EU menjanjikan €11.5B kepada Afrika Selatan apabila perlumbaan tenaga hijau semakin meningkat

Kesatuan Eropah telah mengumumkan pelan pelaburan €11.5 bilion untuk Afrika Selatan, menyasarkan projek tenaga boleh diperbaharui, pengangkutan dan penjagaan kesihatan sebagai sebahagian daripada strateginya yang lebih luas untuk mendapatkan mineral kritikal dan mengukuhkan rantaian bekalan.

Komitmen baharu itu memperdalam usaha Eropah untuk mengurangkan pergantungannya kepada import dari China sambil mengukuhkan perkongsian ekonomi dengan ekonomi paling perindustrian di Afrika.

Delegasi EU ke Afrika Selatan mengesahkan rancangan itu dalam satu kenyataan yang dikeluarkan lewat Khamis, menyifatkan langkah itu sebagai sebahagian daripada cita-cita bersama untuk memimpin peralihan global ke arah tenaga mampan dan infrastruktur digital.

Pembiayaan yang bertujuan untuk menjamin rantaian bekalan mineral Afrika

Daripada €11.5 bilion, kira-kira €8.7 bilion akan datang melalui pembiayaan campuran — gabungan modal awam dan swasta — dengan tumpuan yang kuat untuk membangunkan kemudahan untuk memproses mineral kritikal dan menghasilkan hidrogen hijau.

Afrika Selatan, yang sudah mengeksport logam kumpulan platinum yang penting untuk teknologi tenaga bersih, akan memainkan peranan penting dalam membantu Eropah mencapai matlamat penyahkarbonannya.

Dengan melabur dalam peralihan hijau Afrika Selatan, EU berusaha untuk melindungi bahan mentah yang penting untuk bateri, turbin angin dan peralatan tenaga suria.

Kebanyakan pembiayaan akan disalurkan ke dalam infrastruktur berkaitan perlombongan, koridor pengangkutan bersih dan projek berdaya tahan iklim yang boleh menahan kejadian cuaca ekstrem.

Apa lagi yang akan dibiayai

Selain mineral dan hidrogen, pembiayaan itu juga akan menyokong projek dalam pengangkutan, kesihatan awam dan pengeluaran vaksin, mencerminkan pengajaran yang dipelajari daripada pandemik COVID-19.

Ini menandakan peralihan ke arah mengukuhkan kapasiti Afrika untuk pembuatan vaksin tempatan dan mengurangkan pergantungan kepada pembekal luar.

Komitmen terbaharu itu berikutan ikrar awal sebanyak €4.7 bilion yang diumumkan pada bulan Mac, walaupun EU tidak menjelaskan sama ada pembiayaan baharu itu adalah tambahan atau sebahagian daripada angka awal itu.

Bersama-sama, inisiatif itu meletakkan Afrika Selatan sebagai rakan kongsi strategik dalam program Global Gateway blok itu, yang bertujuan untuk menggerakkan sehingga €300 bilion di seluruh dunia untuk infrastruktur mampan dan projek kesalinghubungan digital.

Satu langkah dalam persaingan EU yang lebih luas dengan China

Pelaburan itu menggariskan keperluan mendesak Eropah yang semakin meningkat untuk mempelbagaikan rangkaian sumber dan bekalannya di tengah-tengah persaingan yang semakin sengit dengan China untuk kekayaan mineral Afrika.

Inisiatif Belt and Road Beijing telah lama mendominasi pembiayaan infrastruktur di seluruh benua, dan pendekatan EU mewakili pengimbang — menawarkan model dipacu perkongsian negara Afrika yang menggabungkan kewangan awam dengan pelaburan swasta.

Sumber asli Afrika Selatan yang banyak, pangkalan perindustrian yang kukuh dan kestabilan politik menjadikannya rakan kongsi penting untuk peralihan hijau EU.

Bagi Eropah, memastikan akses kepada mineral kritikal Afrika bukan sahaja keutamaan ekonomi tetapi juga keperluan geopolitik dalam perlumbaan global untuk kepimpinan tenaga bersih.

Menyelaraskan matlamat iklim dengan peluang ekonomi

Rancangan Kesatuan Eropah juga menyokong peralihan tenaga yang adil di Afrika Selatan sendiri — usaha untuk beralih daripada kuasa berasaskan arang batu kepada tenaga boleh diperbaharui tanpa mengorbankan pekerjaan atau kestabilan ekonomi.

Perkongsian itu menyediakan pembiayaan untuk infrastruktur mampan yang boleh mengurangkan pelepasan sambil mewujudkan pekerjaan dan kepakaran teknologi dalam sektor boleh diperbaharui.

Dengan mengaitkan kewangan hijau dengan pembangunan perindustrian, inisiatif ini direka untuk memberikan faedah jangka panjang untuk kedua-dua wilayah.