CEO van Hilton: "We hadden een geweldig weekend"

Hotelboekingen zijn de afgelopen dagen sterk gestegen doordat Amerika zich bleef laten vaccineren, waardoor mensen erop konden vertrouwen dat ze in het zomerseizoen vrij zouden kunnen reizen, althans in eigen land. CEO Christopher Nassetta van Hilton Worldwide Holdings Inc (NYSE: HLT) sprak dinsdag met CNBC om de laatste stijging van de vraag naar hotels en resorts te bespreken.

CEO Christopher Nassetta’s opmerkingen over CNBC’s “Squawk Box”

Nassetta erkende dat het volume de afgelopen dagen enorm is gestegen. Over “Squawk Box” zei de Chief Executive:

“We hebben een enorm weekend gehad. Op zaterdagavond waren we bijna 93% bezet in de Verenigde Staten, wat zeker de beste is sinds het begin van de pandemie, en waarschijnlijk de beste zaterdagavond die we ooit hebben gehad.”

Nassetta benadrukte dat het herstel zich momenteel voornamelijk beperkt tot de vrije tijd, maar sprak het vertrouwen uit dat de segmenten zakenreizen en vergaderingen ook tekenen van verbetering beginnen te vertonen die later dit jaar en in 2022 waarschijnlijk zullen aanslaan.

De boekingen voor deze zomer zijn volgens de CEO op dit punt hoger in vergelijking met de piek in 2019 (pre-pandemie), vanwege de opgekropte vraag die eindelijk in het spel komt – dankzij de uitrol van vaccins.

De opgekropte vraag in zaken en vergaderingen moet nog worden vrijgegeven

De pandemie van COVID-19 zette bedrijven ertoe aan om online platforms zoals Zoom te gebruiken voor communicatie. Maar Nassetta is er zeker van dat zowel werkgevers als werknemers zouden willen terugkeren naar persoonlijke bijeenkomsten nu de economie volledig heropent. Hij zei:

“Volgens veel van onze grote zakelijke klanten was het (COVID-19 crisis) een moeilijke tijd. Dankzij de technologie was het beheersbaar, maar het is niet duurzaam. Het is contraproductief voor de bedrijfscultuur, het verhindert samenwerking, innovatie en andere dingen die nodig zijn om hun strategie te sturen. Leiders in een breed scala van industrieën hebben ingezien dat zakenreizen een noodzakelijk onderdeel zijn van zakendoen. Er is dus veel opgekropte vraag in zaken en vergaderingen die in de herfst en volgend jaar zullen worden vrijgegeven.”

Hilton Worldwide doet internationaal enorme investeringen om zijn voetafdruk over de hele wereld uit te breiden. Momenteel is het actief in 121 landen – ongeveer 60% van zijn activiteiten is buiten de VS.

Het horecabedrijf met hoofdkantoor in McLean rapporteerde in de eerste week van mei de financiële resultaten voor het fiscale eerste kwartaal. De aandelen van het bedrijf zijn dinsdag geopend voor $ 128,50 (£ 90,61 miljard) en wisselen momenteel handen uit voor $ 126,05.