Mengapa pameran perdagangan terbesar China memberi amaran kepada pengeksport

Kebimbangan bahawa konflik yang lebih meluas dengan Iran boleh menaikkan harga minyak mentah dan komoditi mula membebankan pengeksport di salah satu platform perdagangan terbesar China, dengan pembekal di Canton Fair memberi amaran mengenai kenaikan kos input dan pembeli luar negara yang menjadi lebih berhati-hati.

Tekanan itu datang pada masa yang sukar bagi pengilang China.

Setahun yang lalu, ramai pengeksport masih mendapat manfaat daripada margin yang kukuh dan aliran perdagangan yang tahan lasak ketika mereka berkembang ke pasaran baharu.

Kali ini, suasananya lebih terkawal.

Kenaikan kos pengeluaran sedang menghakis keuntungan, manakala permintaan global yang lembap menyukarkan kilang untuk memindahkan kenaikan kos tersebut secara penuh kepada pelanggan.

Pengeksport melaporkan kos meningkat dan permintaan merosot

Pembekal plastik, elektronik dan input industri lain berkata lonjakan terbaru dalam harga komoditi cepat memberi kesan kepada asas kos mereka.

Seorang pengurus berkata kos bahan mentah telah meningkat kira-kira 20% sejak pergolakan bermula, meninggalkan pengeluar sedikit ruang untuk melindungi margin tanpa menaikkan harga.

Itu menjadi tema yang lebih meluas di Canton Fair, di mana sekitar 32,000 pempamer sedang mencari pesanan dalam persekitaran yang kelihatan jauh lebih sukar berbanding edisi terakhir.

Pengeksport berkata pembeli lebih sensitif terhadap harga, buku pesanan bergerak lebih perlahan dan rundingan mengambil masa lebih lama ketika pelanggan cuba menilai sama ada tekanan kos semasa bersifat sementara atau lebih berpanjangan.

Kuasa penetapan harga berbeza antara kilang

Bagi sesetengah pengeluar, respons segera adalah menaikkan harga.

Seorang pembekal periuk nasi dan ketel berkata kos plastik, tembaga dan aluminium meningkat dengan ketara, memaksa syarikat itu menaikkan harga sebanyak 15%.

Walaupun begitu, perniagaan itu masih menjual pada kerugian, sebagai tanda betapa cepatnya margin boleh dihapuskan apabila kos meningkat lebih pantas daripada permintaan.

Lain-lain pula lebih berjaya memindahkan tekanan itu kepada pelanggan.

Beberapa pembekal berkata mereka berjaya menampung kenaikan kos gentian, logam dan plastik melalui peningkatan harga, dan rakan seindustri melakukan perkara yang sama.

Tetapi kuasa penetapan harga itu tidak sekata.

Syarikat yang mempunyai hubungan pelanggan lebih kukuh, barisan produk yang lebih terspesialisasi atau skala yang lebih besar mampu mengharungi keadaan ini lebih baik berbanding mereka yang bersaing terutamanya berdasarkan harga.

Jualan di Timur Tengah dan tarif mempersulit strategi

Kesan itu tidak terhad kepada bahan mentah sahaja.

Beberapa pengeksport berkata konflik sudah menjejaskan rancangan jualan di Timur Tengah.

Seorang pembekal komponen elektrik berkata mereka menjangkakan jualan separuh pertama tahun ke rantau itu mencapai sehingga 30 juta yuan, tetapi konflik telah menangguhkan cita-cita tersebut.

Bagi syarikat yang menjual ke pasaran AS, tarif kekal sebagai satu lagi komplikasi.

Seorang pengeluar yang membekal peruncit besar Amerika berkata kos input meningkat antara 7% hingga 8%, tetapi syarikat merancang untuk menanggung kenaikan itu sekurang-kurangnya enam bulan bagi memenuhi pesanan sedia ada.

Jika keadaan perdagangan merosot dengan ketara, bagaimanapun, ia boleh mempercepat rancangan untuk mengalihkan pengeluaran dari China ke Asia Tenggara, di mana kos buruh lebih rendah dan tarif AS kurang berkuat kuasa.

Politik menambah satu lapisan ketidakpastian lagi

Pengeksport juga memerhati latar politik untuk sebarang tanda kelonggaran.

Beberapa perniagaan berharap kemesraan hubungan AS-China suatu hari nanti dapat meredakan tekanan tarif, tetapi sedikit yang sanggup bergantung kepadanya.

Buat masa ini, pasukan pengurusan terpaksa merancang mengikut ketidakpastian dan bukannya sebarang peningkatan jelas dalam dasar.

Ini bermakna cabaran bukan lagi hanya tentang memenangi perniagaan baharu.

Ianya tentang melindungi margin, menentukan berapa banyak kos yang perlu ditanggung, dan menilai sama ada rantaian bekalan perlu dipindahkan lebih dekat ke pasaran yang lebih murah atau kurang terdedah.

Dalam istilah praktikal, syarikat sedang mencuba tiga pendekatan serentak: menaikkan harga jual di mana mereka boleh, menelan sebahagian daripada kos tambahan di mana perlu, dan mencari pembekal alternatif atau pangkalan pengeluaran baru di mana ia masuk akal.

Apa maknanya untuk pengeksport

Pesan yang lebih luas dari Canton Fair ialah pengeksport China memasuki fasa yang lebih mencabar.

Harga komoditi yang lebih tinggi, permintaan global yang lebih lemah dan ketidakpastian geopolitik bergabung menjadikan pasaran yang sudah kompetitif menjadi lebih sukar.

Buang masa ini, sedikit syarikat bercakap tentang kejatuhan perniagaan secara besar-besaran.

Tetapi ramai jelas bersedia untuk tempoh di mana margin terus tertekan dan pesanan menjadi lebih sukar diperoleh.

Perubahan nada ini penting. Ia menunjukkan pengeksport tidak lagi sekadar mengharungi kemelesetan kitaran.

Mereka menyesuaikan diri kepada persekitaran perdagangan yang lebih rapuh, di mana setiap pergerakan minyak, tarif atau diplomasi boleh cepat memberi kesan kepada harga, permintaan dan keuntungan.