Pope Francis meninggal dunia pada usia 88 tahun

Pope Francis, Jesuit Argentina yang menjadi paus Katolik Rom pertama dari Amerika, telah meninggal dunia, umum Vatican pada Isnin.

Dia berumur 88 tahun.

Berita itu disampaikan dalam ucapan video oleh Kardinal Kevin Farrell.

"Saudara dan saudari yang dikasihi, dengan kesedihan yang mendalam saya mesti mengumumkan kematian Bapa Suci kita Francis," kata Farrell, menurut terjemahan rasmi.

“Dengan rasa terima kasih yang tidak terhingga atas teladannya sebagai murid Tuhan Yesus yang sejati, kami memuji jiwa Paus Fransiskus kepada kasih belas kasihan Tuhan Tritunggal yang tidak terhingga,” tambah Farrell.

Dipilih sebagai paus ke-266 Gereja Roman Katolik berikutan peletakan jawatan Benedict XVI pada 2013, Francis dilahirkan sebagai Jorge Mario Bergoglio di Buenos Aires pada 17 Disember 1936.

Walaupun Benedict dilihat sebagai pembela teguh doktrin ortodoks, lebih senang dengan buku berbanding orang ramai, Francis muncul sebagai paus yang kerap tersenyum, memeluk kerendahan hati, dan membawa mesej yang luas.

Penekanannya terhadap kemiskinan dan penderitaan manusia bergema dengan ramai orang bukan Katolik liberal, dan dia melabelkan perubahan iklim sebagai isu moral yang memerlukan perhatian segera.

Menolak keistimewaan yang berkaitan dengan peranannya, dia memilih rumah tamu Vatican berbanding pangsapuri paus yang mewah.

Beliau adalah paus Jesuit pertama, yang pertama dari Hemisfera Selatan, dan paus pertama dari luar Eropah dalam hampir 1,300 tahun, selepas Paus Gregory III dari Syria pada 731.

Anak kepada bapa pendatang Itali dan ibu Argentina Itali, Francis merupakan anak sulung daripada lima orang anak.

Sebagai seorang pemuda, dia bekerja sebagai janitor dan bouncer kelab malam sebelum berlatih sebagai juruteknik kimia.

Dia telah ditahbiskan sebagai paderi Jesuit pada tahun 1969 dan, pada tahun 1973 pada usia 36 tahun, telah menjadi ketua Persatuan Jesus di Argentina dan Uruguay - jawatan yang dipegangnya sehingga tahun 1979.

Pope John Paul II melantiknya sebagai uskup pada tahun 1992, dan enam tahun kemudian, Francis dinamakan uskup agung Buenos Aires. Dia dinaikkan ke kardinal pada tahun 2001.

Francis menjalani pembedahan pada masa mudanya untuk membuang sebahagian daripada paru-paru berikutan penyakit paru-paru, walaupun Vatican berkata pada 2013 bahawa keadaan itu tidak pernah menjejaskan kerjanya.

Pada tahun-tahun kemudiannya, paus menghadapi cabaran kesihatan yang berterusan, termasuk penyakit pernafasan dan beberapa pembedahan.

Dia dimasukkan ke hospital buat kali pertama sebagai paus pada Julai 2021, menjalani pembedahan kolon di hospital Gemelli di Rom kerana stenosis divertikular — satu perkembangan yang menggegarkan gereja walaupun Vatikan memberi jaminan bahawa prosedur itu telah dijadualkan.

Dia dimasukkan semula pada Mac 2023 dengan bronkitis, sambil bergurau kepada pemberita selepas itu bahawa dia "masih hidup."

Hanya lebih dua bulan kemudian, dia menjalani satu lagi pembedahan untuk membaiki hernia.