Wereldbank: armste landen kampen met ergste financiële crisis sinds 2006

De Wereldbank heeft de noodklok geluid vanwege de ernstige situatie waarin de 26 armste landen ter wereld zich bevinden. Deze landen hebben momenteel een diepere schuldenlast dan ooit sinds 2006.

Volgens het laatste rapport zijn deze economieën met lage inkomens kwetsbaarder dan ooit voor schokken, waaronder natuurrampen, en hebben ze moeite om te herstellen van de impact van Covid-19.

Ondanks het wereldwijde economische herstel kampen deze landen met dalende inkomens en een ernstig gebrek aan investeringen. Hierdoor zijn ze slecht toegerust om de belangrijke ontwikkelingsdoelen voor 2030 te behalen.

Schuldenniveaus op hoogste niveau in 17 jaar in armste landen

De Wereldbank meldt in haar laatste rapport dat het inkomen per hoofd van de bevolking in de armste economieën tussen 2020 en 2024 gemiddeld met 14% is gedaald, grotendeels als gevolg van de cascade-effecten van Covid-19.

Terwijl de rest van de wereld zich herstelt, blijven deze landen achter. Ze kampen met aanzienlijke tegenslagen op het gebied van werkgelegenheid, onderwijs, gezondheidszorg en basisinfrastructuur zoals elektriciteit en schoon drinkwater.

In het rapport wordt benadrukt dat deze economieën niet alleen moeite zullen hebben om de ontwikkelingsdoelen te halen, maar ook het risico lopen om verder in armoede te vervallen als er niet snel maatregelen worden genomen.

Volgens de Wereldbank hebben economieën met lage inkomens tot 2030 een extra jaarlijkse investering van 8% van hun BBP nodig om belangrijke ontwikkelingsdoelen te behalen.

Dit cijfer is twee keer zo hoog als de gemiddelde investering in het afgelopen decennium, wat de omvang van de crisis onderstreept.

Volgens het rapport komt dit neer op bijna 5 biljoen dollar aan extra financiering in de komende zes jaar.

Dit gebeurt echter op een moment dat de internationale ontwikkelingshulp afneemt.

In 2022 daalde de officiële ontwikkelingshulp naar het laagste niveau in 21 jaar: 7% van het BBP.

Natuurrampen treffen landen met een laag inkomen het hardst, met een gemiddeld jaarlijks BBP-verlies van 2%

Natuurrampen eisen een enorme tol van de armste economieën ter wereld. Tussen 2011 en 2023 bedragen de verliezen gemiddeld 2% van het BBP per jaar, zo staat in het rapport.

Dit is vijf keer hoger dan de gemiddelde verliezen in landen met een lager middeninkomen.

De financiële last van klimaataanpassing is bovendien vijf keer zo groot voor lage-inkomenslanden. Deze landen verliezen jaarlijks naar schatting 3,5% van het BBP.

Omdat deze economieën nog steeds de zwaarste gevolgen ondervinden van klimaatgerelateerde rampen, zijn ze steeds afhankelijker van internationale hulp om belangrijke aanpassingsmaatregelen te financieren.

Ondanks de dringende behoefte aan investeringen, blijkt uit het rapport van de Wereldbank dat de netto officiële ontwikkelingshulp als percentage van het BBP is gedaald tot het laagste niveau in meer dan twintig jaar.

Nu de ontwikkelingshulp in 2022 is gedaald tot 7% van het BBP, zijn lage-inkomenslanden gedwongen om te vertrouwen op beperkte middelen om de groeiende crises waarmee ze worden geconfronteerd, aan te pakken.

Het rapport riep op tot een hernieuwde inzet voor internationale samenwerking, met name door meer steun voor de International Development Association (IDA).

Wereldbank roept op tot dringende wereldwijde steun om ontwikkeling te stimuleren

De Wereldbank drong er bij rijkere landen op aan om meer steun te bieden om deze economieën te helpen herstellen.

Ayhan Kose, adjunct-hoofdeconoom van de Wereldbank, schetste een aantal interne hervormingen die lage-inkomenslanden zouden kunnen doorvoeren, zoals het verbreden van hun belastingbasis en het verbeteren van de efficiëntie van de overheidsuitgaven.

Hij benadrukte ook dat deze inspanningen alleen niet voldoende zijn zonder externe hulp.

In het rapport werd de nadruk gelegd op de noodzaak van nauwere internationale samenwerking op het gebied van handel en investeringen en een grotere inzet voor de financiering van IDA, wat een reddingsboei is geweest voor veel van deze worstelende economieën.