Rundingan perdagangan AS-China di Malaysia bertujuan meredakan ketegangan nadir bumi dan tarif

Amerika Syarikat dan China akan menyambung semula rundingan perdagangan peringkat tinggi di Malaysia hujung minggu ini, ketika kedua-dua pihak berusaha meredakan gelombang baharu ketegangan ekonomi sebelum Presiden Donald Trump dan Presiden Xi Jinping bertemu di Korea Selatan.

Perbincangan itu, yang diketuai oleh Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent dan Naib Perdana Menteri China He Lifeng, akan berlangsung semasa Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 di Kuala Lumpur, memberi tumpuan kepada kawalan eksport nadir bumi, perdagangan semikonduktor dan pertikaian tarif yang sekali lagi menegangkan hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia.

Perbincangan bertujuan untuk menetapkan semula hubungan perdagangan yang tegang

Perbincangan dua hari, yang dijadualkan pada hari Sabtu dan Ahad, menandakan pusingan kelima perbincangan perdagangan peringkat tinggi sejak musim bunga.

Pegawai AS, termasuk Wakil Perdagangan Jamieson Greer, akan bertemu rakan sejawat China mereka dalam usaha untuk memulihkan kestabilan selepas berbulan-bulan geseran yang semakin meningkat.

Perbincangan yang diperbaharui itu menyusuli beberapa siri konfrontasi berhubung keputusan Beijing awal bulan ini untuk mengetatkan kawalan eksport ke atas unsur nadir bumi—bahan penting kepada teknologi global dan rantaian bekalan pertahanan.

Sebagai tindak balas, Presiden Trump mengancam untuk mengenakan tarif 100% ke atas barangan China, dengan alasan bahawa sekatan eksport Beijing adalah percubaan untuk mempersenjatai sumber kritikal.

China, bagaimanapun, menegaskan bahawa peraturan baharu itu direka untuk mengawal selia industri domestik dan bukannya menyasarkan kuasa asing.

Kedua-dua kerajaan kini berusaha untuk menghalang peningkatan selanjutnya menjelang kemungkinan pertemuan antara Trump dan Xi pada sidang kemuncak Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) minggu depan di Korea Selatan.

Peranan diplomatik Malaysia yang semakin meningkat

Perbincangan itu akan diadakan di luar Sidang Kemuncak ASEAN, di mana Malaysia menjadi tuan rumah kepada delegasi dari seluruh Asia dan Pasifik. Sebagai pengerusi ASEAN, Malaysia telah meletakkan dirinya sebagai medan neutral untuk dialog antara kuasa besar.

Pemilihan Kuala Lumpur sebagai tempat itu menyerlahkan pengaruh diplomatiknya yang semakin meningkat dan peranannya dalam memudahkan kerjasama ekonomi di rantau yang semakin terperangkap antara kepentingan AS dan China.

Pegawai Amerika Syarikat (AS) mengakui sumbangan Malaysia untuk memudahkan komunikasi antara kedua-dua pihak.

Setiausaha Perbendaharaan Bessent berkata pasukannya berharap untuk menyelesaikan perbezaan sebelum mesyuarat presiden, sambil menambah bahawa ia akan menjadi langkah penting ke arah memastikan penglibatan yang produktif antara Trump dan Xi sejak presiden AS kembali ke pejabat pada Januari.

Nadir bumi, semikonduktor dan rantaian bekalan

Ketegangan perdagangan melangkaui eksport nadir bumi. AS juga telah mengkaji semula tarif semikonduktor dan sekatan tambahan ke atas produk yang dibuat dengan teknologi AS yang dieksport ke China.

Washington melihat langkah-langkah ini penting untuk keselamatan negara, manakala Beijing berpendapat ia mengancam rantaian bekalan global.

Malaysia telah menjadi pusat perbincangan ini kerana peranannya yang semakin meningkat dalam pemasangan dan pembungkusan semikonduktor untuk pembuat cip global.

Kedua-dua negara mengiktiraf nilai strategik negara dalam mengekalkan aliran komponen yang stabil yang menggerakkan industri daripada kenderaan elektrik kepada elektronik pengguna.

Pada masa yang sama, pegawai AS berminat untuk meyakinkan pasaran global bahawa pertikaian yang berterusan dengan China tidak akan menggagalkan pertumbuhan serantau.

Penganalisis menyatakan bahawa masa mesyuarat Kuala Lumpur adalah kritikal, kerana gencatan senjata perdagangan semasa antara kedua-dua kuasa itu akan tamat pada 10 November melainkan dilanjutkan.

Menyediakan pentas untuk mesyuarat Trump-Xi

Setiausaha Perbendaharaan Bessent dan Naib Perdana Menteri He Lifeng dijangka menggunakan perbincangan Malaysia untuk menggariskan potensi kompromi sebelum sidang kemuncak presiden.

Kedua-duanya adalah perunding utama yang mempunyai hubungan lama dengan pemimpin mereka—Bessent kepada pasukan ekonomi Trump, dan He sebagai salah seorang penasihat ekonomi terdekat Xi.

Rumah Putih mengesahkan bahawa Presiden Trump akan pergi ke Malaysia dan Jepun hujung minggu ini sebelum menuju ke Korea Selatan untuk sidang kemuncak pemimpin APEC, di mana beliau dijangka mengadakan pertemuan ringkas dengan Xi.

Trump merancang untuk membincangkan pelbagai isu, termasuk penyambungan semula import kacang soya AS oleh China, pelucutan senjata nuklear dan perang Rusia di Ukraine.

Pusingan terbaru rundingan perdagangan menggariskan keinginan kedua-dua negara untuk mengekalkan keseimbangan yang rapuh—mencari kemajuan tanpa mengakui leverage.

Ketika ketegangan semakin meningkat mengenai teknologi, tarif, dan geopolitik, ibu negara Malaysia akan menjadi latar belakang salah satu pertukaran diplomatik yang paling diperhatikan tahun ini.