India menawarkan potongan tarif 9% untuk mempercepatkan perjanjian perdagangan AS $129 bilion

India sedang bersedia untuk mengurangkan perbezaan tarif puratanya dengan AS sebanyak hampir 9 mata peratusan—menurunkannya daripada 13% kepada di bawah 4%—dalam langkah besar ke arah mendapatkan pengecualian daripada kenaikan tarif semasa dan potensi Presiden Donald Trump.

Cadangan menyeluruh itu, tidak dilaporkan sepenuhnya sebelum ini, mewakili salah satu usaha liberalisasi perdagangan New Delhi yang paling berani setakat ini.

Ia datang ketika kedua-dua negara mempergiatkan usaha untuk memuktamadkan perjanjian perdagangan dua hala yang boleh membentuk semula hubungan ekonomi antara ekonomi terbesar dan kelima terbesar dunia itu.

AS ialah rakan dagangan utama India, dengan perdagangan dua hala mencecah $129 bilion pada 2024. India memegang lebihan $45.7 bilion dalam hubungan itu.

Dengan Trump baru-baru ini memuktamadkan perjanjian perdagangan dengan UK dan mengumumkan pemberhentian 90 hari pada tarif global baharu, New Delhi berlumba-lumba untuk berada di barisan seterusnya, bertujuan untuk mendapatkan perjanjian sebelum negara pesaing seperti Jepun melakukan perkara yang sama.

AS mahukan akses yang lebih mendalam

India telah menawarkan akses keutamaan kepada hampir 90% import AS sebagai sebahagian daripada perjanjian perdagangan, termasuk rancangan untuk menurunkan duti kepada sifar pada 60% garis tarif dalam fasa pertama perjanjian itu.

Tawaran ini direka bentuk untuk mencerminkan struktur perjanjian UK-AS baru-baru ini, yang menurunkan purata tarif British ke atas barangan Amerika tetapi mengekalkan tarif asas 10% Washington.

Bagi pihaknya, India mahu melindungi sektor eksportnya—permata dan barang kemas, kulit, pakaian, tekstil, bahan kimia, biji minyak, udang dan hasil hortikultur terpilih—dengan mendapatkan akses pasaran keutamaan di AS.

Menurut pegawai yang biasa dengan rundingan itu, India juga sedang mencari konsesi khas untuk mengenepikan pembekal saingan dalam segmen ini.

Lebihan dagangan dengan AS, yang kini berjumlah $45.7 bilion, menambah keperluan untuk India mendapatkan syarat yang menguntungkan sambil mengelak langkah perlindungan yang lebih meluas.

Tarif asas 10% kekal dikenakan ke atas barangan India semasa jeda 90 hari yang diisytiharkan oleh Trump bulan lepas, yang menghentikan sementara cadangan tarif 26%.

India mencari status teknologi

Di sebalik pemotongan tarif, India menyasarkan pengiktirafan strategik dalam ekosistem berteknologi tinggi Washington.

Sebagai sebahagian daripada perbincangan, perunding India meminta AS melayan India setanding dengan sekutu seperti Britain, Australia, dan Jepun dalam bidang teknologi kritikal termasuk kecerdasan buatan, semikonduktor, telekomunikasi, bioteknologi dan farmaseutikal.

Permintaan ini mungkin menghadapi tentangan daripada pengawal selia AS, yang sering menguatkuasakan peraturan perkongsian teknologi yang lebih ketat disebabkan oleh keselamatan negara dan rangka kerja kawalan eksport.

Bagaimanapun, dorongan itu mencerminkan cita-cita India untuk menjadi rakan kongsi teknologi yang dipercayai pada masa negara demokrasi Barat sedang mencari untuk mempelbagaikan daripada rantaian bekalan China.

India menawarkan insentif

Untuk mengukuhkan kedudukannya, India telah menawarkan untuk memudahkan peraturan eksport ke atas pelbagai produk Amerika yang bernilai tinggi.

Ini termasuk pesawat dan alat ganti, kenderaan elektrik, peranti perubatan, kereta mewah, wain dan wiski, buah beri, prun, hidrokarbon, peralatan telekomunikasi, makanan haiwan dan bahan kimia tertentu.

Tawaran itu menunjukkan kesediaan India untuk meliberalisasikan kawasan yang dijaganya secara sejarah, dengan tujuan menjadikan perjanjian itu menarik kepada pentadbiran Trump.

Walaupun India berharap untuk memenangi pengecualian daripada tarif ke atas semua eksportnya, jangkaan ini berbeza dengan perjanjian UK, di mana AS mengekalkan tarif asas walaupun selepas konsesi dibuat.

Perbincangan akhir sedang dijalankan

Dengan Jepun juga berlumba-lumba untuk memuktamadkan pakatan perdagangan yang sama, pegawai India sedang mencari untuk memuktamadkan perjanjian itu dengan pantas.

Satu delegasi dijangka pergi ke AS akhir bulan ini untuk mempercepatkan perbincangan, dan Menteri Perdagangan Piyush Goyal mungkin menyertainya, walaupun rancangannya masih belum disahkan.

Kementerian perdagangan India tidak mengulas secara terbuka mengenai rundingan yang sedang berlangsung.

Keempat-empat pegawai kerajaan yang bercakap mengenai perkara itu meminta enggan dikenali kerana sensitiviti rundingan itu.

Perjanjian itu, jika dijamin, bukan sahaja dapat membentuk semula perdagangan India-AS tetapi juga menentukan kedudukan New Delhi dalam rantaian bekalan global yang berkembang pesat.