Tesla gaat China's grootste batterijopslagfaciliteit op netschaal bouwen

Tesla heeft zijn eerste overeenkomst getekend voor de bouw van een batterijopslagfaciliteit op utiliteitsschaal in China, een belangrijke stap in de wereldwijde energieambities van het bedrijf, ondanks de aanhoudende handelsspanningen tussen Washington en Peking.

De aankondiging, gedeeld door Tesla op het Chinese sociale mediaplatform Weibo, onthulde dat het nieuwe project na voltooiing China's grootste energieopslaginstallatie aan de netzijde zou worden.

Project van $ 556 miljoen, gesteund door lokale overheid en Chinese financier

Het project, ter waarde van 4 miljard yuan (ongeveer $ 556 miljoen), omvat een partnerschap tussen Tesla, de gemeentelijke overheid van Shanghai en China Kangfu International Leasing, volgens een rapport van de Chinese media-outlet Yicai, geciteerd door Reuters

Tesla verklaarde dat zijn batterijfabriek in Shanghai in het eerste kwartaal van 2025 al meer dan 100 Megapacks heeft geproduceerd.

Elk Megapack - een grootschalige lithium-ionbatterij die is ontworpen voor gebruik door nutsbedrijven - kan tot 1 megawatt aan stroom opslaan gedurende vier uur. In de VS kost een enkel Megapack iets minder dan $ 1 miljoen, hoewel de prijzen voor de Chinese markt niet zijn bekendgemaakt.

Aanpak van de stabiliteit van het elektriciteitsnet en de vraag naar energie in steden

Tesla benadrukte dat de nieuwe faciliteit zal fungeren als een "slimme regulator" voor stedelijke elektriciteitsbehoeften.

Batterijsystemen op utiliteitsschaal, zoals Megapacks, worden gebruikt om het net te stabiliseren door overtollige energie uit intermitterende hernieuwbare bronnen zoals wind en zon op te slaan en deze vervolgens vrij te geven wanneer de vraag piekt.

"De energieopslagcentrale aan de netzijde is een 'slimme regulator' voor stedelijke elektriciteit", zei Tesla in zijn Weibo-post.

"Het kan netbronnen flexibel aanpassen, de druk van de stedelijke stroomvoorziening effectief oplossen en de veilige, stabiele en efficiënte elektriciteitsvraag van de stad garanderen."

Concurreren in een overvolle markt

Tesla's uitbreiding naar de Chinese netopslagsector plaatst het in directe concurrentie met grote binnenlandse spelers zoals CATL en BYD, die beide een aanzienlijke aanwezigheid hebben in de wereldwijde batterij-industrie.

CATL, dat ongeveer 40% van de wereldwijde batterijmarkt in handen heeft, levert naar verluidt ook batterijcellen en -pakketten voor Tesla's Megapacks, aldus Reuters.

Hoewel de concurrentie hevig is, blijft de Chinese markt een belangrijke groeimogelijkheid voor Tesla, vooral gezien het streven van Peking naar schonere energieoplossingen.

In 2024 kondigde China plannen aan om tegen het einde van 2025 bijna 5 gigawatt aan batterijgevoede capaciteit toe te voegen, met als doel een totaal van 40 gigawatt.

Energieopslag: een groeiende wereldwijde trend

Tesla's fabriek in Shanghai bedient ook de wereldwijde vraag, met Megapack-eenheden die worden geëxporteerd naar zowel Europa als Azië.

De deal sluit aan bij een bredere toename van de wereldwijde inzet van batterijen op utiliteitsschaal.

Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) is de wereldwijde opslagcapaciteit voor batterijen in 2023 met 42 gigawatt gegroeid, bijna een verdubbeling ten opzichte van het voorgaande jaar.

Ondanks politieke tegenwind uit het verleden, onderstreept Tesla's nieuwste project de toewijding van het bedrijf om zijn positie in de snelgroeiende schone energiesector van China te verdiepen, een stap die ook van diplomatieke betekenis kan zijn te midden van complexe betrekkingen tussen de VS en China.