Rusland keurt cryptocurrency goed voor internationale handel onder druk van sancties

Russische wetgevers hebben een baanbrekende nieuwe wet goedgekeurd die het gebruik van cryptocurrency voor wereldwijde transacties toestaat, terwijl het land nog steeds te maken krijgt met intense financiële druk van westerse sancties.

Dinsdag verleende de Staatsdoema, het lagerhuis van het Russische parlement, de eerste goedkeuring voor de wetgeving.

Volgens berichten in de lokale media zal deze nieuwe wet bedrijven in staat stellen grensoverschrijdende handel te drijven met behulp van cryptocurrencies.

Anatoly Aksakov, hoofd van de Doema, beschreef de stap dinsdag tijdens een toespraak voor wetgevers als een historische beslissing in de financiële sector, aldus Reuters.

De verwachting is dat de betalingen vóór eind 2024 zullen plaatsvinden

De escalerende spanningen tussen Rusland en de VS en hun bondgenoten hebben geleid tot uitgebreide sancties tegen individuen en entiteiten in Rusland als reactie op de invasie van Oekraïne.

De VS, de Europese Unie en Groot-Brittannië hebben hun sancties sinds de invasie van februari 2022 geïntensiveerd, met de nadruk op president Vladimir Poetin, de Russische financiële sector en talrijke oligarchen.

Als reactie hierop maakt Rusland wetgeving om internationale transacties via cryptocurrency voor Russische bedrijven toe te staan.

Bovendien zal de Russische centrale bank de bevoegdheid krijgen om geld naar het buitenland over te maken met behulp van particuliere digitale valuta.

Elvira Nabiullina, de gouverneur van de Russische centrale bank, kondigde dinsdag aan dat op crypto gebaseerde betalingen naar verwachting vóór eind 2024 zullen beginnen.

“We bespreken de voorwaarden van het experiment al met ministeries, departementen en bedrijven, en we verwachten dat de eerste betalingen vóór het einde van het jaar zullen plaatsvinden”, verklaarde ze.

Deze verschuiving betekent een aanzienlijke ommekeer ten opzichte van het eerdere standpunt van de centrale bank.

In januari 2022 stelde de centrale bank voor om cryptocurrency-transacties en mijnbouw te verbieden, daarbij verwijzend naar zorgen over de financiële stabiliteit, het welzijn van de burgers en de controle op het monetair beleid.

Rusland is ook bezig met plannen voor een digitale roebel.

Nabiullina onthulde dat de centrale bank volgens Interfax van een proeffase naar een volledige implementatie van de digitale roebel tegen juli 2025 wil overgaan.

In tegenstelling tot gedecentraliseerde cryptocurrencies zoals Bitcoin, zijn Central Bank Digital Currencies (CBDC’s) door de overheid uitgegeven digitale tokens die zijn ontworpen om traditionele fiatvaluta’s te weerspiegelen.

Kan cryptocurrency helpen sancties te omzeilen?

De stap van Rusland om cryptocurrency te omarmen zal grensoverschrijdende betalingen vergemakkelijken met landen en bedrijven die anders beperkt zouden zijn vanwege Amerikaanse sancties.

Gesanctioneerde landen hebben zich vaak tot cryptocurrencies gewend om financiële beperkingen te omzeilen.

Noord-Korea wordt er bijvoorbeeld van beschuldigd digitale valuta te gebruiken om staatsprogramma’s te financieren en sancties te omzeilen.

De Lazarus Group, een Noord-Koreaanse hackorganisatie, was naar verluidt verantwoordelijk voor een enorme overval op het Ronin-netwerk, waarbij meer dan $ 600 miljoen aan digitale tokens werd gestolen.

Op dezelfde manier wordt gemeld dat Iran digitale valuta exploiteert om internationale handelsbarrières te omzeilen.

Voorstanders beweren echter dat cryptocurrencies transparantie en veiligheid bieden.

De blockchain-technologie die ten grondslag ligt aan digitale activa biedt een openbaar en onveranderlijk overzicht van transacties, wat kan helpen illegale activiteiten af te schrikken, ondanks het mogelijke misbruik ervan.