Robinhood fiasco laat zien dat het populisme gelijk had

Het afgelopen decennium werd bepaald door een populistische beweging over de hele wereld. Van de Arabische Lente tot de Brexit tot massale protesten aan beide kanten van de Amerikaanse politieke gang, miljoenen gewone burgers over de hele wereld hebben gezien hoe de rijken rijker werden terwijl zij armer werden, en besloten dat ze er genoeg van hadden.

Zet de specifieke reacties van populisten even opzij en bedenk wat al die woede veroorzaakte: veel meer inkomensgelijkheid, en zoals we deze week hebben gezien, manipulaties van markten.

Als je net een inhaalslag maakt, lees dan Invezz-auteur Charlie Hancox’s uitstekende analyse van het Robinhood-fiasco, waarbij het handelsplatform stopte met het accepteren van kooporders op kerkhof-naar-penthouse aandelen zoals AMC (AMC) en GameStop (GME). De korte versie van het verhaal is dat golven van particuliere beleggers begonnen met het verhandelen van verslagen aandelen op Robinhood die massaal werden geshort door hedgefondsen. Dus Robinhood reageerde donderdag door de handel op AMC, GameStop en andere zwaar verhandelde voormalige achterblijvers te beperken tot het sluiten van alleen posities. Het resultaat was dat hedgefondsen een enorme doorbraak kregen, terwijl particuliere beleggers werden gesloopt toen deze aandelen terugvielen.

Het is mogelijk dat de enorme piek in de handelsactiviteit van Robinhood het risico liep een enorme catastrofe te veroorzaken waarvan we niets weten. Maar als je wilt weten wat de oorzaak is van wereldwijde verontwaardiging en een populistische beweging, kijk dan eens naar wat er met de wereldeconomie is gebeurd tijdens de COVID-19 crisis, en ook wat er in de jaren ervoor is gebeurd.

This is unacceptable.

We now need to know more about @RobinhoodApp’s decision to block retail investors from purchasing stock while hedge funds are freely able to trade the stock as they see fit.

As a member of the Financial Services Cmte, I’d support a hearing if necessary. https://t.co/4Qyrolgzyt

— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) January 28, 2021

Wil je opslag? Jammer.

Vergeet gemiddelde salarissen. Als u het vermogen van mensen om te leven en voor hun gezin te zorgen wilt meten, is het reële loon een betere maatstaf. Reële lonen verwijzen naar lonen gecorrigeerd voor inflatie, dwz de goederen en diensten die kunnen worden gekocht met het geld dat u verdient. Het blijkt dat de reële lonen in veel van de grootste economieën ter wereld al meer dan 40 jaar stagneren.

Dat toch al sombere beeld begint pas het hele verhaal te vertellen. Als je de gemiddelde reële lonen in de afgelopen 40 jaar of meer gaat vergelijken, zijn de winsten die zijn geboekt, overweldigend en onevenredig naar de hoogste categorie van verdieners gegaan. Zoals Pew Research uitlegde in een rapport uit 2018:

Ondertussen zijn de loonstijgingen grotendeels naar de hoogste verdieners gegaan. Sinds 2000 zijn de gebruikelijke wekelijkse lonen (in reële termen) met 3% gestegen onder werknemers in de laagste tiende van de inkomensverdeling en 4,3% in het laagste kwartaal. Maar onder de mensen in de bovenste tiende van de distributie, zijn de reële lonen cumulatief met 15,7% gestegen tot $ 2.112 per week – bijna vijf keer de gebruikelijke wekelijkse verdiensten van de onderste tiende ($ 426).

Macrostudies zoals deze missen ook enkele van de fijnere punten en grotere uitdagingen waarmee mensen worden geconfronteerd die gewoon proberen rond te komen. Zo is de gemiddelde prijs van een huis in de VS tussen 2000 en 2020 meer dan verdubbeld, waardoor miljoenen gezinnen geen stabiele huisvesting kunnen bereiken, terwijl een van de meest effectieve methoden voor vermogensopbouw alleen beschikbaar is voor degenen die de stijgende prijs kunnen betalen.

De COVID-crunch

De welvaartskloof wordt veel schokkender als je bedenkt wat er alleen het afgelopen jaar is gebeurd. Van de vele vormen van schade die de pandemie heeft veroorzaakt, is een van de meest verwoestende de enorme pieken in de wereldwijde honger. De toenemende doodsinstrumenten die we elke dag op het nieuws zien, houden geen rekening met de honderden miljoenen mensen over de hele wereld die te maken hebben met toenemende voedselonzekerheid en het snel groeiende aantal sterfgevallen als gevolg van honger in verband met COVID-19.

Dus hoe gaat het met de miljardairs van de wereld terwijl dit allemaal aan de hand is? De superrijken hebben biljoenen extra aan hun collectieve rijkdom verzameld sinds de wereldwijde lockdowns minder dan een jaar geleden begonnen op te duiken. Het is ook niet moeilijk om een lijn te trekken van punt A naar punt B: terwijl familiebedrijven over de hele wereld ten onder zijn gegaan tijdens de pandemie, hebben megabedrijven zoals Amazon een enorme groei in omzet en marktaandeel gezien.

Stagnerende lonen. Afnemende rechten voor arbeiders. Massaal banenverlies. Miljoenen mensen sterven aan een dodelijk virus en de armoede en honger die ermee gepaard gaan. Dit alles in combinatie met torenhoge huizenprijzen, miljardairs die multimiljardair worden, reddingsoperaties voor bedrijven terwijl individuen failliet gaan, en een politieke klasse die tot dusverre bijna niets heeft gedaan om een van deze problemen op te lossen, behalve hun vermeende verontwaardiging uiten op Twitter.

Gezien al die slechte factoren samen worden geslagen, kun je zien waarom mensen naar Robinhood’s instorting kijken en concluderen dat het spel van het leven is opgetuigd. Je kunt ook zien waarom de populistische beweging woedt en waarom mensen over de hele wereld in opstand beginnen te komen.