Temu bual: Lokasi strategik memberikan kelebihan kos Potash Brazil dalam pasaran baja domestik, kata Ketua Pegawai Eksekutif Matt Simpson

Brazil Potash yang berpangkalan di Kanada bersedia untuk memberi kesan ketara kepada pasaran baja Brazil dengan rancangannya untuk meningkatkan pengeluaran, bertujuan untuk melindungi negara daripada risiko geopolitik dan turun naik harga antarabangsa.

Projek Autazes syarikat di Brazil, setelah menerima kebenaran penuh, berusaha untuk menangani pergantungan besar negara terhadap potash yang diimport, nutrien kritikal untuk sektor pertaniannya yang besar.

Pada masa ini mengimport 98% potashnya, Brazil, pengeksport pertanian utama, menghadapi kelemahan kepada gangguan rantaian bekalan dan ketegangan geopolitik.

Dengan matlamat awal meliputi 17% daripada keperluan import Brazil dan merancang untuk berpotensi mencapai 50% dalam dekad yang akan datang, Brazil Potash berhasrat untuk memanfaatkan lokasi strategiknya, yang secara drastik mengurangkan kos pengangkutan berbanding pesaing antarabangsa, menurut Ketua Pegawai Eksekutif Matt Simpson.

Dalam temu bual dengan Invezz, Matt Simpson, ketua pegawai eksekutif di Brazil Potash dan Black Iron Inc, membincangkan kerumitan menavigasi peranan kepimpinan di kedua-dua syarikat di tengah-tengah ketegangan geopolitik dan keadaan pasaran yang berubah-ubah.

Tambahan pula, temu bual membincangkan kesan situasi tarif AS.-Kanada ke atas potash, menyerlahkan kekeliruan awal dan kesedaran seterusnya bahawa USMCA secara berkesan menghapuskan tarif ke atas potash Kanada.

Memandangkan permintaan global untuk potash terus meningkat, perspektif Matt memberi penerangan tentang masa depan sektor pertanian dan peranan penting yang akan dimainkan oleh pengeluaran domestik dalam memastikan keselamatan makanan.

Petikan yang diedit:

Projek Autazes

Invezz: Baru-baru ini, projek Autazes Brazil Potash telah menerima kebenaran penuh. Bagaimanakah perkembangan itu mempengaruhi sektor pertanian Brazil dan gambaran keseluruhan syarikat?

Brazil, seperti yang anda ketahui, adalah salah satu pengeksport pertanian terbesar di dunia, menjana kira-kira $167 bilion setahun. Walau bagaimanapun, tumit Achilles untuk negara ini ialah mereka mengimport 98% potash mereka, yang merupakan salah satu daripada tiga nutrien utama yang digunakan untuk menanam makanan, walaupun berpotensi lembangan kedua terbesar di dunia sedang dibangunkan oleh Brazil Potash betul-betul di belakang rumah mereka.

Brazil, khususnya, adalah pengimport terbesar dunia, berkembang pada kadar kira-kira empat kali ganda berbanding negara lain di dunia. Mempunyai bekalan domestik melindungi mereka daripada risiko geopolitik, mogok pelabuhan dan mogok kereta api yang semuanya telah berlaku pada tahun lalu.

Invezz: Bolehkah anda memberikan kemas kini tentang usaha pengumpulan dana syarikat sejak pusingan $50 juta pada 2020? Adakah terdapat perbincangan berterusan dengan pengeluar global untuk perkongsian atau pemerolehan selanjutnya?

Sejak peraturan itu, kami telah menyelesaikan tawaran awam permulaan di New York Stock Exchange American dan memperoleh tambahan $30 juta. Terdapat banyak perbincangan sekarang dengan kumpulan yang berbeza mengenai pembiayaan pembinaan projek.

Strategi dan kelebihan kos

Invezz: Dengan pengalaman luas anda dalam perlombongan, reka bentuk dan operasi, terutamanya dari masa anda di Rio Tinto atau Hatch, apakah pengajaran utama yang anda gunakan dalam pembangunan Brazil Potash?

