India, Perancis memperdalam kerjasama pertahanan dengan pakatan pengeluaran senjata bersama

India dan Perancis telah mengukuhkan perkongsian pertahanan lama mereka dengan perjanjian baharu untuk bersama-sama mengeluarkan sistem senjata ketepatan udara-ke-darat, menandakan satu lagi langkah dalam usaha New Delhi untuk membina keupayaan ketenteraan termaju dalam sempadannya.

Perjanjian itu, yang diumumkan pada hari Isnin oleh Kementerian Pertahanan India, adalah sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk mengembangkan pengeluaran pertahanan domestik dan mengurangkan pergantungan kepada pembekal asing.

Usaha sama untuk menghasilkan sistem senjata HAMMER

Kontraktor milik kerajaan India Bharat Electronics dan Safran Electronics and Defense Perancis menandatangani perjanjian untuk menghasilkan sistem Highly Agile Modular Munition Extended Range (HAMMER) di India.

Senjata berpandukan ketepatan, yang boleh digunakan merentasi berbilang platform pesawat, direka untuk membimbing peluru yang dikeluarkan daripada jet pejuang ke sasaran yang dimaksudkan dengan ketepatan tinggi.

Menurut Kementerian Pertahanan, sistem HAMMER akan disepadukan ke platform termasuk pesawat pejuang Rafale buatan Perancis dan pesawat tempur ringan Tejas asli India.

Kerjasama itu akan merangkumi pembuatan domestik, pembangunan rantaian bekalan dan sokongan penyelenggaraan untuk senjata itu.

Syarat kewangan perjanjian itu tidak didedahkan.

Perjanjian itu menggariskan kedalaman kerjasama industri pertahanan India-Perancis yang semakin meningkat.

Ia juga sejajar dengan inisiatif "Make in India" dan "Atmanirbhar Bharat" (berdikari) India, yang bertujuan untuk meningkatkan pengeluaran tempatan teknologi canggih daripada sistem pesawat kepada senjata kompleks.

Mengukuhkan hubungan strategik dengan Perancis

Perjanjian HAMMER adalah yang terbaru dalam siri kerjasama antara firma pertahanan India dan Safran, salah satu syarikat aeroangkasa dan pertahanan utama Perancis.

Pada bulan Ogos, Menteri Pertahanan Rajnath Singh berkata bahawa India akan bekerjasama dengan Safran untuk mengeluarkan enjin jet pejuang di dalam negara, menandakan hasrat untuk bergerak lebih jauh ke atas rantaian nilai dalam teknologi aeroangkasa.

Perancis telah berkembang secara berterusan menjadi salah satu rakan pertahanan India yang paling kritikal, terutamanya apabila New Delhi berusaha untuk mempelbagaikan pembekal ketenteraannya melangkau hubungan tradisional dengan Rusia dan hubungan yang baru muncul dengan Amerika Syarikat.

Tahun ini, kerajaan India meluluskan pengambilalihan 26 jet pejuang Rafale Marine dalam perjanjian bernilai 640 bilion rupee ($7.2 bilion).

Pesawat-pesawat ini akan menambah armada pejuang Rafale sedia ada India, yang telah menjadi komponen penting dalam strategi kuasa udaranya.

Dengan peningkatan ketegangan keselamatan yang melibatkan China di sempadan timur India dan Pakistan di sayap baratnya, New Delhi telah berusaha untuk mengukuhkan dan memodenkan keupayaan ketenteraan.

Perancis, dengan kesediaannya untuk bekerjasama dalam pemindahan teknologi dan pembuatan setempat, semakin menjadi rakan kongsi pilihan dalam usaha ini.

Cita-cita domestik menghadapi kemunduran selepas kemalangan Tejas

Walaupun terdapat kemajuan dalam perkongsian pertahanan, cita-cita India untuk mengembangkan keupayaan aeroangkasa aslinya mengalami kemunduran minggu lalu. Sebuah jet pejuang Tejas buatan India, satu-satunya pesawat pejuang yang dibangunkan di negara itu, terhempas semasa demonstrasi penerbangan di Dubai Airshow, membunuh juruterbang.

Tentera Udara India telah melancarkan siasatan ke atas kejadian itu.

Walaupun program Tejas kekal sebagai pusat kepada matlamat jangka panjang India untuk membina pesawat pejuang tempatan, nahas itu telah menimbulkan persoalan baharu tentang garis masa dan kesediaan operasi.

Perjanjian pengeluaran HAMMER baharu, bagaimanapun, menunjukkan niat berterusan untuk melengkapkan kedua-dua pesawat import dan domestik dengan senjata ketepatan canggih yang dihasilkan secara tempatan.