Putin menentang ultimatum Trump ketika perang Ukraine memasuki fasa baharu yang meletup

Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Selasa mengabaikan ancaman dan ultimatum terbaru Presiden AS Donald Trump, berikrar bahawa operasi Rusia di Ukraine akan diteruskan malah mungkin dipergiatkan walaupun bantuan ketenteraan Barat meningkat.

Ketika konflik berlarutan 1,200 hari yang lalu, kedua-dua pihak bersiap sedia untuk fasa yang lebih ganas dan tidak menentu, ditandai dengan serangan baru, retorik tajam, dan amaran peningkatan.

Moscow menolak tarikh akhir gencatan senjata 50 hari Trump

Perkembangan itu berlaku selepas Trump secara terbuka menuntut Moscow bersetuju dengan gencatan senjata di Ukraine dalam masa 50 hari, mengancam untuk mengenakan tarif sekunder 100% ke atas negara-negara yang terus berdagang dengan Rusia jika ultimatumnya diabaikan.

Rumah Putih mengumumkan inisiatif menyeluruh untuk membekalkan berbilion-bilion senjata AS baharu ke Ukraine dengan menghalakan jualan melalui sekutu NATO, satu langkah yang bertujuan untuk mempercepatkan penghantaran dan untuk menekan rakan kongsi Eropah untuk membayar lebih banyak bil.

Pegawai Rusia serta-merta mengecam ultimatum Trump sebagai "tidak boleh diterima," dengan Timbalan Menteri Luar Sergey Ryabkov menegaskan bahawa Moscow tidak akan tunduk kepada tuntutan atau ultimatum daripada Washington.

Katanya:

Jurucakap Kremlin Dmitry Peskov menyifatkan pendekatan Amerika sebagai "agak serius" tetapi berkata Kremlin akan meluangkan masa untuk menganalisis cadangan Trump sebelum sebarang tindak balas awam.

Menambah rasa konfrontasi, bekas Presiden Rusia Dmitry Medvedev mengejek kata-kata Trump sebagai "ultimatum teater," mengisytiharkan, "Rusia tidak peduli".

Peningkatan medan pertempuran apabila kedua-dua pihak menggali

Latar belakang ketenteraan segera kekal suram. Pada Selasa, serangan dron Rusia melanda wilayah Kharkiv dan Sumy Ukraine, membunuh sekurang-kurangnya seorang dan mencederakan 21, termasuk serangan ke atas kemudahan pendidikan dan penjagaan kesihatan.

Tentera Rusia melaporkan kemajuan tambahan, menuntut wilayah baharu di timur Ukraine, manakala dron Ukraine menyerang sasaran Rusia di Kursk dan Luhansk, dan usaha sabotaj mengenai infrastruktur utama di belakang garisan Rusia.

Penganalisis menyatakan bahawa Putin bertaruh pada perang yang berlarutan, percaya Rusia boleh bertahan lebih lama daripada Ukraine terutamanya jika perpaduan Barat goyah.

Menurut penilaian baru-baru ini, tentera Rusia telah mengekalkan tekanan di sepanjang barisan hadapan selama berbulan-bulan, mara perlahan dan berusaha untuk menyelubungi pertahanan Ukraine dan bukannya membuat kejayaan pantas.

Kremlin nampaknya bersedia untuk meneruskan konflik yang menggila ini, menjauhi dasar domestik yang tidak popular dengan harapan kesabaran orang Barat—dan sokongan material untuk Ukraine akan pudar terlebih dahulu.

Pentadbiran Trump, sementara itu, telah membuat kesimpulan bahawa hanya dengan menggabungkan langkah-langkah ekonomi dengan bantuan ketenteraan yang berterusan, Barat benar-benar boleh memaksa Putin untuk berunding.

Kedua-dua pemimpin Trump dan NATO telah menarik perhatian kepada korban besar yang semakin meningkat di pihak Rusia dan kerosakan kepada ekonomi Rusia, yang terus terjejas daripada perbelanjaan perang, kekurangan buruh dan rizab kedaulatan yang semakin berkurangan.

Walaupun ancaman berani dan taktik baharu daripada Washington, pegawai dan pakar memberi amaran bahawa kepimpinan Rusia kekal komited untuk mencapai matlamat wilayahnya, tidak mahu membuat konsesi yang bermakna atau menerima sebarang perjanjian yang gagal mencapai matlamat Kremlin.

Akibatnya, konflik itu nampaknya akan memasuki fasa yang lebih tidak menentu dan merosakkan, tanpa laluan yang jelas ke arah perdamaian.