Visa's overname van Plaid gaat samen met een grote tegenslag

De geplande overname van Plaid Inc. van creditcardgigant Visa Inc (NYSE: V) voor $ 3,5 miljard kreeg dinsdag een grote tegenslag nadat bronnen aan The Wall Street Journal hadden verteld dat het Amerikaanse ministerie van Justitie een aanklacht zou kunnen indienen om de deal te blokkeren.

De details van de deal

Visa bereikte in januari 2020 een overeenkomst om fintech-bedrijf Plaid over te nemen. Plaid is een relatief jong softwarebedrijf dat financiële technologiebedrijven faciliteert bij transacties met bankrekeningen van klanten.

Volgens WSJ faciliteert Plaid in San Francisco verbindingen tussen meer dan 11.000 financiële dienstverleners en 200 miljoen consumenten. Het bedrijf wordt door sommige experts beschouwd als de mogelijkheid om consumenten uiteindelijk aankopen te laten doen zonder een debet- of creditcardaanbieder.

Bedrijven zoals Plaid zijn vooral aantrekkelijk voor handelaren die oplossingen willen die Visa's kosten vermijden.

WSJ merkte op het moment van de deal op dat Plaid een van de weinige in zijn soort is die apps toegang geeft tot financiële rekeningen. De overname komt op een moment dat consumenten de bereidheid tonen om grote banken en kredietinstellingen te mijden ten gunste van millenniumvriendelijke apps voor financiële diensten.

Plaid heeft geen betalingsnetwerk, hoewel de software kan bepalen hoeveel geld er op de bankrekening van een consument staat. Uiteindelijk zou toegang tot deze informatie kunnen resulteren in het creëren van een geheel nieuw betalingssysteem.

DOJ staat op het punt in te grijpen

De DOJ staat op het punt om een besluit te nemen als het juridische stappen zal ondernemen om de overname van meerdere miljarden dollars van Visa te blokkeren. De regelgevende instantie maakt zich zorgen dat onder de paraplu van Visa de concurrentie in de betalingssector zal lijden.

Hoewel er geen beslissing is genomen, bereidt de DOJ zich momenteel voor op mogelijke rechtszaken, inclusief het oproepen van getuigen. Het bureau heeft ook contact gehad met handelaarsgroepen en andere experts.

De betrokkenheid van de DOJ volgt onmiddellijk op een opschudding waarin de hoogste antitrustfunctionaris, Makan Delrahim, wijzigingen aanbracht in de manier waarop zij de concurrentieproblemen van de financiële sector beoordeelt, aldus WSJ. Delrahim zei dat het bureau een "frisse kijk" moet werpen op hoe nieuwe technologiebedrijven het concurrentielandschap in de bank- en betalingssector kunnen veranderen.

Bondgenoten in Washington

Washington-politici aan beide kanten van het gangpad staan enigszins op dezelfde lijn als ze nauwlettend in de gaten houden hoe grote technologiebedrijven de manier veranderen waarop mensen winkelen, werken en met elkaar omgaan, aldus WSJ.

De aanstaande presidentsverkiezingen kunnen de juridische procedure tegen Visa echter bemoeilijken. Als er in de komende dagen daadwerkelijk aanklachten worden ingediend, kan de zaak mogelijk worden behandeld onder de regering van Joe Biden.

Biden zei dat economische concentratie "onze Amerikaanse waarden van concurrentie, keuze en gedeelde welvaart bedreigt".