Kami cuba mencapai keseimbangan antara ketegasan yang dimiliki oleh syarikat yang lebih besar dari segi memastikan tadbir urus yang betul dan membuat keputusan pelaburan sementara masih menjadi keusahawanan.

Syarikat seperti Rio Tinto adalah organisasi yang hebat, tetapi mereka mungkin mengambil birokrasi terlalu jauh, yang boleh menyebabkan kos tambahan dan kelewatan.

Sebaliknya, banyak syarikat junior tidak mempunyai sebarang ketelitian kerana mereka tidak datang dari persekitaran yang berstruktur. Saya cuba mengambil aspek struktur yang berfaedah dan menerapkannya sambil mengekalkan keusahawanan syarikat.

Invezz: Anda sebelum ini membincangkan kelebihan kos pengeluaran potash domestik di Brazil. Bagaimanakah syarikat akan memanfaatkan kelebihan ini untuk bersaing dalam pasaran global?

Rancangan kami adalah untuk menjual 100% ke Brazil kerana ia adalah pengimport terbesar dunia, memegang 22% bahagian pasaran global. Kos perlombongan dan pemprosesan kami akan sangat serupa dengan pesaing kami.

Kos keseluruhan kami untuk mengekstrak, memproses dan menghantar kepada petani ialah kira-kira $130, iaitu kurang daripada lebih $200 yang dibelanjakan untuk pengangkutan oleh pesaing kami. Malah, pesaing kami membelanjakan kira-kira dua setengah kali ganda lebih banyak untuk pengangkutan berbanding dengan apa yang mereka belanjakan untuk perlombongan dan pemprosesan.

Invezz: Bagaimanakah anda melihat pengeluaran potash Brazil membentuk pasaran baja global pada tahun-tahun akan datang?

Pada mulanya, kami akan menghasilkan 2.2 juta tan metrik dalam pasaran 63 juta tan setahun yang berkembang pada 2 juta tan. Saya tidak fikir pengeluaran kami akan memberi kesan yang ketara ke atas harga global. Walau bagaimanapun, ia akan mengubah susunan harga dalam Brazil.

Pergantungan import

Invezz: Brazil kini mengimport banyak potash dan sangat bergantung kepadanya. Bolehkah anda memberikan peratusan import yang akan dilindungi oleh projek Autazes?

Dengan fasa satu, kami akan meliputi kira-kira 17% daripada import semasa Brazil, tetapi kami boleh melihat untuk menggandakan dan menggandakan pengeluaran kami dari semasa ke semasa. Secara realistik, kita boleh mencapai kira-kira separuh daripada penggunaan semasa Brazil dengan bekalan domestik. Walau bagaimanapun, Brazil tidak akan berdikari.

Invezz: Berapa lama masa yang diperlukan untuk menampung separuh daripada penggunaan semasa Brazil?

Fasa pertama kami ialah 2.2 juta tan, iaitu hanya 17% daripada keperluan Brazil. Ia secara realistik akan mengambil masa lima tahun lagi selepas itu untuk menggandakan pengeluaran kami, dan mungkin lima tahun lagi selepas itu untuk mencapai separuh. Jadi, ia akan mengambil masa yang agak lama.

Invezz: Apakah kelebihan ekonomi yang akan diperoleh Brazil daripada tahap pengeluaran potash domestik ini?

Ini semua tentang logistik. Berada di Brazil membolehkan kami menghapuskan sebahagian besar kos pengangkutan, iaitu kira-kira dua setengah kali ganda kos perlombongan dan pemprosesan untuk bahan yang diimport.

Dari sudut pandangan petani, ini bermakna mereka boleh memotong orang tengah dan membeli terus, menjimatkan sekurang-kurangnya $50 satu tan dengan tidak perlu menampung kos modal kerja yang berkaitan dengan lebih 100 hari bahan import.

