Microsoft menutup Skype: bagaimana Zoom dan Pasukan Microsoft sendiri membunyikan lonceng kematiannya

Microsoft telah mengumumkan tarikh penutupan rasmi untuk Skype, perkhidmatan panggilan dan pemesejan yang pernah revolusioner yang mengganggu telekomunikasi tradisional.

Platform berusia 21 tahun itu akan berhenti beroperasi pada 5 Mei, dengan Microsoft menggesa pengguna untuk beralih kepada aplikasi Pasukannya.

Skype, yang menjadi terkenal pada tahun 2000-an dengan menawarkan panggilan suara dan video percuma berasaskan internet, gagal mengekalkan penguasaannya dalam era mudah alih dan awan.

Pandemik, yang mempercepatkan penggunaan alat komunikasi digital, tidak banyak membantu memulihkan nasib Skype kerana pesaing seperti Zoom, WhatsApp, dan Pasukan Microsoft sendiri menjadi tumpuan utama.

Peralihan fokus Microsoft pada Pasukan

“Kami telah belajar banyak daripada Skype selama bertahun-tahun yang telah kami masukkan ke dalam Pasukan kerana kami telah mengembangkan pasukan sejak tujuh hingga lapan tahun lalu,” Jeff Teper, presiden aplikasi dan platform kerjasama Microsoft 365, berkata dalam temu bual dengan CNBC.

Sebagai persediaan untuk penutupan, Microsoft akan membenarkan pengguna melog masuk ke Pasukan menggunakan kelayakan Skype mereka, dengan kenalan dan sejarah sembang dipindahkan secara automatik.

Pengguna juga boleh mengeksport data Skype mereka, dan mereka yang mempunyai kredit Skype akan dapat menggunakannya dalam Pasukan.

Skype: warisan gangguan dan ciptaan semula

Skype diasaskan pada tahun 2003 di Estonia oleh Janus Friis dan Niklas Zennström, yang terkenal dengan kerja mereka pada perkhidmatan perkongsian fail rakan ke rakan Kazaa.

Nama platform—singkatan dari “sky peer to peer”—mencerminkan teknologi VoIPnya, yang membolehkan pengguna membuat panggilan percuma melalui internet.

Populariti Skype melonjak dengan cepat. Menjelang 2004, ia mempunyai 11 juta pengguna.

Apabila eBay memperoleh syarikat itu untuk $2.6 bilion pada tahun 2005, Skype telah mengumpulkan 54 juta pengguna.

Ideanya ialah Skype akan meningkatkan transaksi eBay dengan membolehkan komunikasi lancar antara pembeli dan penjual.

Walau bagaimanapun, visi ini tidak pernah menjadi kenyataan, dan menjelang 2009, eBay menurunkan Skype kepada kumpulan pelabur yang diketuai oleh Silver Lake dengan harga $2.75 bilion.

Microsoft memasuki gambar pada tahun 2011, memperoleh Skype untuk $8.5 bilion.

Syarikat itu berusaha untuk mengintegrasikan Skype merentasi ekosistemnya, termasuk Windows, Xbox, dan alat komunikasi perusahaannya.

Tetapi walaupun kejayaan awalnya, Skype bergelut untuk bersaing dengan persaingan yang berkembang pesat.

Kebangkitan saingan dan kemerosotan Skype

Menjelang 2010-an, persaingan daripada FaceTime Apple, Facebook Messenger, dan WhatsApp mula menghakis pangkalan pengguna Skype.

Pada tahun 2016, Microsoft memperkenalkan Pasukan sebagai alat kerjasama di tempat kerja, menandakan permulaan pengakhiran untuk Skype sebagai keutamaan.

Skype juga menghadapi tindak balas terhadap pelbagai reka bentuk semula yang mengasingkan pengguna lama.

Apabila pandemik COVID-19 memaksa peralihan kepada kerja jauh dan panggilan video, platform seperti Zoom dengan cepat mendapat populariti.

Microsoft, mengiktiraf momentum di sebalik Pasukan, melabur banyak dalam pembangunannya daripada cuba menghidupkan semula Skype.

Apabila Pasukan berkembang—mencapai lebih 320 juta pengguna menjelang 2023—kaitan Skype terus pudar.

Ketua Pegawai Eksekutif Microsoft Satya Nadella kali terakhir menyebut Skype dalam panggilan pendapatan pada 2017.

Menjelang 2023, pengguna aktif harian Skype telah menurun kepada 36 juta, turun daripada 40 juta pada Mac 2020.