Rancangan Trump untuk menerima jet sebagai hadiah daripada Qatar mencetuskan ribut undang-undang dan etika

Rancangan pentadbiran Trump untuk menerima pesawat mewah Boeing 747-8 daripada keluarga diraja Qatar telah mendapat kritikan hebat daripada pakar undang-undang, penggubal undang-undang, dan badan pemerhati kerajaan, yang berpendapat bahawa transaksi sedemikian akan menimbulkan kebimbangan etika dan perlembagaan yang mendalam.

Jika siap, jet itu—dilaporkan bernilai sekitar $400 juta—akan menandakan hadiah asing terbesar yang pernah diterima oleh kerajaan AS.

Menurut beberapa pegawai Amerika yang dipetik oleh New York Times, pesawat itu ditetapkan untuk dipasang semula untuk kegunaan sementara sebagai Air Force One, sebelum akhirnya didermakan kepada perpustakaan presiden Presiden Donald Trump selepas dia meninggalkan pejabat.

Trump mengesahkan penerimaan pesawat itu dalam satu siaran di Truth Social, menyebutnya sebagai "hadiah, percuma," dan menuduh Demokrat marah dengan apa yang disifatkannya sebagai keputusan yang telus dan praktikal.

"Jadi hakikat bahawa Jabatan Pertahanan mendapat HADIAH, PERCUMA... jadi mengganggu Demokrat Bengkok," tulis Trump, menolak kritikan itu sebagai bermotifkan politik.

Qatar menafikan menawarkan hadiah secara terang-terangan

Dalam satu langkah yang nampaknya bercanggah dengan kenyataan awam Trump, Kementerian Pertahanan Qatar berkata tiada keputusan muktamad telah dibuat dan menyifatkan perkara itu sebagai pengaturan “penggunaan sementara” yang sedang dibincangkan dengan Jabatan Pertahanan AS.

Jurucakap Qatar Ali Al-Ansari menjelaskan bahawa sebarang potensi pemindahan pesawat itu masih dalam pertimbangan, menafikan ia telah ditawarkan secara rasmi sebagai hadiah.

Pada bulan Februari, Encik Trump memeriksa Boeing 747 milik Qatar, berusia lebih sepuluh tahun, semasa ia ditempatkan di Lapangan Terbang Antarabangsa Palm Beach.

Pada masa itu, The New York Times melaporkan bahawa pesawat itu sedang dipertimbangkan sebagai pengganti berpotensi untuk Air Force One.

Pakar etika, Demokrat, dan juga sekutu sayap kanan mengangkat bendera merah

Pengkritik dari seluruh spektrum politik berpendapat bahawa susunan yang dicadangkan itu melanggar norma dan undang-undang yang telah lama wujud yang bertujuan untuk menghalang pengaruh asing dan pengayaan peribadi daripada bertindih dengan tugas presiden.

"Walaupun dalam jawatan presiden yang ditakrifkan oleh grift, langkah ini mengejutkan," kata Robert Weissman, presiden bersama Public Citizen.

"Ia menjelaskan bahawa dasar luar AS di bawah Donald Trump akan dijual."

Senator Bernie Sanders dari Vermont menyatakan kemarahan, menulis di media sosial:

“TIDAK, Donald Trump tidak boleh menerima istana terbang bernilai $400 juta daripada keluarga diraja Qatar… Ia jelas bertentangan dengan perlembagaan.”

Sarjana etika Kathleen Clark dari Universiti Washington di St. Louis menuduh Trump menganggap jawatan awam sebagai alat untuk kepentingan peribadi.

"Beliau komited untuk mengeksploitasi kuasa kerajaan persekutuan, bukan bagi pihak matlamat dasar, tetapi untuk mengumpul kekayaan peribadi," katanya.

Jordan Libowitz dari Warganegara untuk Tanggungjawab dan Etika di Washington menyebut skala pemberian itu "belum pernah terjadi sebelumnya," sambil menambah, "Keseluruhan hadiah yang diberikan kepada presiden sepanjang tempoh mereka tidak mendekati tahap ini."

Pengulas sayap kanan dan sekutu Trump Laura Loomer juga menyatakan kekecewaan, memanggil perjanjian itu sebagai "noda" pada pentadbiran Trump.

Pemimpin Majoriti Senat Chuck Schumer pergi lebih jauh, memanggil pemindahan berpotensi sebagai jemputan terbuka kepada pengaruh asing. “Ia bukan sekadar rasuah, ia adalah pengaruh asing premium dengan ruang kaki tambahan,” sindir Schumer.

Justifikasi undang-undang gagal meredakan kebimbangan yang lebih luas

Menurut seorang pegawai kanan AS, Jabatan Pertahanan telah membuat kesimpulan bahawa ia dibenarkan secara sah untuk menerima pesawat itu, kata NYT.

Dua individu yang biasa dengan semakan undang-undang dalaman, yang dikendalikan oleh peguam Rumah Putih David Warrington dan Peguam Negara Pam Bondi, yang sebelum ini melobi bagi pihak Qatar, berkata semakan itu mendapati pemindahan pesawat itu ke perpustakaan presiden Trump akan mematuhi undang-undang, kata penerbitan itu.

Tetapi pengaturan itu tidak banyak membantu pengkritik, yang berpendapat bahawa penampilan tidak wajar dan pertindihan dengan urusan perniagaan Trump di Timur Tengah menimbulkan persoalan penting.

Potensi untuk Trump mendapat akses kepada pesawat selepas presiden, walaupun secara tidak langsung, dilihat oleh kumpulan pemantau sebagai pelanggaran serius terhadap sempadan etika.

Rumah Putih mempertahankan kesahihan, ketelusan

Di tengah-tengah tindak balas, Rumah Putih berusaha untuk menenangkan kontroversi yang semakin meningkat.

Setiausaha Akhbar Karoline Leavitt berkata bahawa sebarang hadiah daripada kerajaan asing akan dikendalikan dengan mematuhi sepenuhnya undang-undang yang terpakai.

"Pentadbiran Presiden Trump komited kepada ketelusan penuh," kata Leavitt kepada CNBC.

Bercakap kepada Fox News, Leavitt mengecilkan kebimbangan mengenai Qatar mengharapkan bantuan politik sebagai balasan, berkata Trump "hanya bekerja dengan kepentingan orang ramai Amerika dalam fikiran."

Seorang pegawai Rumah Putih juga mengesahkan bahawa jet itu tidak akan diserahkan kepada Trump semasa lawatannya ke rantau itu minggu ini, dengan menyatakan bahawa keadaan masih tidak berubah.

Corak garis kabur yang lebih luas

Episod ini adalah yang terbaru dalam siri langkah kontroversi yang menyaksikan Trump semakin mengaburkan garis antara pejabat awam dan kepentingan peribadinya semasa penggal keduanya.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, pentadbiran telah dikaitkan dengan firma mata wang kripto yang mempunyai hubungan dengan pelabur Timur Tengah dan telah mendapat kritikan kerana menghakis perlindungan tradisional di sekitar tingkah laku presiden.

Perjanjian untuk menerima pesawat mewah itu dan kemudiannya memindahkannya ke perpustakaan Trump akan mewakili penyimpangan yang nyata daripada norma presiden dan memberikan peluru lebih lanjut kepada pengkritik yang berpendapat bahawa Trump telah menyusun semula jawatan presiden sebagai platform untuk memperkayakan peribadi.

Sama ada perjanjian itu akhirnya diteruskan masih belum diketahui, tetapi walaupun dalam bentuk semasa, ia telah mencetuskan semula perdebatan tentang hadiah asing, etika presiden, dan had kuasa eksekutif.