Mengapa Stephen Curry memilih Under Armour berbanding Nike?

Pada 2013, Stephen Curry mengejutkan dunia sukan dengan menandatangani dengan Under Armour Inc (NYSE: UAA) jenama yang agak tidak dikenali dalam bola keranjang pada masa itu, dan bukannya memperbaharui perjanjiannya dengan Nike Inc (NYSE: NKE), kuasa dominan dalam kasut NBA.

Apa yang kelihatan seperti gandingan yang tidak mungkin sejak itu telah berkembang menjadi salah satu perkongsian jenama atlet yang paling berkesan dalam perniagaan sukan moden.

Pada masa itu, Nike mengawal hampir semua landskap kasut NBA. Menandatangani dengan mereka dianggap sebagai upacara laluan bagi kebanyakan bintang yang sedang meningkat naik.

Tetapi bagi Curry, yang baru mula muncul sebagai salah satu bakat terbaik liga, keputusan itu lebih daripada sekadar pengiktirafan jenama – ia adalah mengenai visi dan rasa hormat.

Bagaimana Under Armour akhirnya menandatangani Stephen Curry

Sebahagian daripada momentum di sebalik perpindahan itu datang daripada rakan sepasukan Curry ketika itu, Golden State Warriors, Kent Bazemore.

Walaupun Bazemore bukan nama biasa, dia menjadi pengaruh yang tidak dijangka dalam dunia kasut. Under Armour telah secara agresif menyantuni Bazemore dengan peralatan, perhatian, dan sokongan yang konsisten, sehingga Curry mula perasan.

"Kira-kira tiga bulan memasuki musim Warriors, Curry melihat Ken di sebelah. Dia seperti, 'Siapa jenama ini yang anda dapat semua perhatian ini? Kerana saya bersama Nike, dan saya sebenarnya tidak,'" kata Kevin Plank, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Under Armour, dalam temu bual CNBC.

Perbezaan dalam layanan itu diserlahkan lagi semasa pertemuan terakhir Curry dengan Nike, di mana eksekutif dilaporkan salah menyebut namanya dan menggunakan persembahan yang kelihatan dikitar semula dari padang sebelum ini kepada atlet lain, termasuk Kevin Durant.

Kekurangan perhatian yang diperibadikan meninggalkan kesan yang masam.

Sebaliknya, Under Armour menawarkan Curry platform untuk memimpin. Jenama itu mempersembahkan tawaran $4 juta setahun, lebih banyak daripada cadangan $2.5 juta Nike.

Lebih penting lagi, ia memberi peluang kepada Curry untuk menjadi wajah pergerakan yang semakin berkembang. Nike memilih untuk tidak memadankan tawaran itu, dan selebihnya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.

Semasa menulis, saham NKE turun lebih daripada 20% berbanding paras tertinggi tahun ini.

Apa yang menarik minat Stephen Curry ke Under Armour

Mesej underdog Under Armour sangat bergema dengan Curry. Pada 6-kaki-2 dan 185 paun, dia tidak sesuai dengan acuan superstar NBA tradisional.

"Kami adalah jenama underdog," kata Plank. "Kami adalah untuk mereka yang mungkin dilahirkan tidak cukup besar atau cukup tinggi atau cukup pantas." Ia adalah naratif yang dilalui oleh Curry - dan dia bersedia untuk memimpin.

Sejak itu, Curry telah membangunkan lebih daripada sedozen kasut terkenal dan pada tahun 2023 dinamakan sebagai presiden Jenama Kari di bawah Under Armour yang baru ditubuhkan. Beliau menerima 8.8 juta saham dalam syarikat itu, bernilai $75 juta pada masa itu.

Jenama itu juga telah membolehkan Curry membina inisiatif yang dipacu impak, termasuk pengubahsuaian gelanggang dalam komuniti yang kurang sumber dan Jelajah Golf Terkurang untuk atlet remaja minoriti.

Ambil perhatian bahawa saham Under Armour telah bergelut dalam dunia pasca-pandemi. Mereka berharga kurang daripada $7 sahaja semasa menulis berbanding hampir $27 pada akhir 2021.

Tetapi keputusan Curry untuk menyertai mereka adalah kurang mengenai keuntungan jangka pendek dan lebih kepada pengaruh jangka panjang, katanya kepada CNBC. Dia bukan sahaja mahu memakai kasut; dia mahu membina sesuatu yang lebih besar - dan dengan Under Armour, dia melakukannya.