Philips gaat akkoord met een schikking ter waarde van $1,1 miljard over de terugroeping van beademingsapparatuur in de VS

De Nederlandse fabrikant van medische apparatuur, Philips, heeft maandag aangekondigd dat het heeft ingestemd met een schikking ter waarde van $1,1 miljard met betrekking tot rechtszaken inzake persoonlijk letsel in de Verenigde Staten.

Deze overeenkomst heeft betrekking op de wereldwijde terugroepactie van beademingsapparaten die worden gebruikt voor de behandeling van slaapapneu. Ondanks de schikking heeft Philips verklaard geen enkele fout of aansprakelijkheid te erkennen.

De resolutie heeft tot doel de onzekerheid rond de Amerikaanse rechtszaken weg te nemen.

Impact van de terugroepactie voor Philips

Philips, gevestigd in Amsterdam, heeft te maken gehad met aanzienlijke uitdagingen sinds de terugroeping van miljoenen ademhalingsapparaten en ventilatoren drie jaar geleden.

De terugroepactie, gestart in april 2021, was te wijten aan bezorgdheid over de veiligheid dat het schuim dat in deze apparaten wordt gebruikt, zou kunnen afbreken en giftig worden, waardoor het risico op kanker mogelijk toeneemt.

Deze kwestie heeft de marktwaarde van Philips aanzienlijk beïnvloed, waarbij een daling van ongeveer tweederde te wijten is aan de vrees voor hoge proceskosten.

Ontwikkelingen op juridisch en regelgevend gebied

Eerder deze maand maakte Philips de laatste details bekend van een instemmingsbesluit met de Amerikaanse autoriteiten dat in januari werd afgerond.

Dit decreet schetst de vereiste verbeteringen in de Respironics-fabrieken van het bedrijf in de VS

CEO Roy Jakobs zei:

Financiële regelingen en projecties

Naast de schikking heeft Philips een overeenkomst bereikt met verzekeraars om 540 miljoen euro ($580 miljoen) aan productaansprakelijkheidskosten te dekken, die naar verwachting in het tweede kwartaal van 2024 zullen worden ontvangen.

Het bedrijf heeft in de resultaten van het eerste kwartaal ook een voorziening van 982 miljoen euro geboekt ter dekking van de schikkingsbetalingen, die het van plan is te financieren uit de cashflow van volgend jaar.

Philips' Q1-prestaties

Philips rapporteerde maandag ook zijn winst over het eerste kwartaal en overtrof daarmee de verwachtingen van analisten met een stijging van de kernwinst met 8% naar 388 miljoen euro.

Analisten hadden een gecorrigeerde EBITA van 361 miljoen euro verwacht. Het bedrijf realiseerde een vergelijkbare omzetgroei van 2,4%, in lijn met de verwachtingen en resulterend in een hoger dan verwachte winstmarge van 9,4%.

De orderintake daalde echter met 3,8% vergeleken met de eerste drie maanden van 2023, grotendeels als gevolg van de tragere verkopen in China.