Fed-voorzitter Powell zegt dat er geen haast is met het aanpassen van het beleidsstandpunt of het verlagen van de rentevoeten

Jerome Powell, voorzitter van de Federal Reserve, benadrukte dinsdag een voorzichtig beleid bij het aanpassen van de rente. Hij verwees daarbij naar de aanhoudende inflatie en de blijvende economische veerkracht.

In zijn voorbereide verklaring voor de Senaatscommissie voor Financiën gaf Powell aan dat de centrale bank geen haast ziet om haar huidige standpunt te wijzigen.

"Nu ons beleid aanzienlijk minder restrictief is dan voorheen en de economie nog steeds sterk is, hoeven we niet gehaast te zijn met het aanpassen van ons beleid", aldus Powell.

Zijn getuigenis vormt de aftrap van het halfjaarlijkse monetaire beleidsrapport van de Fed aan het Congres. Woensdag zal hij zich opnieuw melden bij de commissie Financiële Diensten van het Huis van Afgevaardigden.

De opmerkingen van Powell sluiten aan bij de verwachtingen op Wall Street, waar de futuresmarkten erop wijzen dat de Fed de rente waarschijnlijk niet zal verlagen tijdens de volgende vergadering in maart.

De inflatie blijft langzaam maar gestaag toenemen.

Na een reeks renteverlagingen in 2024 hield het Federal Open Market Committee (FOMC) de benchmarkrente voor federale fondsen in januari stabiel op een doelbereik van 4,25% tot 4,5%.

Powell erkende dat de inflatie is gedaald, maar nog steeds boven de langetermijndoelstelling van de Fed van 2% ligt.

"Over het algemeen wijzen een breed scala aan indicatoren erop dat de arbeidsmarkt in grote lijnen in evenwicht is", aldus Powell.

“De arbeidsmarkt is geen bron van significante inflatie.”

De nieuwste gegevens van de prijsindex voor persoonlijke consumptieuitgaven (PCE), de door de Fed voorkeur gegeven inflatiemaat, lieten een jaar-op-jaar stijging van 2,6% in december zien.

Tegelijkertijd wordt woensdag de consumentenprijsindex (CPI) voor januari gepubliceerd, een bredere inflatie-indicator, vlak voordat Powell voor het Huis van Afgevaardigden getuigt.

Powell benadrukte het belang van het vinden van de juiste balans in het monetaire beleid en waarschuwde voor zowel te vroeg versoepelen als te langdurig beperken.

"We weten dat een te snelle of te grote vermindering van het monetaire beleid de inflatie zou kunnen belemmeren", zei Powell.

“Tegelijkertijd kan het te langzaam of te weinig versoepelen van het monetaire beleid de economische activiteit en de werkgelegenheid onnodig ondermijnen.”

Fed zal in 2025 het beleidsraamwerk herzien

Naast de beslissingen over de kortetermijnrente benadrukte Powell dat de Fed een bredere herziening van haar beleidsraamwerk uitvoert. Hierbij worden de strategie, instrumenten en communicatie onderzocht.

Deze herziening, die naar verwachting eind zomer zal worden afgerond, vindt plaats vijf jaar na de laatste grote herziening, die leidde tot een meer flexibele aanpak van het inflatiebeleid.

"Onze beoordeling zal bestaan uit outreach- en publieke evenementen met een breed scala aan partijen, waaronder Fed Listens-evenementen in het hele land en een onderzoeksconferentie in mei", aldus Powell.

Powell herhaalde dat de Fed zich blijft inzetten voor het inflatiedoel van 2%, maar hij merkte op dat de herziening lessen uit de afgelopen vijf jaar zou betrekken en zou onderzoeken of aanpassingen nodig zijn om de economie beter te dienen.

De volgende FOMC-vergadering staat gepland voor 18-19 maart. De futuresmarkten geven aan dat de kans op een renteverlaging kleiner is dan 10%.

Zowel beleggers als beleidsmakers zullen de komende inflatiecijfers en economische gegevens nauwlettend in de gaten houden om te bepalen wanneer de centrale bank zich voldoende zeker voelt om haar beleid te versoepelen.