Mengapa negeri-negeri AS mahu menghalang perjanjian Warner Bros.-Paramount bernilai $110B?

Cadangan penggabungan bernilai $110 billion antara Paramount dan Warner Bros. Discovery menghadapi pemeriksaan undang-undang yang semakin ketat di Amerika Syarikat, dengan beberapa negeri bersedia untuk mencabar transaksi itu kerana kebimbangan persaingan.

Perjanjian itu, yang akan menggabungkan dua studio filem terbesar Hollywood, telah mencetuskan kebimbangan bahawa ia boleh mengurangkan pilihan pengguna, mengakibatkan kehilangan pekerjaan, dan memberi syarikat gabungan kawalan yang lebih besar ke atas industri hiburan.

California dan beberapa negeri lain sedang mempertimbangkan untuk memfailkan saman yang boleh menghalang atau menangguhkan pemerolehan itu dengan ketara.

Jika cabaran undang-undang itu diteruskan, ia akan menjadi salah satu ujian terbesar bagi penggabungan media utama apabila pihak berkuasa negeri meningkatkan penguatkuasaan antitrust, walaupun pengawal selia persekutuan dilihat mengambil pendekatan yang kurang agresif.

Negeri bimbang penggabungan boleh mengurangkan persaingan

Kebimbangan terbesar berkaitan pemerolehan ialah sama ada penggabungan Paramount Pictures dan Warner Bros. akan mengurangkan persaingan dalam industri hiburan secara ketara.

Seperti dilaporkan oleh Reuters, Ketua Peguam Negara California, Rob Bonta, mengetuai siasatan sama ada transaksi itu melanggar undang-undang antitrust AS yang melarang penggabungan yang berkemungkinan menjejaskan persaingan secara tidak sah.

Penggabungan yang dicadangkan itu akan menyatukan dua daripada empat studio utama Hollywood di bawah satu syarikat, membangkitkan kebimbangan mengenai tumpuan pasaran dan landskap persaingan dalam industri.

Kumpulan Hollywood bimbang tentang pekerjaan dan pengeluaran filem yang berkurangan

Penentangan terhadap perjanjian itu melangkaui pengawal selia.

Pelakon, penulis, dan anggota lain industri hiburan mengkritik penggabungan itu kerana bimbang ia boleh menyebabkan kehilangan pekerjaan selepas kedua-dua syarikat menggabungkan operasi.

Pemilik pawagam juga menyuarakan kebimbangan.

Mereka berhujah bahawa penggabungan Warner Bros., studio di sebalik francais "Harry Potter" dan "Superman", dan Paramount Pictures boleh mengurangkan jumlah filem yang ditayangkan di pawagam, mengehadkan pilihan pengguna dan melemahkan persaingan dalam perniagaan pawagam.

Kebimbangan ini telah menjadi sebahagian penting dalam perdebatan yang lebih luas sama ada penggabungan itu akhirnya akan memberi manfaat kepada penonton atau mengurangkan pilihan di pasaran.

Paramount berkata penggabungan akan mengukuhkan perniagaannya

Paramount mempertahankan pemerolehan itu, berhujah bahawa syarikat gabungan akan berada pada kedudukan lebih baik untuk bersaing mendapatkan penonton, bakat dan pelaburan dalam industri media yang semakin kompetitif.

Syarikat itu menegaskan bahawa penggabungan akan mengukuhkan keupayaannya untuk bersaing dan bukannya merosakkan persaingan.

Ketua Pegawai Eksekutif Paramount, David Ellison, juga cuba memberi jaminan kepada pemilik pawagam dengan menyatakan bahawa studio gabungan akan mengeluarkan 30 filem setiap tahun, menunjukkan bahawa pengeluaran filem akan kekal kukuh selepas penggabungan.

Cabaran di mahkamah boleh menjadi mahal

Walaupun negeri-negeri memfailkan saman, itu sahaja tidak secara automatik akan menghalang pemerolehan itu.

Walau bagaimanapun, litigasi boleh menangguhkan transaksi itu selama beberapa bulan jika mahkamah mengarahkan syarikat-syarikat menangguhkan penggabungan sementara kes didengar.

Kelewatan sedemikian boleh membawa akibat kewangan yang ketara bagi Paramount.

Reuters melaporkan bahawa syarikat itu dijangka memegang sekitar $80 billion dalam bentuk hutang selepas transaksi ditutup.

Sebarang penangguhan akan meningkatkan kos pembiayaan dan menunda manfaat kewangan yang dijangka daripada penggabungan.

Di samping itu, Ellison telah bersetuju untuk membayar pemegang saham Warner Bros. Discovery yuran "ticking" 25 sen setiap saham jika pemerolehan tidak diselesaikan sebelum Oktober.

Mengapa negeri-negeri mengambil inisiatif

Reuters melaporkan awal Jun bahawa California, New York, dan beberapa negeri lain sedang menyediakan tindakan undang-undang apabila pegawai negeri meningkatkan pemeriksaan terhadap penggabungan korporat besar.

Menurut laporan itu, penganalisis mencadangkan bahawa hubungan politik Paramount dan faktor lain mungkin menyumbang kepada laluan yang lebih lancar melalui semakan kawal selia persekutuan.

Bapa Ketua Pegawai Eksekutif Paramount, David Ellison, iaitu bilioner dan pengasas bersama Oracle, Larry Ellison, telah menjalin hubungan dengan Presiden Donald Trump.

Walaupun begitu, pegawai negeri terus menyiasat sama ada penggabungan mematuhi undang-undang antitrust.

Jika beberapa negeri bersama-sama memfailkan saman, ia boleh menjadi halangan terbesar untuk menyelesaikan salah satu perjanjian media terbesar dalam beberapa tahun kebelakangan ini.