selama ini

Pengumuman McConnell dibuat hampir setahun selepas dia mendedahkan rancangan untuk melepaskan jawatan kepimpinannya berikutan pilihan raya November 2024.

McConnell menjadi pemimpin Republikan pada 2007,

Pemergiannya menandakan perubahan dalam struktur kuasa Parti Republikan, kerana pengaruhnya telah berkurangan bersama kesihatannya yang semakin merosot dan hubungannya yang retak dengan bekas Presiden Donald Trump.

Di Kentucky, penyingkiran McConnell akan mencetuskan persaingan utama GOP untuk kerusi Senat yang terbuka sekarang.

Sepanjang kerjayanya, McConnell berpegang kepada jenama konservatisme Ronald Reagan, memihak kepada dasar luar yang kukuh, pendirian yang semakin meletakkannya bertentangan dengan pendekatan Trump yang lebih mengasingkan diri.

Trump dan McConnell

Setelah dianggap sebagai sekutu Trump, McConnell baru-baru ini menjadi sasaran kritikan presiden.

Hubungan mereka terputus selepas McConnell menyalahkan Trump atas serangan 6 Januari 2021 ke atas Capitol.

Dia juga mengecam pengampunan presiden terhadap pemberontak pada 6 Januari, dengan menyatakan, "Tiada siapa yang harus memberi alasan keganasan - dan terutamanya keganasan terhadap pegawai polis."

Walaupun McConnell menyokong Trump pada 2024, hubungan mereka tetap tegang, dengan Trump baru-baru ini menggelar McConnell sebagai "lelaki yang sangat pahit" selepas dia menentang pencalonan Robert F Kennedy Jr yang ragu-ragu terhadap vaksin untuk jawatan kesihatan teratas.

Dia juga menentang dua lagi pilihan kabinet Trump, Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth dan Pengarah Perisikan Kebangsaan Tulsi Gabbard.

Ketika McConnell bersiap untuk meninggalkan Senat, warisannya kekal terukir dalam politik Amerika.

Beliau memainkan peranan penting dalam membentuk Mahkamah Agung yang konservatif, mengatur pemotongan cukai, mengemudi perbicaraan pemecatan presiden, dan mengetuai Senat melalui pertempuran politik yang sengit.

Persaraannya menandakan berakhirnya era dalam politik Republikan.