Kerajaan UK sokong syarikat AI British CuspAI dalam pusingan pembiayaan $450 juta

Permulaan AI yang berpangkalan di Cambridge, CuspAI, telah memperoleh pembiayaan baharu sebanyak $450 juta.

Pelabur termasuk pengasas Amazon Jeff Bezos dan kerajaan UK.

Syarikat itu akan menggunakan dana tersebut untuk mempercepat penemuan bahan-bahan baharu bagi industri seperti semikonduktor dan tenaga bersih.

Pusingan pembiayaan Siri B menilai syarikat yang berusia dua tahun itu pada $2.6 bilion dan menandakan salah satu pelaburan terbesar dalam syarikat AI British yang memberi tumpuan kepada penemuan saintifik.

Syarikat itu berkata modal baharu akan digunakan untuk berkembang secara antarabangsa sambil mengembangkan platform kecerdasan buatannya yang direka untuk menemui bahan yang belum wujud.

Pembiayaan itu juga bertepatan dengan pelancaran AI Materials Foundry CuspAI, sebuah kolaborasi yang melibatkan lebih 45 syarikat teknologi, kumpulan industri dan organisasi penyelidikan yang bertujuan menggabungkan model AI canggih, data saintifik dan infrastruktur pengkomputeran untuk mempercepat pembangunan bahan generasi seterusnya.

AI menyasarkan masa depan sains bahan

Tidak seperti banyak syarikat AI yang memberi tumpuan kepada aplikasi perisian, CuspAI menggunakan model AI termaju untuk menyelesaikan cabaran di dunia fizikal dengan mengenal pasti bahan-bahan baharu untuk industri seperti pembuatan semikonduktor, bateri, infrastruktur tenaga dan penangkapan karbon.

Syarikat itu berharap teknologinya dapat secara ketara memendekkan tempoh penyelidikan sambil mengurangkan atau malah menghapuskan pergantungan kepada logam terhad seperti iridium dan ruthenium, yang banyak digunakan dalam pengeluaran semikonduktor.

AI Materials Foundry yang baru dilancarkan mengumpulkan sumber pengkomputeran, kebolehan makmal, dan kepakaran saintifik di atas platform CuspAI.

Antara organisasi yang menyertai ialah Nvidia, yang akan menyumbang infrastruktur pengkomputeran, pasukan Fundamental AI Research Meta, Hyundai, dan berpuluh rakan industri serta penyelidikan lain.

Pengasas bersama CuspAI, Dr Chad Edwards dan Profesor Max Welling berkata bahan sedia ada tidak akan mencukupi untuk menyokong kemajuan teknologi masa hadapan.

"Jika kita tidak membuat kemajuan dengan cepat, 50 tahun akan datang kemajuan industri akan terhalang oleh satu cabaran: dunia memerlukan bahan yang belum wujud," kata mereka.

"Itu yang menjadi misi kami untuk diselesaikan – menggabungkan AI agenik termaju dengan kepakaran domain mendalam, akses data eksklusif dan perkongsian pelanggan yang rapat. Dunia tidak dapat membuat kemajuan yang diperlukan dengan bahan yang diketahui; itu jelas."

Rancangan pengembangan global

Penggalangan dana terbaharu mengikuti pusingan Siri A $100 juta yang diselesaikan tahun lepas dan akan menyokong jejak antarabangsa yang lebih luas.

CuspAI merancang membuka pejabat baru di Singapura sambil mengembangkan pasukan di Cambridge, Amsterdam, Berlin, Tokyo dan Amerika Syarikat ketika ia membina keupayaan penyelidikan dan kejuruteraan global.

Syarikat itu percaya permintaan untuk penemuan saintifik dibantu AI akan terus meningkat ketika kerajaan dan perniagaan mencari terobosan dalam kecekapan tenaga, pembuatan cip dan kelestarian industri.

Josh Coyne, rakan kongsi di firma modal teroka Kleiner Perkins, yang turut memimpin pusingan pelaburan terbaharu, berkata sains bahan telah menjadi halangan kritikal bagi kemajuan teknologi.

"Kebanyakan lonjakan besar dalam teknologi berkait kepada satu bahan, dan set seterusnya, daripada pemungutan karbon lebih murah ke semikonduktor dan air bersih, tersekat menunggu bahan yang belum ditemui sesiapa pun," kata Coyne.

"CuspAI membina enjin carian yang mengubah keadaan itu."

Kerajaan sokong juara AI British

Pelaburan itu juga merupakan satu lagi penggunaan dana kedaulatan AI kerajaan UK, yang menyokong syarikat kecerdasan buatan British peringkat awal yang bercita-cita bersaing di peringkat antarabangsa.

CuspAI menjadi syarikat keempat menerima sokongan daripada inisiatif itu, yang biasanya membuat pelaburan ekuiti antara £1 juta hingga £10 juta.

Kerajaan tidak mendedahkan saiz penyertaannya dalam pusingan pembiayaan itu.

Syarikat yang menerima sokongan daripada dana kedaulatan AI dikehendaki mengekalkan pejabat utama mereka di UK, manakala pengasasnya mesti berbangsa British.

Pelaburan terbaharu mencerminkan usaha lebih luas kerajaan untuk mengukuh ekosistem AI Britain dan mengekalkan perniagaan teknologi berpertumbuhan tinggi di tengah persaingan global yang meningkat untuk bakat dan modal AI.

Minat meningkat terhadap AI untuk industri fizikal

CuspAI adalah sebahagian daripada generasi baharu syarikat AI yang menerapkan pembelajaran mesin termaju kepada penyelidikan saintifik dan kejuruteraan industri, bukannya perisian pengguna.

Pendekatan itu menarik perhatian pelabur yang semakin meningkat apabila syarikat melihat melangkaui AI generatif kepada aplikasi yang boleh mengubah pembuatan, sistem tenaga dan bahan termaju.

Jeff Bezos juga menyokong usaha serupa melalui Prometheus, sebuah syarikat AI yang ditubuhkan pada 2025 yang membangunkan kecerdasan buatan untuk ciptaan dan kejuruteraan.

Dilaporkan Prometheus telah mengumpul $12 bilion dan bernilai sekitar $41 bilion.

Dengan menempatkan dirinya sebagai apa yang digambarkannya sebagai "enjin carian untuk bahan jarang," CuspAI berhasrat membantu industri mengatasi kekangan yang telah memperlahankan inovasi dalam bidang termasuk prestasi semikonduktor, kecekapan bateri, teknologi tenaga lebih bersih dan pengeluaran industri mampan.

Dengan sokongan daripada pemimpin teknologi global dan pembiayaan kerajaan, syarikat itu bertaruh bahawa penemuan bahan dipacu AI boleh menjadi salah satu sempadan utama seterusnya dalam perlumbaan untuk mengkomersialkan kecerdasan buatan.