Kesan tarif

Invezz: Melihat kepada keadaan semasa perang tarif antara AS dan Kanada, bagaimana perniagaan telah terjejas? Bolehkah anda memberi kami gambaran tentang apa yang berlaku di Kanada dengan latar belakang perang perdagangan ini?

Dengan potash, apabila Presiden Trump pada mulanya mengumumkan tarif, dia menyatakan ia akan menjadi tarif 25% ke atas potash. Lobi pertanian Amerika bertindak balas dengan kuat kerana itu bermakna peningkatan 25% dalam kos mereka untuk menanam makanan, sekurang-kurangnya untuk sebahagian daripadanya. Hanya tiga hari selepas mengumumkan tarif 25%, Trump mengurangkannya kepada 10% pada potash kerana tolak balik yang ketara ini.

Kemudian, tidak lama selepas itu, beliau menyebut bahawa Perjanjian Perdagangan Bebas AS-Mexico-Kanada (USMCA) terpakai, yang bermaksud bahawa tarif potash sebenarnya adalah 0%.

Jadi, melalui semua kekeliruan ini, dia masih mendakwa ia adalah 10% untuk potash yang tidak dilindungi di bawah USMCA. Walau bagaimanapun, tiada potash yang diimport dari negara lain ke Kanada yang kemudiannya akan mengalir ke AS; semua potash dihasilkan di Kanada dan kemudian dihantar ke AS

Secara ringkasnya, semua kekeliruan itu menunjukkan bahawa tiada kesan langsung daripada tarif ke atas potash. Walau bagaimanapun, secara global, harga telah meningkat sedikit sejak awal tahun dan sejak tarif tersebut diumumkan. Peningkatan ini sebahagiannya disebabkan oleh kebimbangan mengenai tarif dan juga kerana isu pengeluaran yang dihadapi oleh pengeluar Belarus dan Rusia.

Apabila anda melihat perang di Ukraine, misalnya, apabila Putin mula-mula menyerang Ukraine pada Februari 2022, harga potash meningkat dua kali ganda dalam beberapa minggu selepas pencerobohan itu—ia seperti lonjakan menegak. Ini sebahagian besarnya kerana Rusia dan Belarus membekalkan kira-kira 42% daripada potash dunia. Harga memang turun semula, terutamanya kerana potash tidak pernah dibenarkan; kita semua perlu makan, jadi ia tidak pernah terjejas oleh sekatan tersebut.

Invezz: Bagaimanakah anda mengimbangi peranan kepimpinan anda di Black Iron dan Brazil Potash? Adakah terdapat sebarang sinergi antara kedua-dua syarikat dan strategi mereka?

Secara kebetulan, saya tertumpu terutamanya untuk menjalankan Black Iron apabila Rusia menyerang bahagian timur Ukraine. Malangnya, situasi itu menyebabkan Black Iron tertangguh sekitar 2014 kerana ketidakpastian mengenai sejauh mana Rusia akan memasuki negara itu. Pada masa itu, peluang muncul untuk mula menjalankan Brazil Potash.

Ia boleh dilaksanakan untuk menguruskan kedua-dua projek kerana keadaan menjadi perlahan di Ukraine akibat ketidaktentuan, manakala harga potash semakin panas. Kemudian, sekitar 2017-2018, kami melihat pembalikan, dan harga potash mula menurun, yang mengurangkan beberapa beban kerja pada Potash Brazil.

Menariknya, kedua-dua projek itu telah bertindak sebagai sejenis arbitraj terhadap satu sama lain dari masa ke masa, membolehkan saya bertukar-tukar antara mereka.

Saya menjangkakan bahawa akan ada keamanan di Ukraine pada satu ketika, semoga dalam masa terdekat. Walau bagaimanapun, mengurus kedua-dua projek akan menjadi lebih rumit apabila perkara itu berlaku. Masih awal untuk menyatakan bila kita mungkin melihat keamanan.