China menjadi pembeli utama minyak mentah Kanada melalui Trans Mountain apabila perdagangan beralih ke timur

Menurut data pemantauan kapal, China telah muncul sebagai pengguna terbesar petroleum Kanada yang dihantar melalui saluran paip Trans Mountain yang baru diperluas, menunjukkan peralihan ketara dalam aliran minyak global yang disebabkan oleh kebimbangan geopolitik dan perubahan dinamik perdagangan.

Pada 1 Mei 2024, saluran paip Trans Mountain milik kerajaan Kanada, atau TMX, menyambung semula operasi penuh berikutan pengembangan besar-besaran.

Projek C$34 bilion itu meningkatkan kapasiti saluran paip kepada 890,000 tong sehari (bpd), memberikan pengeluar Kanada akses terus ke Pantai Pasifik dan membolehkan eksport diperluas ke pasaran Asia.

Sejak mencapai kapasiti operasi penuh pada Jun 2024, saluran paip telah mengubah adegan eksport minyak Kanada.

Menurut data daripada perkhidmatan pengesanan kapal Kpler, China telah mengimport purata 207,000 bpd daripada TMX, peningkatan ketara berbanding purata 7,000 bpd pada dekad sebelumnya.

Sebaliknya, Amerika Syarikat menerima kira-kira 173,000 bpd dari laluan yang sama pada masa ini.

Peralihan geopolitik mendorong kepelbagaian

Menurut Reuters, minat yang semakin meningkat terhadap minyak Kanada oleh China berlaku ketika dunia sedang mengalami penyusunan semula peralatan perdagangan tenaga antarabangsa.

Disebabkan pertikaian perdagangan yang semakin sengit antara Amerika Syarikat dan Kanada di bawah Presiden Donald Trump, Kanada telah bergerak untuk mempelbagaikan diri daripada Amerika Syarikat, yang mengambil kira-kira 90% daripada eksport minyak Kanada.

Minyak pada masa ini dikecualikan daripada tarif AS, tetapi ancaman duti mentah sebelum ini dan nada yang lebih perlindungan daripada Washington telah mendorong pegawai dan pengeluar Kanada untuk mengejar pasaran yang lebih kekal dan pelbagai.

Sekatan Amerika Syarikat ke atas pembekal minyak mentah utama, termasuk Rusia dan Venezuela, telah memburukkan lagi usaha ini, kerana mereka telah mengehadkan pilihan yang tersedia untuk pemproses China.

Kanada, pengeluar minyak keempat terbesar di dunia, telah lama dihadkan oleh lokasinya. Alberta, wilayah pengeluar minyak terbesar, terkurung daratan, yang mengehadkan akses terus ke pasaran antarabangsa.

TMX ialah satu-satunya saluran paip timur-barat Kanada, yang mampu mencapai pelabuhan air pasang surut dan menyediakan akses terus ke rantau Asia-Pasifik.

Pasaran Asia mendapat kepentingan strategik

Walaupun ramai pemerhati pasaran menjangkakan Pantai Barat AS menjadi penerima utama minyak mentah TMX kerana berdekatan, Asia telah muncul sebagai destinasi pilihan.

Selain China, Korea Selatan, Jepun, India, Brunei, dan Taiwan telah mengembangkan import minyak mentah Kanada mereka, menunjukkan permintaan Asia yang semakin meningkat untuk sumber tenaga yang pelbagai.

Statistik Kanada melaporkan kenaikan 60% tahun ke tahun dalam penghantaran petroleum Kanada ke destinasi bukan AS pada 2024, mencapai rekod tahunan hampir 183,000 tong sehari.

Kedudukan dominan China sebagai pelanggan TMX mencerminkan kedua-dua faktor geopolitik dan ekonomi.

Penapis China bimbang akan menjadi terlalu bergantung kepada bekalan Rusia, manakala sekatan AS telah menyebabkan minyak dari Venezuela dan negara lain yang dikenakan sekatan kurang menguntungkan.

Minyak Kanada menyediakan pilihan yang agak boleh dipercayai dan neutral dari segi politik.

Kekangan kapasiti dan pertumbuhan masa depan

Pada tahun 2024, TMX beroperasi pada kapasiti 77% secara purata, tidak mencapai objektif 83% disebabkan oleh pengembangan saluran paip.

Tol yang terlalu tinggi yang diperlukan untuk mengimbangi lebihan kos semasa pembesaran menyumbang kepada jurang ini.

Menurut pemfailan dengan Pengawal Selia Tenaga Kanada, penggunaan dijangka mencapai 84% pada 2025 dan 92% menjelang 2027.

Pengendalinya, Trans Mountain Corp., juga sedang mempertimbangkan projek pembesaran masa depan yang boleh meningkatkan kapasiti itu sehingga 200,000 hingga 300,000 bpd.

Kebanyakan daripada unjuran volum ini berkemungkinan akan menuju ke Asia, di mana permintaan kukuh untuk minyak mentah yang stabil dan tidak dibenarkan kekal, menurut penganalisis industri.

Dengan geseran perdagangan yang berterusan dan keselamatan tenaga kekal sebagai keutamaan penting bagi negara pengimport, fungsi Kanada sebagai pembekal minyak yang boleh dipercayai diramalkan akan meningkat.

Membangunkan syarat mengenai TMX memberikan bukti peralihan jangka panjang daripada pergantungan Amerika Utara kepada dasar eksport baharu yang lebih luas dengan penekanan pada teater Asia.