Keyakinan pengguna jatuh ke paras terendah 12 tahun apabila rakyat Amerika semakin berhati-hati dengan dasar ekonomi Trump

Rakyat Amerika semakin pesimis terhadap ekonomi AS kerana ketidaktentuan yang menyelubungi dasar Presiden Donald Trump dan kenaikan harga mempengaruhi sentimen pengguna.

Data keyakinan pengguna terkini menggambarkan gambaran yang suram, dengan jangkaan untuk keadaan ekonomi masa depan menjunam ke tahap terendah dalam tempoh lebih sedekad.

Kemerosotan dalam sentimen ini menimbulkan kebimbangan bahawa kemerosotan keyakinan boleh diterjemahkan kepada perbelanjaan pengguna yang lebih lemah, pemacu kritikal pertumbuhan ekonomi.

Menurut Lembaga Persidangan, indeks keyakinan pengguna jatuh kepada 92.9 pada Mac, turun daripada 100.1 pada Februari, menandakan bacaan terendahnya dalam tempoh lebih empat tahun.

Penurunan yang membimbangkan terutamanya dilihat dalam indeks jangkaan, yang mengukur tinjauan jangka pendek pengguna terhadap pendapatan, keadaan perniagaan dan pasaran buruh.

Metrik ini merosot kepada 65.2 daripada 72.9, kekal di bawah ambang amaran kemelesetan 80 mata untuk bulan kedua berturut-turut.

Indeks jangkaan juga mencecah paras terendah 12 tahun, mencerminkan kebimbangan yang semakin meningkat tentang kewangan peribadi.

Tinjauan pengguna terhadap keadaan kewangan mereka jatuh ke paras paling lemah dalam tempoh lebih dua tahun, menambah kebimbangan bahawa sikap berhati-hati ekonomi boleh menyebabkan pengurangan perbelanjaan mengikut budi bicara.

Trend keyakinan yang semakin lemah bukanlah perkara baru

Sejak beberapa bulan lalu, tinjauan secara konsisten menunjukkan keyakinan yang menurun tentang ekonomi.

Kebimbangan dalam kalangan penganalisis pasaran ialah pesimisme yang berterusan boleh mendorong rakyat Amerika mengurangkan perbelanjaan, yang berpotensi melemahkan momentum ekonomi.

Bagaimanapun, Pengerusi Rizab Persekutuan Jerome Powell telah menggesa berhati-hati apabila mentafsir tinjauan ini.

Semasa sidang akhbar 19 Mac, Powell menyatakan bahawa data lembut, seperti tinjauan sentimen pengguna, tidak selalu sejajar dengan aktiviti ekonomi sebenar.

"Hubungan antara data tinjauan dan aktiviti ekonomi sebenar tidak begitu ketat," kata Powell.

Buat masa ini, kebanyakan ahli ekonomi percaya bahawa walaupun pertumbuhan mungkin perlahan, ekonomi AS tidak berada di ambang kemerosotan besar.

Ramai berpendapat bahawa walaupun bacaan data lembut, penunjuk ekonomi sebenar, seperti pekerjaan dan jualan runcit, kekal berdaya tahan.

Ketua ekonomi global Morgan Stanley mengulangi sentimen ini dalam nota kepada pelanggan pada hari Ahad, menyatakan bahawa kebimbangan terhadap kemelesetan mungkin berlebihan.

Beliau menunjukkan kejatuhan luar jangkaan dalam jualan runcit Januari, yang pada mulanya mencemaskan pelabur, hanya untuk data Februari menunjukkan lantunan yang kukuh.

Walaupun ekonomi AS menghadapi tekanan akibat inflasi, dasar perdagangan dan ketidaktentuan global, data setakat ini tidak menunjukkan kemelesetan yang akan berlaku.

Walau bagaimanapun, ahli ekonomi dan penggubal dasar akan memantau dengan teliti sama ada penurunan keyakinan pengguna diterjemahkan kepada penarikan balik yang bermakna dalam perbelanjaan, yang boleh memberi implikasi yang lebih luas kepada pertumbuhan ekonomi pada bulan-bulan mendatang.