Waarom blijft het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië zijn belang in Nintendo verkopen?

Het Public Investment Fund (PIF) van Saoedi-Arabië heeft zijn belang in Nintendo Co. verder verkleind. Dit is een teken van een verandering in de investeringsstrategie die oorspronkelijk gericht was op winst in de game-industrie.

Volgens een document bij het Japanse ministerie van Financiën heeft het staatsinvesteringsfonds zijn belang teruggebracht van 7,5% naar 6,3%.

Deze verlaging volgt op de verkoop van ruim 17 miljoen aandelen in een periode van zes weken die in oktober werd afgerond. Hierdoor werd het belang van het fonds teruggebracht van 8,58% naar 7,54%.

De zet heeft de aandelenkoers van Nintendo onder druk gezet, waarbij de aandelen tijdens de handelsdag in Tokio met maar liefst 4% daalden.

Tegenstellingen en beleggingsstrategie

Deze laatste ontwikkeling staat in contrast met berichten uit september, toen Kyodo News aangaf dat PIF mogelijk van plan is om zijn belang in de maker van Super Mario Bros. te vergroten.

De recente verkopen vertellen echter een ander verhaal.

Ondanks het kleinere belang blijft PIF, dat activa beheert ter waarde van in totaal ongeveer 930 miljard dollar, een van de grootste aandeelhouders van Nintendo.

Eerder nam de Saoedische overheid al aandelen in toonaangevende Japanse en Koreaanse gamebedrijven. Dit was onderdeel van een initiatief van 38 miljard dollar om zichzelf te positioneren als een gaming- en esportsgigant in het Midden-Oosten.

Als onderdeel van deze inspanning organiseerde Saoedi-Arabië in juli het eerste Esports World Cup en bereidt het zich voor op de lancering van de Olympische Esports Spelen volgend jaar.

PIF wordt al lang gezien als een strategische, lange termijn investeerder die de voorkeur geeft aan partnerschappen boven kortetermijnwinsten.

Maar naarmate de begrotingstekorten en de binnenlandse economische uitdagingen toenemen, lijkt het erop dat het staatsinvesteringsfonds zich meer richt op de ondersteuning van projecten in Saoedi-Arabië zelf.

Financiële druk op Nintendo

De Japanse gamegigant kampt met een afnemende vraag naar zijn verouderde vlaggenschip, de Switch, die inmiddels al zeven jaar op de markt is.

De omzet van Nintendo in het tweede kwartaal dat eindigde op 30 september daalde met 17% op jaarbasis, terwijl de nettowinst met ruim 69% daalde vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

Als weerspiegeling van deze uitdagingen heeft het bedrijf zijn prognose voor het fiscale jaar herzien en de omzetdoelstelling verlaagd van 1,35 biljoen yen naar 1,28 biljoen yen. Ook de raming voor de operationele winst werd verlaagd van 400 miljard yen naar 360 miljard yen.

Bovendien werd de verwachte verkoop van de Switch verlaagd van 13,5 miljoen eenheden naar 12,5 miljoen eenheden voor het fiscale jaar dat eindigt in maart 2025.

Investeerders kijken nu uit naar nieuws over een opvolger van de Switch. Nintendo heeft aangegeven dat deze tegen het einde van het huidige fiscale jaar zal worden aangekondigd, in de hoop de marktpositie van het apparaat nieuw leven in te blazen.