Regeneron memperoleh 23andMe yang muflis, mengikrarkan penggunaan data genetik secara beretika

Regeneron Pharmaceuticals mengumumkan pada hari Isnin bahawa ia akan memperoleh perniagaan ujian genetik dan kebanyakan aset 23andMe dengan wang tunai $256 juta.

Urus niaga itu, yang tidak termasuk unit telekesihatan 23andMe, sedang menunggu kelulusan daripada mahkamah muflis, dengan perjanjian itu dijangka ditutup pada suku ketiga 2025.

Pemerolehan itu berikutan pemfailan kebankrapan Bab 11 23andMe pada bulan Mac, selepas beberapa siri kesilapan strategik dan kerugian yang semakin meningkat.

Setelah bernilai hampir $6 bilion pada kemuncak ledakan ujian DNA langsung kepada pengguna, syarikat itu bergelut untuk mengekalkan pertumbuhan melebihi penawaran produk awalnya.

Akses kepada data genetik

Dengan perjanjian ini, Regeneron akan mendapat akses kepada pangkalan data besar maklumat genetik pengguna yang dikumpul daripada lebih 15 juta pelanggan.

Pengeluar ubat yang berpangkalan di New York itu berkata ia berhasrat untuk terus menawarkan perkhidmatan ujian 23andMe dan akan menerima pakai piawaian privasi sedia ada firma itu.

"Kami memberi jaminan kepada pelanggan 23andMe bahawa kami komited untuk melindungi set data 23andMe dengan piawaian tinggi privasi data, keselamatan dan pengawasan etika kami dan akan memajukan potensi penuhnya untuk meningkatkan kesihatan manusia," kata Aris Baras, naib presiden kanan di Regeneron.

Syarikat itu berkata ia bersedia untuk bekerjasama dengan ombudsman privasi yang dilantik oleh mahkamah untuk menangani kebimbangan mengenai penggunaan dan perlindungan data.

Kebimbangan privasi kekal

Sifat data yang terlibat telah menimbulkan persoalan dalam kalangan pakar privasi.

"Mungkin tidak terdapat banyak kejadian pada masa lalu di mana data supersensitif diperoleh oleh syarikat lain," kata Avi Collis, penolong profesor di Carnegie Mellon University.

Beliau menyatakan kesukaran untuk mengekalkan kerahsiaan dan variasi dalam undang-undang privasi negeri.

Peguam negara California mengeluarkan amaran pengguna berikutan kebankrapan 23andMe, menasihati individu untuk mempertimbangkan untuk memadamkan data mereka.

Syarikat itu sebelum ini menyatakan bahawa mana-mana pembeli dikehendaki mematuhi protokol privasinya.

Laporan ketelusan 23andMe menunjukkan bahawa antara 2015 dan Februari tahun ini, ia menerima 11 permintaan daripada penguatkuasa undang-undang untuk data pelanggan dan tidak memberikan sebarang tanpa persetujuan.

Kemunduran strategik untuk 23andMe

Penjualan itu menandakan titik perubahan untuk 23andMe, yang berkembang melangkaui kit DNA kepada penemuan dadah dan telekesihatan di bawah pengasas bersama Anne Wojcicki.

Walau bagaimanapun, usahanya terbukti tidak mampan dari segi kewangan, terutamanya selepas berakhirnya perkongsian penting dengan GlaxoSmithKline dan prestasi rendah pemerolehan Lemonaid Healthnya.

Regeneron, yang mengendalikan pusat penyelidikan genetiknya sendiri, berkata pemerolehan itu menyokong matlamatnya yang lebih luas dalam pembangunan perubatan.

Syarikat itu melaporkan keuntungan $4.4 bilion tahun lepas dan kini mempunyai enam ubat dalam ujian klinikal yang disokong oleh penyelidikan genetik.