Mengapa pemulihan India–Kanada penting selepas perjanjian uranium

Pada Isnin, India dan Kanada mengambil langkah menentukan ke arah menetapkan semula hubungan mereka yang bermasalah, menandatangani perjanjian bekalan uranium bernilai $2.6 bilion dan bersetuju untuk mempercepat rundingan mengenai perjanjian perdagangan yang telah lama tertangguh, ketika Perdana Menteri Narendra Modi menjamu rakan sejawatnya dari Kanada, Mark Carney, di New Delhi.

Perjanjian bekalan uranium jangka panjang bernilai $2.6 bilion itu bertujuan menyokong program tenaga nuklear India yang berkembang.

Carney turut mengumumkan bahawa kedua-dua pihak bersetuju mempercepat rundingan mengenai Perjanjian Perkongsian Ekonomi Komprehensif, atau CEPA, dengan sasaran menggandakan perdagangan dwihak kepada C$70 bilion ($51 bilion) menjelang akhir dekad ini.

"Perjanjian bercita-cita tinggi ini akan mengurangkan halangan, meningkatkan kepastian dan membuka peluang bagi pengeksport, pelabur dan pekerja di kedua-dua negara kami," kata Carney.

Perjanjian-perjanjian yang diumumkan selepas perbincangan dwihak di Hyderabad House itu menandakan perubahan nada yang ketara selepas tahun-tahun ketegangan diplomatik dan mencerminkan usaha Ottawa untuk mempelbagaikan perdagangan di tengah ketidakpastian yang semakin meningkat dalam hubungannya dengan Amerika Syarikat.

Perjanjian tenaga mengukuhkan pemulihan hubungan

Modi berkata perjanjian uranium itu akan mengukuhkan keselamatan tenaga dan membuka pintu kepada kerjasama lebih mendalam dalam teknologi nuklear maju.

"Kita telah mencapai perjanjian penting untuk bekalan uranium jangka panjang. Kita juga akan bekerjasama mengenai reaktor modular kecil dan reaktor maju," kata Modi dalam satu kenyataan bersama selepas perbincangan itu.

Perjanjian itu selari dengan usaha India untuk mempelbagaikan campuran tenaganya sambil mengembangkan penjanaan tenaga rendah karbon.

Bagi Kanada, salah satu pengeluar uranium terbesar di dunia, perjanjian itu menawarkan kedudukan di salah satu ekonomi besar yang berkembang paling pesat.

Rundingan perdagangan disambung semula selepas henti panjang

Rundingan perdagangan antara India dan Kanada bermula pada 2010 tetapi terhenti selepas pergolakan diplomatik serius pada 2023 apabila India menuduh Kanada memberikan perlindungan kepada ekstremis yang dikaitkan dengan gerakan pemisah Khalistan, yang dianggap Delhi sebagai ancaman pengganas.

Ottawa menuduh kerajaan India terlibat dalam pembunuhan Hardeep Singh Nijjar, seorang warga Kanada dan aktivis Sikh, di tanah Kanada; tuduhan yang dinafikan sepenuhnya oleh New Delhi, yang membawa kepada penggantungan rundingan, pengusiran diplomat dan sekatan visa.

Kanada menjadi rumah kepada hampir satu juta Sikh, komuniti terbesar seumpamanya di luar India.

"Perkongsian Kanada-India secara sejarahnya kurang berprestasi, dan telah menghadapi masalah serius sepanjang dekad lalu," kata C Raja Mohan, profesor pelawat di Institute of South Asian Studies di Singapura, kepada Financial Times.

Beliau berkata lawatan Carney "melengkapkan pembinaan semula hubungan dengan 'saudara kolonial'."

Menariknya, Carney mengelak melawat Punjab semasa lawatannya, berbeza daripada jadual lawatan beberapa pendahulunya, yang menekankan nada berhati-hati dalam pemulihan ini.

Peralihan pragmatik di Ottawa

Lawatan Carney mencerminkan pendekatan dasar luar yang lebih pragmatik di Ottawa ketika Kanada berusaha mengimbangi kesan tarif yang dikenakan oleh Presiden AS Donald Trump.

Kanada telah menetapkan sasaran menggandakan perdagangan bukan-AS kepada C$300 bilion dalam tempoh satu dekad.

"Dalam dekad lalu, India telah menjadi ekonomi besar yang berkembang paling pesat di dunia," kata Carney.

"Projek paling bercita-cita tinggi dalam tenaga bersih, ekonomi digital dan generasi seterusnya bakat AI semuanya ada di sini. Kanada berkongsi cita-cita ini."

Perdana menteri Kanada tiba di India selepas singgah di Mumbai dan jelajah serantau yang merangkumi Australia dan Jepun.

Pada awal tahun ini, beliau juga melawat China, di mana kedua-dua pihak bersetuju untuk melonggarkan halangan perdagangan bagi barangan utama.

Perdagangan dan hubungan antara rakyat

Perdagangan dwihak dalam barangan hampir mencapai C$9 bilion pada 2024, dengan Kanada mengeksport produk makanan dan minyak mineral, manakala India mengeksport farmaseutikal, mesin dan peralatan.

Perdagangan perkhidmatan lebih besar lagi, dengan eksport Kanada ke India dianggarkan sekitar C$13 bilion tahun lalu, didorong terutamanya oleh pelajar India yang melancong ke universiti-universiti Kanada.

Kedua-dua pihak juga menandatangani beberapa memorandum persefahaman yang merangkumi mineral kritikal, kerjasama tenaga boleh diperbaharui dan pertukaran budaya, menyorot keluasan penglibatan yang diperbaharui itu.

"Lawatan ini menandakan berakhirnya tempoh yang mencabar dan, lebih penting lagi, permulaan perkongsian baharu yang lebih bercita-cita antara dua negara yang yakin dan saling melengkapi," kata Carney.

Pertimbangan strategik untuk New Delhi

Bagi Modi, penganalisis mengatakan pemulihan ini menawarkan dividen strategik dan politik.

Di dalam negara, ia mengukuhkan imej beliau sebagai pemimpin yang bertegas semasa krisis diplomatik.

Di peringkat antarabangsa, ia membantu India mempelbagaikan bekalan tenaga pada masa Washington mendesak Delhi untuk mengurangkan pembelian minyak Rusia.

Mana-mana rakan yang boleh membantu India memastikan akses jangka panjang kepada uranium, minyak, gas dan arang batu adalah bernilai, terutamanya ketika permintaan tenaga negara itu terus meningkat.

Walaupun perbezaan asas kekal, kedua-dua kerajaan nampaknya berhasrat untuk bergerak ke hadapan, didorong oleh kepentingan ekonomi bersama dan landskap perdagangan global yang berubah.