China berpegang teguh pada TikTok ketika AS mendesak peralihan pemilikan

Pada hari Sabtu, China menyatakan semula pendiriannya mengenai masa depan TikTok di Amerika Syarikat, sehari selepas Presiden Donald Trump mengumumkan bahawa perjanjian untuk meletakkan apl video pendek itu di bawah kuasa AS sedang dalam kerja.

"Kerajaan China menghormati kehendak perusahaan itu, dan mengalu-alukannya untuk menjalankan rundingan komersial mengikut peraturan pasaran untuk mencapai penyelesaian yang mematuhi undang-undang dan peraturan China, dan mencapai keseimbangan kepentingan," satu kenyataan yang dikeluarkan oleh Kementerian Perdagangan China berbunyi.

Kementerian menekankan bahawa postur ini kekal tidak berubah sepanjang minggu lalu.

Aplikasi itu, yang dikawal oleh ByteDance yang berpangkalan di Beijing, telah menjadi tumpuan dalam hubungan AS-China, mencetuskan persoalan tentang struktur korporatnya dan sejauh mana pengaruh China terhadap teknologinya.

Dengan 170 juta pengguna Amerika, masa depan TikTok mempunyai kesan bukan sahaja untuk industri internet tetapi juga untuk perbincangan perdagangan global antara dua ekonomi terbesar di dunia.

Soalan tertunggak dalam rundingan AS-China

Trump optimis selepas panggilannya pada hari Jumaat dengan Presiden China Xi Jinping, tetapi banyak persoalan besar kekal.

Mendahului senarai ialah struktur pemilikan muktamad untuk TikTok, berapa banyak apl yang mungkin dikekalkan oleh China dan perkara yang Beijing akan mendapat keuntungan daripada menjauhkan diri daripada salah satu kisah kejayaan teknologi globalnya.

Malah pemerhati mengakui bahawa kejayaan di TikTok mungkin membuka kemajuan dalam bidang lain juga, seperti pertanian dan penerbangan.

Pentadbiran telah menganggap nasib aplikasi itu sebagai sebahagian daripada konsesi perdagangan menyeluruh dengan China, mengubahnya menjadi ujian litmus untuk masa depan perdagangan AS-China.

Sementara itu, Kementerian Perdagangan menggesa Washington untuk menawarkan "persekitaran perniagaan yang terbuka, adil, saksama dan tidak diskriminasi untuk perusahaan China di Amerika Syarikat", seperti TikTok.

Perjanjian rangka kerja Madrid

Perunding mencapai perjanjian rangka kerja di Madrid awal minggu ini, yang dengan pantas dipuji oleh pegawai China dan media kerajaan sebagai "menang-menang."

Perjanjian itu termasuk semakan eksport teknologi TikTok dan pelesenan harta intelek, yang telah merumitkan rundingan mengenai pemilikan AS.

Untuk mengelakkan penutupan TikTok di Amerika Syarikat, Trump merasakan bahawa mewujudkan rangka kerja itu adalah langkah penting.

Jika ByteDance tidak menjual aset AS-nya, apl itu akan terpaksa ditutup untuk pengguna Amerika pada Januari 2025, menurut undang-undang kongres.

Perjanjian Madrid memanjangkan skala masa dan membuka kemungkinan untuk perbincangan masa depan; walau bagaimanapun, butiran tentang aktiviti TikTok AS masih tidak jelas.

Tuntutan Beijing yang lebih luas

TikTok mempunyai kaitan yang lebih mendalam dengan desakan oleh Kementerian Perdagangan China yang mendakwa layanan yang lebih adil untuk syarikat China di luar negara.

Jurucakap kementerian He Yadong mengulangi harapan Beijing pada sidang media Khamis bahawa AS akan menurunkan halangan perdagangan kepada syarikat China, membayangkan bahawa tindakan terhadap TikTok adalah sebahagian daripada proses membuat perjanjian yang lebih luas.

Walau bagaimanapun, walaupun pegawai di Beijing berkata sebarang penyelesaian mesti mematuhi prinsip pasaran dan undang-undang China, mereka telah menunjukkan kesediaan untuk berkompromi dengan membenarkan rundingan komersial diteruskan.

Walau bagaimanapun, kekaburan mengenai tahap kawalan China ke atas teknologi TikTok terus membayangi proses itu.

Pertaruhan tinggi di luar teknologi

Rundingan TikTok menunjukkan minat Washington dan Beijing yang bersilang dalam teknologi, perdagangan dan geopolitik.

Bagi China, apl itu merupakan salah satu kejayaan globalnya yang paling ketara. Amerika Syarikat bimbang tentang keselamatan data, pengaruh negara dan leverage ekonomi.

Memandangkan kedua-dua pihak mahu melangkaui gencatan senjata tarif mereka, masa depan TikTok telah menjadi cip tawar-menawar, dengan kesan yang meluas.

Ketersediaan berterusan apl di Amerika Syarikat akan ditentukan bukan sahaja oleh perjanjian syarikat tetapi juga oleh cara kedua-dua kerajaan menguruskan hubungan ekonomi mereka yang lebih besar.