Pentadbir Trump memperoleh kepentingan dalam projek Lithium Americas dan Thacker Pass

Pada hari Rabu, Lithium Americas, sebuah syarikat yang berpangkalan di Vancouver, mengumumkan bahawa Jabatan Tenaga AS (DOE) telah memperoleh 5% kepentingan dalam syarikat itu. 

Selain itu, JAS telah mengambil 5% kepentingan berasingan dalam projek litium Thacker Pass, usaha sama dengan General Motors.

Lithium Americas menyaksikan lonjakan prapasaran yang ketara, dengan sahamnya yang disenaraikan di AS meningkat 31% kepada $7.48.

Lithium Americas telah memuktamadkan perjanjian dengan JAS, membolehkan cabutan $435 juta pertama daripada pinjaman $2.26 bilion yang diumumkan sebelum ini, menurut laporan Reuters. 

Pembiayaan ini akan menyokong pembangunan tapak Thacker Pass, walaupun jumlah nilai perjanjian masih tidak didedahkan.

Kepentingan strategik dan dasar AS

Inisiatif ini mewakili pelaburan sektor swasta terbaharu yang dilakukan oleh pentadbiran Presiden AS Donald Trump. 

Langkah ini berikutan pemerolehan strategik sebelum ini, termasuk kepentingan besar dalam gergasi teknologi Intel dan pengeluar bahan kritikal MP Materials. 

Objektif menyeluruh di sebalik pelaburan ini adalah untuk meningkatkan industri domestik yang dianggap penting untuk keselamatan negara AS. 

Dengan menyuntik modal dan sokongan ke dalam sektor ini, pentadbiran menyasarkan untuk mengukuhkan daya tahan ekonomi, kepimpinan teknologi, dan sara diri negara dalam bidang penting untuk pertahanan dan infrastruktur kritikal. 

Corak pelaburan ini menggariskan tumpuan dasar yang lebih luas untuk melindungi kepentingan Amerika melalui campur tangan ekonomi strategik dan memupuk pertumbuhan dalam industri utama.

Minggu lalu, Reuters telah melaporkan bahawa pegawai pentadbiran AS terlibat secara aktif dengan Lithium Americas. 

Perbincangan ini berkisar pada potensi kepentingan ekuiti, kerana kedua-dua pihak merundingkan semula syarat pinjaman kerajaan yang besar bernilai $2.26 bilion. 

Pembiayaan ini diperuntukkan untuk projek perlombongan penting di Nevada, yang bersedia untuk menjadi pembekal litium gred bateri terbesar di seluruh Hemisfera Barat. 

Langkah strategik ini menggariskan komitmen pentadbiran untuk meningkatkan pengeluaran mineral kritikal domestik dan menjamin rantaian bekalan untuk bateri kenderaan elektrik, mengurangkan pergantungan kepada sumber asing. 

Hasil rundingan ini akan mempunyai implikasi yang besar untuk masa depan infrastruktur tenaga boleh diperbaharui di rantau ini.

Peranan GM dan landskap global

General Motors melabur $625 juta tahun lepas untuk memperoleh 38% kepentingan dalam lombong itu. 

Pelaburan ini memberi mereka hak untuk membeli semua litium yang dihasilkan daripada fasa pertama projek dan sebahagian daripada litium yang dihasilkan daripada fasa keduanya untuk tempoh dua dekad.

Menurut laporan sebelumnya, pegawai pentadbiran pada mulanya meminta jaminan daripada General Motors untuk membeli logam tanpa mengira keadaan pasaran. 

General Motors menolak permintaan ini, yang kemudiannya membawa kepada permintaan untuk kepentingan ekuiti.

Kedua-dua Republikan dan Demokrat secara konsisten mempromosikan projek Thacker Pass sebagai inisiatif penting untuk meningkatkan pengeluaran mineral kritikal AS dan mengurangkan pergantungan kepada China, pengeluar litium global terkemuka.

China memegang kedudukan utama dalam rantaian bekalan litium global. 

Walaupun Beijing berada di kedudukan sebagai pengeluar litium ketiga terbesar, di belakang Australia dan Chile, dengan pengeluaran tahunan melebihi 40,000 tan metrik, pengaruhnya amat ketara dalam penapisan. 

China bertanggungjawab untuk memproses lebih 75% litium dunia menjadi bahan gred bateri.

AS, melalui kemudahan Albemarle di Nevada, kini menghasilkan di bawah 5,000 tan metrik litium setiap tahun. 

Walau bagaimanapun, fasa pertama Thacker Pass diunjurkan menghasilkan 40,000 tan metrik litium karbonat gred bateri setiap tahun, mencukupi untuk menggerakkan sehingga 800,000 kenderaan elektrik.