ByteDance ontkent plannen om TikTok te verkopen ondanks de Amerikaanse desinvesteringsdeadline

ByteDance, het Chinese technologieconglomeraat, heeft officieel de beweringen weerlegd dat het de verkoop van TikTok overweegt na nieuwe Amerikaanse wetgeving die dreigt de app te verbieden tenzij deze binnen negen maanden wordt afgestoten.

De Amerikaanse wetgeving betwist het eigendom van TikTok

De nieuwe Amerikaanse wet citeert bezorgdheid over de nationale veiligheid en beweert dat TikTok door de Chinese overheid zou kunnen worden gebruikt voor spionage en propaganda zolang het eigendom van ByteDance blijft.

Dit heeft het bedrijf een strikte deadline van negen maanden opgelegd om het populaire videoplatform te verkopen, anders dreigt er een verbod in de Verenigde Staten.

ByteDance's reactie op verkoopgeruchten

In tegenstelling tot berichten van The Information die suggereren dat ByteDance een verkoop van TikTok aan het onderzoeken was minus het belangrijkste video-aanbevelingsalgoritme, heeft het bedrijf dergelijke speculaties afgewezen.

“Buitenlandse mediaberichten over ByteDance die de verkoop van TikTok onderzoekt, zijn niet waar”, aldus ByteDance op zijn Chineestalige platform Toutiao.

Het bedrijf benadrukte zijn inzet om het eigendom van TikTok te behouden en benadrukte het strategische belang van het platform voor zijn wereldwijde bedrijfsmodel.

De voortdurende strijd van TikTok met Amerikaanse toezichthouders

TikTok staat al jaren in het middelpunt van de spanningen tussen de VS en China en wordt onder de loep genomen sinds de mislukte pogingen van de regering-Trump om het te verbieden.

Het platform heeft consequent elke connectie met de Chinese overheid ontkend en gerustgesteld dat Amerikaanse gebruikersgegevens niet met Peking zijn gedeeld en ook niet zullen worden gedeeld.

Als onderdeel van zijn inspanningen om gebruikersgegevens te beschermen, heeft TikTok ongeveer $1,5 miljard geïnvesteerd in ‘Project Texas’, dat ervoor zorgt dat Amerikaanse gebruikersgegevens in eigen land worden opgeslagen.

De betekenis van het algoritme van TikTok

Critici beweren dat de gebruikersgegevens van TikTok niet de enige zorg zijn; Het zeer effectieve aanbevelingsalgoritme van de app vormt ook een potentieel risico en moet buiten de controle van ByteDance worden gehouden.

Voor de verkoop van dergelijke technologie door een Chinees bedrijf zou echter goedkeuring nodig zijn van Peking, dat deze algoritmen eerder als beschermde technologie heeft verklaard.

Internationale belangen en beleggersperspectieven

Ondanks de wereldwijde populariteit van TikTok is het slechts goed voor een klein deel van de totale inkomsten van ByteDance. ByteDance, dat een snelle groei heeft doorgemaakt en wordt gewaardeerd als een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld, heeft aanzienlijke investeringen van Amerikaanse bedrijven als General Atlantic en SIG, evenals van het Japanse SoftBank.

Volgens ByteDance-investeerder Mitchell Green van Lead Edge Capital zou, zelfs als TikTok van de Amerikaanse markt zou worden verdreven, de impact op de algehele activiteiten van ByteDance minimaal zijn.

“Als het uit de VS zou worden verdreven, zouden we niet verkopen”, aldus Green, waarmee hij de veerkracht en de langetermijnstrategie van het bedrijf onderstreepte.

Het ferme standpunt van ByteDance vormt de basis voor een mogelijke juridische strijd over de nieuwe regelgeving, waarbij TikTok-CEO Shou Zi Chew plannen aangeeft om de wet voor de rechtbank aan te vechten.

Deze juridische confrontatie zou uiteindelijk het evenwicht tussen de nationale veiligheid en het recht op vrije meningsuiting in de VS op de proef kunnen stellen.