Venezuela mengalihkan beban cukai kepada sektor swasta di tengah-tengah kejatuhan hasil minyak

Berikutan sekatan AS yang lebih ketat dan penurunan ketara dalam hasil minyak, kerajaan Venezuela meningkatkan cukai dan yuran perkhidmatan awam ke atas sektor swasta dalam usaha untuk mengurangkan beberapa tekanan fiskal.

Menurut Reuters, ahli ekonomi dan pemimpin perniagaan yang prihatin berkata bahawa perubahan dasar ini akan menjadikan keadaan lebih sukar bagi syarikat yang sudah bergelut dalam persekitaran ekonomi yang sukar.

AS telah memberikan pengecualian daripada beberapa sekatan sehingga Februari, membenarkan syarikat berkaitan seperti Chevron mengeksport minyak mentah Venezuela. Lebih banyak sekatan sekunder dikenakan terhadap pembeli lain minyak mentah negara.

Perubahan ini mungkin mengurangkan hasil minyak negara, yang berjumlah kira-kira $15 bilion pada 2024, sebanyak 30%, dianggarkan oleh penganalisis.

Apabila wang minyak semakin berkurangan, kerajaan Venezuela semakin beralih kepada sektor swasta untuk mendapatkan wang tunai.

Pemimpin perniagaan mendakwa kegilaan audit, denda berat dan pembayaran cukai awal yang dimandatkan.

Kerajaan tempatan dan penyedia perkhidmatan awam juga telah dibenarkan untuk menaikkan yuran mereka, meningkatkan beban operasi ke atas perusahaan.

Sektor swasta menghadapi tekanan yang semakin meningkat

Pada bulan April, Presiden Nicolas Maduro mengisytiharkan darurat ekonomi, membenarkan beliau menghapuskan pengecualian cukai.

Beliau sebelum ini mengarahkan pegawai untuk meningkatkan hasil cukai kepada $10.4 bilion tahun ini daripada $5.2 bilion.

Kutipan cukai meningkat kira-kira 20% pada suku Januari-Mac 2025 berbanding suku Januari-Mac 2024, data kerajaan menunjukkan.

Walau bagaimanapun, inisiatif ini juga mempunyai harga. Tetapi bukannya merangsang pertumbuhan, rejim cukai yang sukar menyekat pelaburan dan pekerjaan, dakwa pemilik perniagaan.

Satu tinjauan yang diterbitkan pada bulan Mei oleh kumpulan industri Conindustria menunjukkan bahawa 77% ahli perniagaan melihat cukai sebagai halangan operasi utama mereka.

Dua pertiga daripada responden melaporkan tiada rancangan atau hanya rancangan sederhana untuk meningkatkan pengeluaran pada bulan-bulan mendatang.

"Apa sahaja cukai tambahan yang dibayar akan datang daripada modal kerja," kata presiden Conindustria Luigi Pisella, yang percaya bahawa asas cukai perlu diperluaskan untuk mengelak daripada memberi tekanan kepada perusahaan semasa.

Perniagaan bersaiz sederhana sedang mempertimbangkan pemberhentian, manakala organisasi yang lebih besar melaporkan kelembapan dalam penciptaan pekerjaan.

Hasil cukai menawarkan talian hayat kepada kerajaan

Walaupun sesetengah pegawai kerajaan memuji peningkatan dalam kutipan cukai, penganalisis melihat langkah itu sebagai pembetulan sementara dan bukannya strategi belanjawan jangka panjang.

Pakar ekonomi Luis Barcenas dari perunding tempatan Ecoanalitica menyifatkan cukai sebagai "penyelamat" bagi kerajaan, menganggarkan bahawa syarikat mungkin membayar sehingga $13 bilion cukai tahun ini, atau separuh daripada pendapatan keseluruhan mereka.

Wakil sektor swasta telah bertemu dengan pegawai untuk membincangkan pelarasan, tetapi usahawan mendakwa bahawa usaha mereka tidak membuahkan hasil.

Sementara itu, perniagaan menghadapi peningkatan jumlah permintaan fiskal, seperti levi perbandaran, yang mempunyai kesan ketara ke atas kos operasi.

Peruncit, khususnya, menyerlahkan penutupan kedai yang tidak menguntungkan. Cukai yang meningkat dan kos perkhidmatan juga diserahkan kepada pelanggan.

Menurut seorang pedagang dari tengah Venezuela, sebahagian besar daripada setiap harga produk kini digunakan untuk memenuhi kewajipan cukai kerajaan.

Perkhidmatan awam tidak lagi disubsidi

Penghapusan pembiayaan untuk perkhidmatan awam yang kritikal tetapi tidak boleh dipercayai telah memburukkan lagi tekanan ekonomi.

Dengan pendapatan minyak yang lebih sedikit untuk membiayai mereka, perkhidmatan yang diberi subsidi besar sebelum ini seperti elektrik dan air telah menyaksikan harga lebih daripada empat kali ganda pada tahun lepas, menurut Balai Cerap Kewangan Venezuela.

Pengilang yang mempunyai kemudahan di banyak majlis perbandaran menghadapi rejim cukai yang bertindih dan kerap membayar lebih daripada perusahaan luar negara yang mengimport barang siap atau mempunyai infrastruktur tempatan yang terhad.

Menurut pemimpin perniagaan, kelemahan ini adalah perusahaan yang melabur secara tempatan.

Dengan inflasi dijangka mencecah 180% menjelang akhir tahun 2025, meningkat daripada 48% pada tahun 2024, perniagaan kini mesti mengharungi persekitaran yang semakin bermusuhan di mana harga yang semakin meningkat, jangkaan kawal selia dan perbelanjaan pengguna yang berkurangan bertembung.