Southwest Airlines CEO waarschuwt dat Omicron kan leiden tot verlies in Q1

Southwest Airlines Co (NYSE: LUV) klom donderdag 2,0% op de aandelenmarkt na de eerste aangepaste kwartaalwinst sinds het begin van de pandemie op de solide vraag naar vakantiereizen.

Opmerkelijke cijfers in het winstrapport van Southwest Airlines over het vierde kwartaal

Southwest rapporteerde een nettowinst van $ 68 miljoen, wat neerkomt op 11 cent per aandeel. In hetzelfde kwartaal vorig jaar had het $ 908 miljoen of $ 1,54 per aandeel verloren. Gecorrigeerd voor eenmalige posten verdiende de luchtvaartmaatschappij 14 cent per aandeel.

De omzet steeg tot $ 5,05 miljard in het afgelopen kwartaal of met 150,9%. Volgens FactSet hadden experts 7 cent gecorrigeerde winst per aandeel voorspeld op een omzet van $ 4,97 miljard.

Het verkeer steeg met 136% en de capaciteit groeide met 54,4%. Beladingsgraad steeg van 53,8% naar 81,0%, nog steeds verlegen van verwachtingen voor 82,0%. De economische brandstofkosten bedroegen $ 2,25 per gallon – een stijging van 80% op jaarbasis. Southwest verwacht dat het in het eerste kwartaal op $ 2,25 tot $ 2,35 per gallon zal blijven.

Vorige maand verlaagde Jefferies de rating van LUV naar ‘hold’, daarbij verwijzend naar een grotere blootstelling aan inflatiedruk dan vergelijkbare bedrijven.

Toekomstige begeleiding en opmerkingen van CEO Kelly over CNBC’s ‘Squawk on the Street’

Southwest waarschuwt dat Omicron kan leiden tot een verlies in het eerste kwartaal, maar heeft er vertrouwen in dat het winstgevend zal blijven voor het fiscale jaar 2022 als geheel. Op CNBC’s “Squawk on the Street” zei CEO Gary Kelly:

We hebben een zachte januari en februari, maar de boekingen in maart lijken sterk. In het vierde kwartaal hadden we zeer veel bezoekers en opbrengsten, ondanks minimale zakenreizen. We hebben een prachtige combinatie van lage tarieven en geweldige routes, geweldige mensen, geweldige vliegtuigen en geweldige bestemmingen. Ik kijk dus echt uit naar 2022.

De resultaten van Southwest waren bijzonder indrukwekkend, aangezien duizenden medewerkers in het vierde kwartaal met Omicron kwamen. Volgens de Chief Executive is het aantal zakenreizen nog steeds met 50% gedaald ten opzichte van pre-pandemie, maar dat zal tegen het einde van 2022 tot 20% of zelfs slechts 10% krimpen. Hij voegde eraan toe:

We moeten doorgaan met huren, onze vliegtuigen weer in de lucht krijgen en ze terugbrengen naar onze pre-pandemische productiviteit. Daar hebben we een goed plan voor. De vraag lijkt erg gezond. Het zal pieken en dalen hebben, maar we waren winstgevend in het vierde kwartaal met zowel Delta als Omicron. Het is dus een omgeving die we kunnen beheren.