Amerika Latin menghadapi krisis baja jika AS menyasarkan eksport Rusia dengan sekatan sekunder

Petani di Amerika Latin mungkin menghadapi masalah bekalan yang ketara jika Amerika Syarikat mengenakan sekatan sekunder ke atas pengguna komoditi Rusia, terutamanya baja yang kritikal kepada pengeluaran pertanian rantau ini.

Menurut Reuters, dengan negara-negara penting seperti Brazil dan Mexico sangat bergantung kepada baja Rusia, pakar bimbang bahawa kesan riak mungkin menjejaskan rantaian bekalan makanan global dan menaikkan harga untuk pengguna Amerika.

Pergantungan baja Brazil tidak menunjukkan alternatif

Rusia bertanggungjawab untuk $3.7 bilion, kira-kira satu pertiga daripada keperluan baja keseluruhan, untuk Brazil, negara penanaman kacang soya, kopi dan gula terbesar di dunia.

Dan pergantungan itu hanya berkembang, dengan penghantaran Rusia meningkat hampir 30% pada separuh pertama tahun ini, kata Persatuan Pengeluar Baja Rusia.

Walau bagaimanapun, orang dalam industri menyerlahkan bahawa Brazil hampir tidak mempunyai cara untuk menggantikan jumlah sedemikian dengan cepat, jika bekalan tersebut dihentikan kerana sekatan AS yang baharu.

Menurut Lucas Beber, naib presiden kumpulan pertanian bijirin Brazil Aprosoja, pengeluaran kacang soya dan jagung mungkin menjadi "tidak berdaya maju"

Di Amerika Latin, pembelian panik dan penimbunan serta-merta berikutan meletusnya perang di Ukraine pada 2022.

Terdapat lonjakan harga yang singkat, tetapi peredaran perdagangan telah dinormalisasi sejak itu.

Inisiatif domestik untuk mengurangkan pergantungan import, Brazil mempunyai rancangan untuk mengurangkan pergantungan baja sebanyak hampir 50 peratus, tetapi ini terhenti kerana kekangan kewangan dan bahan mentah domestik dan gas yang mahal.

Mexico menghadapi kejutan bekalan baja

Mexico, pembekal utama alpukat Amerika Syarikat, mengimport lebih daripada $580 juta baja dari Rusia pada 2024.

Raul Urteaga, bekas pengarah hal ehwal antarabangsa untuk kementerian pertanian Mexico, percaya urea Rusia amat penting untuk komoditi seperti jagung, gandum dan alpukat.

Jika sekatan AS memotong sumber ini, penanam mungkin mengalami kebimbangan kualiti atau terpaksa mendapatkan alternatif yang lebih mahal, meningkatkan kos pengeluaran keseluruhan.

Bagi pengguna Amerika, ini mungkin bermakna peningkatan harga alpukat. Amerika Syarikat menerima lebih daripada 80% eksport alpukat Mexico, yang berjumlah lebih daripada $3 bilion tahun lepas.

Colombia, Amerika Tengah juga berisiko

Colombia juga bergantung kepada Rusia untuk sebahagian besar input pertaniannya, kerana Rusia bertanggungjawab untuk satu perempat daripada import baja ke negara Amerika Selatan itu.

Colombia ialah salah satu pengeluar buah-buahan, kopi dan bunga terbesar, terutamanya untuk pasaran Amerika Syarikat.

Bank Dunia juga menegaskan bahawa kos baja telah pun diketengahkan di Amerika Tengah sebagai faktor utama yang mempengaruhi inflasi makanan.

Negara ini telah dibebani oleh kenaikan harga input, didorong oleh beberapa sebab, yang semuanya telah mengalihkan penghijrahan ke utara, menyumbang kepada krisis kos sara hidup di rantau ini.

Gangguan bekalan sudah dirasai

Malah syarikat yang telah menjauhkan diri daripada pembekal Rusia bersiap sedia untuk gangguan.

Menurut Eduardo Monteiro, pengurus negara Brazil untuk Mosaic, sebuah firma baja yang terletak di Amerika Syarikat, kebimbangan geopolitik telah menangguhkan penghantaran kepada petani Brazil.

Ini boleh menjejaskan bekalan baja semasa musim penanaman September.

Data perdagangan menunjukkan bahawa syarikat milik persendirian seperti Eurochem dan Fertipar terus memproses baja Rusia di Brazil.

Kedua-dua syarikat enggan mengulas mengenai potensi kesan penalti AS.

Kemajuan perlahan dalam pengeluaran domestik

Amerika Latin telah gagal dalam perlumbaan untuk kemerdekaan baja.

Kos modal yang tinggi dan kebenaran yang rumit telah menghalang usaha yang diterajui kerajaan Brazil, dan lombong potash yang telah lama tertangguh di Amazon oleh Brazil Potash Corp masih dalam pembangunan.

Sedikit kemajuan telah dicapai dalam matlamat Mexico untuk meningkatkan pengeluaran domestik daripada 33% kepada 80% daripada permintaan.

Pemex mempunyai sedikit kejayaan menjadikan bahagian bajanya sebagai perusahaan yang menguntungkan.

Rusia melihat kepada BRICS untuk pertumbuhan

Walaupun sekatan dan larangan semakin meningkat di Barat, pengeluar baja Rusia berharap dapat mengembangkan bahagian pasaran mereka di seluruh dunia kepada 25% menjelang 2030.

Rancangan mereka memberi tumpuan kepada mengukuhkan hubungan dengan negara membangun dalam pakatan BRICS, yang merangkumi Brazil, India dan China.

Bagi petani Amerika Latin—dan pelanggan global mereka—akibat daripada sebarang pusingan baharu sekatan AS ke atas perdagangan Rusia mungkin pantas, meluas dan mahal.